Día Uno.

Bueno, qué decir. Estados Unidos sigue ahí. De verdad. Y aquí está, propiamente, el gran regreso de un hombre no tan grande. Porque, en esencia, ¿quién soy yo para Estados Unidos? ¿Quiénes somos todos nosotros para este país? Es divertido reflexionar sobre este tema. Pero ahora no se trata de eso.

Como hace un año, me recibió mi amigo cercano Ruslan, alguien con quien comparto un pedacito de mi patria aquí. Junto con él, su amigo y otra compatriota, nos fuimos a "hacer cosas".

Por cierto, viajamos bastante. En esta ciudad hay que ser muy inteligente con las carreteras y saber cuál es la mejor forma de ir, ya que los problemas de tráfico son realmente grandes. Basta con abrir los mapas de Apple y ver la congestión de las carreteras. A veces es más fácil alargar la ruta 1.5 o 2 veces, pero llegar mucho más rápido al final, porque el camino corto está atascado en el tráfico.

¿Qué ha cambiado en este año de mi ausencia? Nada. Como ya dije, a Nueva York no le importa en absoluto quién viene. (Bueno, a excepción de los mexicanos. Sin ellos, todo Estados Unidos se detendría). Vive su propia vida. Sigue corriendo, saltando, caminando, conduciendo, gritando, riendo y, lo más importante, brillando intensamente por las noches. Ahora realmente da la sensación de que no pasó nada. En el sentido de que no existieron esos 8 meses de espera, como si me hubiera quedado dormido en Nueva York el 6 de octubre y despertado en el mismo lugar el 17 de mayo, porque ahora miras a tu alrededor y ves exactamente la misma vida que veías hace 2/3 de año. Sin ningún cambio. Esto incluso le da un toque de sentimentalismo.

Llegamos primero a su trabajo, donde me activó una nueva tarjeta SIM, y luego a su casa. Después de dejar mis cosas y conocer al nuevo miembro de la familia de Ruslan (sí, hace poco tuvo una hija, que se asustó de mí, pero fue taaan tierno), decidí salir una vez más a conquistar la ciudad.

El primer punto fue el famoso puente de Manhattan de la película "Érase una vez en América". "Noodles, me resbalé". Una frase que no es tan famosa como la cita de "El Padrino", pero no menos trágica. Aunque pocos me entenderán ahora.

En general, la película de Sergio Leone siempre ha sido y sigue siendo una de mis favoritas desde mi temprana juventud. Y por eso hace tiempo que quería ir a ese puente. Pero bueno.

Es interesante que en ese mismo puente había bastantes turistas. Y la mayoría de ellos eran asiáticos. Siempre pensé que esta atracción interesaba principalmente a los fans de la película, pero, al parecer, me equivocaba, o quizás todos son fans. Quién sabe. El único problema de viajar solo es tomar fotos. No soy un gran fan de las selfies frente a atracciones espectaculares, así que suelo pedirle a otras personas que lo hagan. Pero cabe destacar que tanto los estadounidenses como los turistas siempre están dispuestos a presionar el botón mágico incluso para desconocidos. Yo mismo he ayudado a otros muy a menudo. Y a veces, cuando veo a un grupo de dos o tres, les ofrezco tomarles una foto juntos y les pido que me tomen una a mí a cambio. ¿Están todos contentos? Por supuesto.

Adelantándome, les contaré sobre una chica que me llegó al alma. El segundo día en Nueva York, estaba en Times Square y vi a una chica linda (no solo linda, sino sexy) de unos 22 años que se estaba tomando fotos con temporizador, poniendo su teléfono en un cono de construcción. Le ofrecí ayuda y ella no hablaba ni una palabra de inglés. Después de la primera foto, pidió otra, y luego empezó a hojear su álbum para mostrarme que necesitaba otra foto al estilo "Follow me", donde se toman de la mano. Me agarró de la mano y me arrastró hacia las vallas publicitarias. Bueno, hice todo y ella se fue saltando. Y lo único que entendí es que es argentina (dije que era sexy), pero lamentablemente es más rápida que yo, así que no la volví a ver.

Después del puente, por cierto, necesité cambiar dinero, ya que por mi estupidez traje dinero en efectivo solo en billetes de 100 dólares. Para los que vienen por primera vez, un consejo: lleven billetes más pequeños, ya que casi nadie aquí necesita 100 dólares. Fui a varias tiendas y en todas me rechazaron, y finalmente en una pizzería un cocinero aceptó y me dio 5 billetes de 20. Aunque los de 20 tampoco son la mejor opción. Lo ideal es 1, 5 y 10. En serio.

Después del puente decidí ir al famoso Coney Island, conocido por sus atracciones. No estaba lejos de casa y hace tiempo que quería verlo en vivo. Al llegar allí, me quedé un poco sorprendido. Su territorio es realmente grande, y las atracciones dan miedo incluso de ver, ni hablar de subirse a ellas. Simplemente me daban lástima las personas que estaban dentro de esas cosas. Pero yo no me subí a nada, solo vine a observar. Aquí todo es realmente como en el cine, ya saben. Incluso había concursos donde había que llenar globos con pistolas de agua y ganar premios por ello.

Cuando regresaba a casa, pensé que Brooklyn no es Estados Unidos. Aquí ya no hay Estados Unidos desde hace mucho tiempo. Y ni siquiera es "Russiantown", como muchos están acostumbrados a llamarlo. Es un cúmulo de diferentes nacionalidades de todo el mundo con un pequeño porcentaje de la comunidad estadounidense en algún rincón. Pero, en general, aquí se sentirán como en casa. Una vez estaba parado en la calle hablando con mi mamá por teléfono y accidentalmente mis ojos se posaron en un poste donde colgaban anuncios en ruso. Sí, en esencia, los letreros en ruso son la norma aquí, pero al ver ese poste me sentí por un momento en mi patria. En esencia, Brooklyn es eso para los inmigrantes (o casi inmigrantes). Una segunda patria.

Segundo día.

El día número dos comenzó con un largo y esperado viaje a Manhattan. No había estado allí casi un año. Y finalmente.

El metro en Estados Unidos es maravilloso (ya escribí sobre esto), pero es terriblemente largo. No es como en mi ciudad natal. Y el problema aquí no es el metro, sino las escalas de la ciudad, e incluso el tráfico. ¿Qué tráfico?, preguntarán. Pues el más común. El tren va, va y se detiene. El conductor anuncia la congestión en la línea. Estamos parados. Seguimos. Y esto es la norma. Es decir, si vas a algún lugar en hora punta, añade otros 10 minutos a tus planes gracias al tráfico del metro. Así son las cosas, chicos. Y en general, para llegar de un punto a otro normalmente se necesita alrededor de una hora. Y eso sin transbordos, en un viaje directo. Y hay muchísimas líneas. Hay muchísimos viajes. En resumen, ¿quieren entender el sistema de metro? Tomen primero 50 gramos para darse valor y descarguen la aplicación para el teléfono, que aquí es simplemente necesaria.

Así que, hoy en el plan me dirigí primero al zoológico central. En general, hay un zoológico más grande, en el Bronx. Por curiosidad, comparen sus tamaños. Simplemente entendí que en un día no lograré recorrer todo el del Bronx, y además el viaje dura 1.5 horas. Como ya se entiende por el nombre, mi zoológico está en el Central Park. En consecuencia, para empezar hice un paseo allí y me encontré con este lugar maravilloso, que confirma una vez más el apodo de esta ciudad: "Jungla de Cemento".

Bueno, el zoológico en sí, desde la entrada, es increíblemente agradable y muestra todas las delicias de la vida animal: fotos, estatuas, etc. Dan ganas de entrar, honestamente. La entrada de 12 dólares es ridícula para algo así, me parece.

Entras y te sientes en un parque realmente limpio y ordenado, donde todo está recogido y no huele nada mal. La primera zona es la tropical, donde habitan aves que vuelan sobre tu cabeza y pueden incluso posarse sobre ti, así como serpientes, lémures, mangostas y similares. Aquí, desde la entrada, hace un calor terrible. Tan caliente como están acostumbrados estos habitantes. Lo mismo se hizo al final del zoológico con los pingüinos, donde no sientes frío, pero detrás del cristal se ve hielo y un empleado del zoológico que está vestido muy abrigado.

El zoológico, lamentablemente, no tiene nada que ver con la famosa película animada, pero eso no disminuye sus méritos. ¿Hay pingüinos, por ejemplo? Así que: "Sonreír y saludar".

El principal mérito del parque son dos leopardos de las nieves a los que se les ha asignado quizás el territorio más grande, donde pueden simplemente esconderse de los visitantes. Pero no lo hacen. Simplemente juegan entre ellos ante los ojos de los visitantes satisfechos.

Además de ellos, hay pandas rojos, osos, tortugas, focas y leones marinos.

Los leones marinos están justo en el centro del zoológico y 3 veces al día están listos para alegrar a los visitantes con una presentación por una porción de pescado. Justo me tocó uno de esos espectáculos.

En general, el zoológico está dividido en dos partes: la principal y la pequeña, donde habitan animales domésticos como cabras, ovejas, peces dorados, vacas e incluso una llama. A algunos de ellos se les puede alimentar. Una porción de algo parecido a sus propias cacas (perdón) cuesta 50 centavos, pero tuve suerte y una vendedora local con uniforme de empleada se lo daba a todos un poco gratis. Y así alimenté a las cabras, y ellas corrían como si les estuviera dando coca.

Por 4 dólares adicionales se podía ir a ver una película en 4D. En ese momento estaban pasando "Rio". Una pequeñez, pero también es agradable.

Continuará.