Por supuesto, no todo fue tan malo como podría parecer después de contar sobre el trabajo; tampoco nos olvidamos de divertirnos.

La primera impresión vívida. Mi primera noche de trabajo en el restaurante: música en vivo, los invitados riendo y cantando junto con los artistas, los rayos del sol poniente atravesando el salón. Misha está sentado en la terraza junto al agua, justo fuera de la ventana del restaurante; hoy fue su primer día en la lavandería (sí, en cuántos lugares no habrá trabajado). Me dejan salir antes y nos vamos; por alguna razón, no a casa, sino al océano. “Tenemos que darnos prisa, o la carroza se convertirá en calabaza”... Resulta que en su primer día de trabajo (!) le dejaron como propina dos boletos de día completo para TODAS las atracciones de Morey's Piers. Un boleto así cuesta 80 $... Literalmente, un día antes había visto los precios y pensé que difícilmente me atrevería a gastar tanto en entretenimiento, ¡y quién lo hubiera pensado..!

Fue pura emoción. Felicidad absoluta. Corríamos de una montaña rusa a otra con todas nuestras fuerzas, porque teníamos como hora y media. Nunca antes había experimentado la sensación de un looping, pero con palabras no se puede describir; si algo saben hacer en EE. UU., son las atracciones. Miedo, emoción, caída, despegue...

La ciudad nocturna desde la altura de la montaña rusa

Otra escena: de nuevo el restaurante. Noche, no quedan clientes. Nos colamos en la cocina, Misha prepara un helado delicioso con sirope de chocolate y los tres nos lo comemos en la barra. Por cierto, en cada turno nos corresponde un cóctel gratis :D

Reportaje desde el lugar de los hechos

La siguiente toma: mañana, ha estado lloviendo toda la noche. Nuestra casa está en una zona baja, así que ahora el océano comienza justo en el porche... A pesar de esto, el trabajo ese día no se canceló; la dirección del hotel vino a buscarnos en coche e incluso nos llevó de vuelta después.

Casi cada lluvia terminaba con esta vista desde el porche

Para el cumpleaños de Yulia preparamos una tarta de crepes: estuvimos mucho tiempo y con insistencia friendo crepes (nos comimos la mitad, por supuesto), untamos las capas con yogur, pusimos frutas. Toda la noche jugamos a juegos de mesa y planeamos un gran viaje para finales de verano...

Yulia preparando la tarta

Un día decidimos firmemente que teníamos que ver el amanecer en el océano. Cinco de la mañana, frío y sueño, pero la vista era simplemente impresionante.

Al trabajo en un par de horas, ¿pero qué más da?

Íbamos al océano por las mañanas, entre trabajos y por la noche. Lo más agradable es subir a la torre de los socorristas. Están cada 200 metros y se quedan vacías a las cinco de la tarde. Un par de veces fuimos allí con comida y disfrutamos de la brisa nocturna.

Noche en la orilla del océano

Mi lugar favorito en la ciudad se convirtió en el antiguo faro en el extremo de la isla. Por dentro ahora hay un museo y alrededor hay un jardín floreciente. En general, el verde en nuestro Wildwood, a pesar del nombre, era muy escaso; probablemente por eso este lugar se me quedó tan grabado.

En algún lugar del jardín incluso nos encontramos con un colibrí. O alguien muy parecido

Pero el viaje a Cape May mostró lo diferentes que pueden ser las ciudades vecinas. Ese día me lesioné la espalda y apenas podía caminar, pero eso no impidió pedalear en la bicicleta. La ciudad resultó ser completamente diferente a la nuestra: casitas de “pan de jengibre”, mucho verde, una calle peatonal con fuentes en el centro... Un cuento de hadas, nada menos.

Calle principal en Cape May

Además, finalmente probé la primera hamburguesa de mi vida. No, no es broma; nunca antes había comido nada con forma de hamburguesa, en ningún lugar y nunca. Y sí, lo adivinaron: este ejemplar lo preparó Misha en la cocina :)

Las hamburguesas en este tipo de hamburguesas son tres veces más gruesas que en McDonald's

A veces también había que luchar por nuestros derechos.

Nuestras propinas en el restaurante se calculaban como el 8% de los ingresos totales de la noche y se dividían entre todos los bussers por igual. Pero este dinero no nos lo pagaban los gerentes, sino los camareros, de “sus” propinas. Por ejemplo, si por la noche un camarero recibía 200 $ de propina y había atendido mesas por 1000 $, entonces tenía que darnos 80 $ de sus doscientos. Por supuesto, casi todos daban menos, ¡y al gerente ni se le pasaba por la cabeza volver a calcular!

Nos enteramos por casualidad. Una camarera presumía de cuánto había ganado la noche anterior y cuánto había dado a los bussers. No tuvimos miedo de armar un escándalo; le dijimos todo al gerente y le pedimos que vigilara a los camareros. Unos días después los reunió a todos y les dio una reprimenda, y después nos envió a casa para que los camareros limpiaran sus mesas ellos mismos: “Que sientan que su trabajo significa mucho”. Es triste que esta historia saliera a la luz solo hacia el final del verano; las propinas desde entonces se duplicaron casi al doble...

Es difícil enumerar todos los momentos brillantes de este verano. Vivíamos como una gran familia unida, aprendíamos a combinar la vida cotidiana y a gestionar el presupuesto, paseábamos, hablábamos, conocíamos gente, extrañábamos nuestra casa, nos apoyábamos mutuamente, hacíamos planes para finales de verano... Aprendíamos a resolver todos los problemas por nuestra cuenta. Mirábamos un mundo desconocido desde un ángulo inusual, y eso fue realmente genial.

Un consejo de mi parte: no se obsesionen con el trabajo. Busquen siempre oportunidades para salir a algún lugar y conocer gente nueva.