Intenté hacer que mi verano de 2014 fuera lo más variado posible: un mes trabajé como educadora en un jardín de infancia, un mes estuve tomando el sol en la casa de campo y, al final de la temporada, mi madre y yo nos escapamos un par de semanas a la rocosa Crimea.
Recibí septiembre feliz, bronceada y descansada. Probablemente, al final, todo sucede por algo. Probablemente tenía que ser así.
El 9 de septiembre de 2014 cumplí 20 años. Abuelos, tíos, amigos y padres: todos decidieron que el dinero sería el mejor regalo para una señorita tan adulta, en lugar de cualquier cosa innecesaria que luego acumularía polvo en un estante. Por eso, después de esta importante fecha del calendario, a mis ahorros ganados honestamente en el jardín de infancia se sumó una suma bastante considerable, y pensé que si me apretaba el cinturón y ahorraba también en barritas de chocolate durante el año académico, mi sueño americano aún podría hacerse realidad en el verano de 2015. Decidí no contarle mis planes a papá (ya había sufrido bastante), pero compartí mis intenciones con mamá: ella aceptó ayudarme financieramente. Después de un tiempo, la abuela también fue iniciada en nuestro secreto, y así formamos una pequeña comunidad familiar secreta de mujeres, que funcionó muy bien hasta mi viaje a los Estados Unidos.
A principios de octubre de 2015, mi amiga y yo caminábamos por las calles de Minsk hacia la oficina local de IEC con el paquete de documentos necesario para participar en el programa y hacíamos planes animados para el próximo verano.
En la oficina de la calle Maksim Tanka nos recibió una chica amable que inmediatamente preguntó en qué universidades estudiábamos. Como en ese momento yo era estudiante de una universidad de idiomas en Vitebsk y mi amiga ya había participado en programas de intercambio internacional, no tuvimos que hacer una prueba de inglés: nos creyeron bajo palabra que sabíamos el idioma. Contamos por qué queríamos participar en el programa, qué esperábamos de él, le hicimos 1001 preguntas que nos interesaban a la amable empleada de la oficina, recibimos 1001 respuestas detalladas y un par de recomendaciones útiles de ella, leímos las condiciones del contrato de participación en el programa, lo firmamos, ese mismo día pagamos la primera cuota en el banco y por la noche celebramos el primer paso hacia el éxito en una de las cafeterías centrales de Minsk.
Los meses pasaban volando. Buscábamos en Google lugares que queríamos ver en los Estados Unidos, buscábamos festivales de música que debían celebrarse allí durante el verano; planeábamos, cambiábamos de planes mil veces, hacíamos otros nuevos; estábamos completamente absortas en las próximas aventuras.
La búsqueda de Job Offer-s para nosotras no fue algo time consuming y exhausting: amigos que habían estado varias veces en los Estados Unidos a través de Work and Travel contactaron a su empleador, quien aceptó llevarnos a su equipo. «Baja Beach House Grill», Bethany Beach, Delaware, ¡hola! Seguíamos avanzando hacia el éxito. Solo quedaba lo último.
A mediados de marzo, con las mochilas a cuestas, íbamos en el autobús nocturno Vitebsk-Moscú para dar el paso final en el camino a los Estados Unidos: obtener las visas estadounidenses. A las 6 de la mañana estábamos en algún lugar de las afueras de la metrópoli, a las 8 desayunábamos en un restaurante vacío cerca de la estación de metro «Barrikadnaya». Estábamos terriblemente nerviosas. Yo repetía por centésima vez para mis adentros los 6 puntos de mis derechos del Pamphlet estadounidense, mi Masha repasaba con la mirada la lista de preguntas aproximadas que hacen los cónsules en la entrevista.
Créanme, incluso si tienen un inglés perfecto y conocen sus derechos en los Estados Unidos tan bien que, si los despiertan por la noche, los recitarán todos sin un solo titubeo, no se puede evitar la sensación de temblor en las rodillas y los «nudos» en el estómago antes de la entrevista: todos pasan por eso.
A las 9 estábamos temblando frente a las puertas del consulado, cantando versos de The White Stripes – Seven Nation Army (este era el himno de nuestro día): «I'm gonna fight 'em all. A seven nation army couldn't hold me back».
A las nueve y media, el guardia nos dejó entrar. Después de pasar por numerosas ventanillas, responder a decenas de preguntas y mostrar innumerables impresiones con todo tipo de cosas útiles y no tanto a los empleados del consulado, finalmente recibimos los números de las ventanillas en las que nos entrevistarían los cónsules de los Estados Unidos. Ventanilla número 3: yo, número 4: Masha.
Mi turno avanzaba más rápido, con cada persona que salía del cónsul, mi corazón latía cada vez más fuerte. Y aquí está, ese momento decisivo: voy con la carpeta de documentos a la ventanilla correcta, en mi cabeza no hay nada más que los derechos del Pamphlet que ya me tenían harta: ojalá no se me olviden, ojalá no se me olviden: «to be treated and paid fairly..» Me acerco. La mujer en la ventanilla no me presta ninguna atención, habla con una colega, le explica algo durante mucho tiempo. Pienso qué me puede pasar si no entiendo su inglés: ¡mamá, vuelve a parirme! Las rodillas me flaquean. Reúno mi voluntad y fuerzo una sonrisa. Probablemente no muy «americana», pero es lo que pude mostrar en ese momento. «Hallo!»..
Toda la entrevista duró menos de 3 minutos y consistió en preguntas sencillas, como «What’s your name? Where are you from? Where do you study? What year are you doing at your school? Is it the last one? Why have you decided to go to the USA? How did you find your job? Do you know your duties? Have you already contacted your employer? How? Have you studied the Pamphlet? What will you do in case of the fire?» Y eso es todo. ¡Todo! Nada sobrenatural. Nada para lo que no estuviera preparada. Lo último que escuché de ella fue «well, now we need to stamp your DS, all right, and my signature – here we go», después, como en una niebla. El nivel de endorfinas en la sangre empezó a dispararse. ¡Todo había terminado! ¡Todo apenas comenzaba!
¡Masha también obtuvo la visa, lo que significa que nos vamos! ¡NOS VAMOS! ¡A LOS ESTADOS UNIDOS!
