Ahora sobre mis trabajos o el camino hacia el llamado sueño americano. El primer trabajo fue en cines: uno al aire libre y otro cerrado. Podíamos ver películas gratis en nuestro tiempo libre, tomar palomitas y refrescos for free, y había descuento en dulces y snacks. Las responsabilidades tampoco eran complicadas: estar en la caja, hacer palomitas, rellenar el bar con nuevos dulces, vasos y cubos para palomitas, limpiar el lugar de trabajo y las salas. A mitad de la temporada ya me sabía los precios de memoria, preparaba yo misma las palomitas y a veces cambiaba las películas de 3D a 2D.

aún no cansados y satisfechos con la cola gratis

armar pósteres de cartón puede ser difícil

Al principio parecía ideal, pero el problema se escondía donde menos lo esperabas. Por circunstancias inexplicables, la temporada resultó no ser muy rentable, había pocos clientes, lo que automáticamente tensaba las relaciones entre gerentes, empleados y los jefes. El horario cambiaba constantemente (para peor), nuestro trabajo era observado casi con lupa y buscaban defectos en todas partes. Y cuando objetivamente no había nada que hacer, simplemente nos decían que no estuviéramos parados, así que limpiábamos todo. Una vez, las chicas recogían y tiraban piedras del estacionamiento, aunque era inútil. Cuando absolutamente todo estaba hecho, leíamos libros, veíamos videos o comíamos palomitas. Intentaba no desanimarme y sentía una sincera compasión por nuestros directores: la situación era lamentable.

Lo único que me molestaba era la reducción de horas, y aun así el horario seguía siendo demasiado incómodo para encontrar un tercer trabajo. Las horas se redujeron a todos: a unos menos, a otros más, y eso no siempre era justo. Al principio sufría tratando de encontrar la razón y pidiendo turnos adicionales, pero luego se reveló la dura verdad. Simplemente nos evaluaban y «clasificaban» desde los primeros días, sin hablar de errores menores y sin molestarse en hacer una observación o explicar qué estaba mal. Ahí fue donde me salió caro mi «falta de sonrisa» (en realidad, era normal), no llevaba ninguna expresión sombría o descontenta. Es muy importante tener pequeñas conversaciones con los clientes, como: «¿Qué le pareció la película/probó esto? ¿Qué le parece la ciudad donde se encuentra? Le aconsejo probar/ir allí». Esto lo aprendí solo hacia el final del trabajo, porque al principio no era valiente. Los gerentes a menudo hablaban a nuestras espaldas sobre nosotros y nuestro trabajo y, por supuesto, eso daba sus frutos. Otro problema fueron las relaciones de los empleados dentro del equipo; así descubrimos que las dos gerentes principales no se caían bien, y naturalmente, las relaciones con una afectaban las relaciones con la otra. A veces no me abandonaba la sensación de que mi destino se decidía sin mí, y las conclusiones sobre mí también se hacían sin mí. Al final, a los ojos de los demás, soy una persona completamente diferente, sobre la cual circulan rumores incomprensibles. En un momento crítico, esto se convirtió en una enorme nube que flotaba en el espacio, pero todos preferían fingir que no pasaba nada. Odiaba las apariencias externas, la hipocresía y la falta de voluntad de la gente para comunicarse normalmente. «Pensar en el trabajo se convirtió en mi tercer trabajo», dijo Anya una vez. Hay un tipo de personas que saben poner un «vidrio» entre ellos y lo que sucede a su alrededor, y hay quienes dejan pasar los eventos a través de ellos y se toman muchas cosas como algo personal. Yo pertenezco al segundo grupo, y por eso perdí mucho tiempo dramatizando la realidad y tratando de encontrar «armonía» cuando solo tenía que dejarlo pasar.

No fue mucho más divertido en el segundo lugar: en el hotel. Todo el personal de limpieza era de Jamaica. Son ruidosos, emocionales como los italianos, pueden gritar de corazón y quieren su justicia en todas partes. Además de eso, son negros y hablan un inglés roto. Si el regular American era comprensible para mí, aquí me sentía como una idiota; y cuando hablan entre ellos, solo se pueden distinguir un par de palabras. No sé si esto está relacionado con la fisiología o la psicología, pero son mucho más resistentes y exigen lo mismo de ti. Los primeros días nos parecía que habíamos caído en la esclavitud. Varias veces me senté a llorar en medio de la habitación, moralmente devastada. Nos negábamos a creer que el verano pudiera pasar así. Y por eso, un buen día renunciamos. Pueden pensar que después sigue una historia feliz, donde encontramos un trabajo maravilloso, pero... no es así. La salida coincidió justo con el momento en que todo el personal ya estaba contratado y entrenado. En una ciudad tan pequeña, resultó que había más estudiantes J-1 que turistas. Los empleadores respondían al unísono que éramos lindas, pero que no había plazas. Por eso, después de holgazanear dos semanas, con un sentimiento de enorme incomodidad, Anya y yo regresamos al hotel. Curiosamente, nos recibieron amablemente e incluso nos dieron camisetas del uniforme. Me asignaron a otra gerente, que era mucho más amable y realmente se preocupaba por lo que nos pasaba. Traía toallas y quitaba el polvo cuando no lográbamos terminar el trabajo a tiempo, nos daba días libres fuera del horario y obligó al gerente general a pedir pizza para los estudiantes. Una vez dijo que nos trataba como a sus hijos y no quería que nos hicieran daño, porque ella también es madre. Eso fue tan sincero que ninguna sonrisa empalagosa puede reemplazarlo.

¡último día!

Pronto hice amigos con estudiantes de Bulgaria, y la pasábamos genial, aunque trabajar era infernalmente difícil. Limpiábamos las habitaciones juntos, cantábamos canciones, compartíamos el alcohol sobrante, refrescos, dulces y todo lo demás que los turistas no podían llevarse. (Naturalmente, hablo de productos sellados). Una vez encontramos varias pizzas frescas, frutas, un montón de alcohol y simplemente nos dimos un atracón. En esos momentos agradecía al hotel y a las buenas personas que lo dejaron. Era un deber sagrado ir a la recepción – front desk, tomar café y galletas del restaurante y charlar sobre el desastre que dejaron en la habitación.

no hay que preocuparse por la comida en el trabajo

Break de los estudiantes pobres

uno de los turistas trajo conejos – mascotas peculiares

Mientras tanto, en el trabajo en el cine sucedían cosas no muy agradables, y entonces entendí claramente que nunca se sabe quién te clavará un cuchillo por la espalda. A veces los enemigos resultan ser amigos, y aquellos en quienes confiabas, te traicionan. Una vieja verdad, pero no por ello menos amarga. Ni siquiera me di cuenta de cómo todo se puso patas arriba de repente. Solo quedaba aceptar lo que hay y trabajar el mes restante. Con el tiempo, la tensión se olvidó y todo pareció arreglarse, pero perdí para siempre la confianza inicial. Simplemente sonreía, decía cortesías, hurgando en algún lugar lejano de mis pensamientos. Me volví casi igual que ellos, con una excepción: no era amable con quienes no me gustaban. Aquí creo que el alma rusa sincera debe permanecer inquebrantable. No logré establecer relaciones muy cálidas con nadie, pero fue una experiencia invaluable. En inglés hay una palabra maravillosa, bittersweet, que describe exactamente mi verano.

un poco de romance camino a casa