Empezar a trabajar al principio de la temporada siempre es agradable. Simplemente basándose en la lógica de que, al llegar, uno puede volverse loco de aburrimiento hasta los primeros turnos. Es el segundo año que llego un poco antes, pero empiezo a trabajar el 1 de junio para no tener problemas con los patrocinadores, así que sufro de aburrimiento durante unos días mientras todos están en el trabajo. Además, al principio, cada turno es como nata para un gato. ¿Por qué? Bueno, al principio todavía no te has cansado de nada. El principio es ese momento en el que echo de menos cada rincón de la cocina, la estufa, la freidora, así como cocinar en esta cocina en general. En algún momento, incluso quieres que llegue la hora punta (rush-hour) y que todo se mueva más rápido, ya que al principio y al final de la temporada, debido a la escasez de clientes, a veces se vuelve difícil trabajar, o más bien, los turnos duran mucho.
Este año en el trabajo, además de las innovaciones en el diseño, hubo otros cambios. En primer lugar, abrieron una nueva terraza con 6 mesas e incluso una pequeña barra. Les recuerdo que el año pasado abrimos la primera terraza exterior con 8 mesas pequeñas (para 4 personas) y una mesa redonda grande (para 6 personas). En otras palabras, cada año tenemos un flujo de gente cada vez mayor. Aunque sea poco a poco, el número simultáneo de visitantes aumenta.
A la derecha está la terraza del año pasado. Y a la izquierda, la nueva. Allí también hay una ventana para la cafetería. Es cierto que en ese momento la zona de verano no estaba abierta para almuerzos, sino que solo estaba disponible la barra. Por lo tanto, no presten atención a que está tan vacía:
Pero para facilitar el trabajo de todo el restaurante, o más bien el flujo del servicio, se instaló un nuevo y costoso sistema con tabletas. Sí, la tecnología está conquistando el mundo y, en lugar de los anticuados blocs de notas con lápices/bolígrafos, llegan las tabletas de Jobs, que funcionan con un sistema unificado y están conectadas a una red Wi-Fi. En otras palabras, cada camarero, al entrar en su turno, recibía una tableta cargada que tenía una aplicación especialmente programada donde contenía el menú completo. Allí se creaba un nuevo pedido para una mesa específica, se añadían nuevos platos a esa mesa y luego el pedido se enviaba como un "ticket" a la cocina DIRECTAMENTE desde la mesa. Es decir, si antes los camareros perdían tiempo escribiendo todo y luego iban a los 2 ordenadores del sistema, lo introducían allí y solo desde allí enviaban el pedido, ahora todo esto lleva menos de un minuto y se hace sin alejarse de los clientes.
Este año ya no teníamos chef, o más bien solo quedaba el cocinero jefe Mike y yo era el cocinero jefe de preparación. También, por supuesto, permaneció John, que fue gerente de cocina hace muchos años, se perdió un año en 2014 y luego regresó en 2015. Amanda seguía siendo gerente de oficina y Will, que era director ejecutivo de la empresa, se convirtió en director, asumiendo más responsabilidades, por lo que empezamos a verlo mucho más a menudo. A Brian, por el contrario, menos.
Pero, para ser honesto, aunque estaba inspirado por la nueva temporada, me preocupó un poco uno de los nuevos cocineros estadounidenses el día de mi llegada. Al conocerme, me preguntó: "¡Dime que eres cocinero, por favor!". Y estaba tan feliz de que yo trabajara en la cocina. En ese momento solo pensé que les faltaba gente y es lógico, y no le di importancia. Pasa. Por cierto, este era otro cocinero jefe para esta temporada: Trevor de Portland.
Al principio todo era realmente maravilloso. Inusual, pero, como dijo John, es como andar en bicicleta: no se olvida, solo hay que recordarlo un poco. Poco a poco todo volvió. Aunque estaba muy cansado, estaba feliz de trabajar. Además, me pusieron en los turnos de mañana, a los que trato de forma bastante mediocre. Para ser honesto, en la cocina todos los turnos son buenos a su manera: tanto el de mañana como el de noche. Por la mañana, llegas antes que todos, abres el restaurante, incluso puedes desayunar. Incluso a pesar de que tienes que levantarte temprano (y a mitad de temporada el turno comienza a las 6 de la mañana), a mitad del turno, teniendo en cuenta el café o Red Bull, así como una dosis de adrenalina, ya no quieres dormir en absoluto, y luego tienes todo el día libre + no tienes que limpiar toda la cocina. Es cierto que hay que acostarse temprano. Aunque eso no detiene a todos y muchos se acuestan como quieren, solo que luego gastan más en café/Red Bull.
En el caso del turno de noche, puedes dormir bien, tienes tiempo por la mañana para ti y para cualquier otro asunto. La desventaja es que a menudo pueden llamarte antes, arruinando así los planes para la mañana. Aunque para algunos esto es una ventaja, en el sentido de que se añadirán horas. Además, por la noche hay que fregar la cocina. No hay un horario claro, por lo que las horas del turno de noche no son fijas: pueden terminar a las 10 o a las 12 de la noche, dependiendo de a qué hora cierre el restaurante y cuánto tiempo necesiten los empleados para fregar la cocina.
El turno intermedio puede parecer ideal en el sentido de que no tienes que levantarte temprano ni limpiar al final del turno, pero mata todos tus planes para el día. No tienes ni una mañana completa ni una noche completa, ya que trabajarás en algún lugar de 11 a.m. a 7 p.m., etc.
Siempre preferí el turno de noche, ya que desde el principio empecé con el turno de noche y tengo más experiencia allí. Siempre estuve listo para fregar la cocina después del turno, pero no listo para levantarme tan temprano.
Desafortunadamente, más tarde empezamos a tener dificultades. O más bien el problema principal de toda la temporada, que provocó toda una serie de problemas en la cocina. Aquí se abre casi un pequeño rincón de conferencias sobre cómo se debe y no se debe dirigir un negocio de restauración. Bueno, teniendo en cuenta que el restaurante seguía expandiéndose y desarrollándose tecnológicamente, pero en la cocina no se había hecho nada más que el diseño. Ups.
¿A qué llevó esto? A que con la nueva terraza hubo más pedidos, y con la nueva tecnología los pedidos empezaron a llegar muchas veces más rápido. ¿Por qué? Como expliqué arriba, el camarero puede enviar el ticket sin alejarse de la mesa. Y imagínense que, de esta manera, el camarero va de mesa en mesa y hace pedidos uno tras otro. Y los tickets se imprimen y se imprimen, poniéndose en cola en nuestra impresora y en un estante especial en la "posición" central de la línea. Aquí comienza la catástrofe, cuando tenemos 20-25 pedidos en la cocina. Y siguen llegando, ¿entienden?
La dirección, por supuesto, no se enteraba, o más bien pensaban que el problema éramos nosotros. Porque el año pasado todo estaba bajo control, y este año mejoraron el sistema de pedidos para que lleguen más rápido, y solo por añadir 6 mesas nos debilitamos tanto cada día a la hora del almuerzo, o más bien en 1-2 días. Por supuesto, inmediatamente exigían más a los que llevaban mucho tiempo aquí, o más bien a mí y a Mike. Exigiendo no solo mejorar el trabajo, sino incluso explicaciones: "¿Por qué la gente espera los pedidos más de 40 minutos, cuando la norma no es más de 20?". Pero el caso es que en la línea, en los momentos difíciles, también es difícil concentrarse, así que todos empezaron a ponerse nerviosos en lugar de ayudarse mutuamente.
Así es como empezó esta temporada. Con un detalle aparentemente insignificante, que nos llevó como una bola de nieve cada vez más profundo hacia los nervios, los pedidos fallidos, así como el descontento de los gerentes y clientes.
