Si la montaña no va a Mahoma, Mahoma va a la montaña = si tú no buscas un segundo trabajo, el segundo trabajo te busca a ti.

Mi Beth me encontró.

Una tarde de julio entró en «Baha» para preguntar si alguien quería ayudar a las estadounidenses por las mañanas en «Beach Break Bakrie», una panadería diminuta de la que ya hablé en el capítulo del «océano». En ese momento yo estaba resoplando en la cocina sobre una montaña de platos que había que lavar antes de cerrar el restaurante y, naturalmente, no escuché nada. «Natasha, ¿estás buscando un segundo trabajo?», corrió Yulia hacia mí. - «¿Por qué?»

Soy una fanática loca de todo lo relacionado con la creatividad y las personas creativas, ya sean artistas, diseñadores, fotógrafos, floristas, chefs o maestros de escuela que convierten un párrafo aburrido en un verdadero viaje a nuevos mundos. Estoy lista para escucharlos durante días, leer larguísimas historias de sus éxitos en publicaciones coloridas y soñar con que algún día yo también me encuentre a mí misma y al «asunto» de mi vida.

Cuando crucé por primera vez el umbral de la panadería, comprendí que había llegado al lugar correcto. Este lugar era exactamente lo que «el doctor recetó».

Un fuerte olor a canela y manzanas me golpeó la nariz, las chicas, sin prisas, se ocupaban cada una de lo suyo: alguien pelaba melocotones, alguien rociaba con caramelo una decena de muffins recién horneados, alguien charlaba con los clientes, alguien preparaba un batido de plátano, alguien, moviendo las caderas al ritmo de la música, lavaba las bandejas... Beth freía tocino en la cocinita para un «Bacon Egg and Cheese».

«Hey, who are you looking for?», me preguntó una alegre estadounidense que acababa de terminar con una cesta de melocotones. - «Are you still hiring people?» - «Wait! Beeeeeeeeeeeth!»

Me contrataron. Primero por un par de días a la semana, y después por los seis. Me gustaba. Me sentía parte de un microorganismo increíblemente cálido que respiraba azúcar glas y disfrutaba de cada momento vivido. En este lugar no había reprimendas, prisas ni miradas de reojo: todos trabajaban con placer, contagiando a los visitantes con una ligereza aérea.

Beth abrió la panadería hace unos 4 años y trabajaba ella misma con las chicas en la cocina. «You are like a fairy in your Kingdom of sweet treats», le dije una vez en un ataque de cariño. – «Then it’s a Queendom», me sonrió Beth.

Me encantaba quedarme después del cierre para ayudarla a preparar la repostería para el día siguiente, limpiar y escuchar historias amables de la vida de esta mujer sabia e increíblemente bondadosa. A menudo reflexionaba sobre cómo logró organizar el proceso de trabajo en la «Bakery» de tal manera que todos se sintieran cómodos y relajados y supieran que su humilde contribución a este lugar era valorada, que eran amados.

Amados: probablemente ese sea el ingrediente secreto. Alégrate sinceramente de las pequeñas victorias de una persona junto con ella, no le señales sus errores echando espuma por la boca, dale un muffin «gratis» y un vaso de jugo al final del turno, y esa persona hará todo lo posible e imposible para ser un poquito mejor. Para que veas cómo crece y te sientas orgulloso de ella.

Si esa persona no es un idiota, una pequeña corrección.

Yo amaba a Beth y sabía que ella me amaba a mí. Madre de tres hijos, veía en mí a una hija. Podíamos hacernos trenzas la una a la otra los días en que los clientes se podían contar con los dedos y compartir impresiones sobre cualquier cosa mientras masticábamos galletas calientes.

Sabía que ella había encontrado el «asunto» de su vida.

Antes de mi partida, Beth me llamó con las palabras: «There’s one good tradition here I keep on following – give gifts to special girls when they finish working here. You, my darling, are special, remember that», y me entregó una caja con una pulsera de «Pandora» en la que lucía un charm azul oscuro. Me puse a llorar.

Cuando me preguntan cómo son los estadounidenses, digo: diferentes. Es estúpido caracterizar a toda una nación con un par de adjetivos, basándose en la experiencia de comunicación con solo unos pocos portadores de la cultura; siempre hay excepciones buenas y no tan buenas a la regla, eso está demostrado desde hace mucho tiempo. Al igual que está demostrado que se puede encontrar un alma gemela incluso más allá del, aparentemente, infinito océano.