Cape Cod nos recibió con una ligera niebla y los gritos de las gaviotas. Orientarse aquí era mucho más fácil que en Nueva York. El lugar en sí parecía muy tranquilo y apacible.

Llegamos a la casa, enviamos un mensaje de texto al dueño. Dijo que aparecería solo a fin de mes, que la puerta estaba abierta y las llaves sobre la mesa. Me pregunté, ¿es esto normal o es que él es descuidado? :) ¿Quién sabe lo que podrían hacer dos desconocidos de otro país?

Nuestro nuevo hogar

Después de responder que habíamos encontrado el apartamento y que todo estaba bien, comenzamos a instalarnos en nuestra nueva vivienda. Nos asignaron una habitación separada con su propio baño, además de un living room (sala de estar combinada con cocina), que era de uso común.

El apartamento estaba excelentemente equipado, desde microondas, lavavajillas, lavadora y un televisor grande con PlayStation 4, hasta Wi-Fi gratuito y termostato de ambiente.

Pagábamos 130 $ a la semana, pero este alojamiento definitivamente valía lo que costaba. Además de la ubicación conveniente respecto al trabajo (15 minutos en bicicleta), ahorrábamos en lavado de ropa, servicios públicos (no los pagábamos en absoluto) e internet gratuito.

Living room

Después de una semana, una pareja se mudó a la segunda habitación con nosotros, una ucraniana y un macedonio. Nos contaron que también fueron estudiantes alguna vez y vinieron a través de Work & Travel, pero ahora ganaron la tarjeta verde y poco a poco se están legalizando en Estados Unidos. Viven en Florida, pero en verano vienen a trabajar a Cape Cod, porque en Florida hace un calor insoportable. Ah, sí, ¡y tenían un gatito! ^_^

Mis camas. El gatito está presente

El primer día fuimos a comprar una bicicleta al supermercado más cercano. Podríamos haber intentado comprar una usada, pero la bicicleta se necesitaba aquí y ahora, y no teníamos tiempo para perder el tiempo por ahorrar 10 dólares extra. Con la bicicleta, llegar al trabajo era mucho más fácil, 15 minutos en lugar de 45. Créanme, a las 6 de la mañana eso era muy crítico.

Al llegar para presentarme con el empleador, pedí inmediatamente que llamaran al gerente. Pero mientras ella venía, tuve tiempo de mirar a mi alrededor. Todos hablan inglés, saben lo que hacen y trabajan muy rápido. Parecía difícil. Especialmente considerando que hasta ese momento nunca había trabajado en mi vida. ¿Podré hacerlo? No podía creerlo.

Después de un minuto, una mujer encantadora llamada Krista se acercó a mí. Ella era mi gerente, y probablemente nunca he conocido a una persona más amable :) Al ver que empezaba a dudar y a ser tímido, decidió ponerme al tanto y contarme sobre el trabajo. Mis responsabilidades incluían preparar comida y bebidas, vender donas, trabajar en la caja, limpiar, lavar platos y demás. En general, todo lo necesario para el funcionamiento continuo de la cafetería. Al principio del día te ponen en una posición determinada, pero en el proceso de trabajo todo puede cambiar varias veces, así que había que saber hacerlo todo. Después de la explicación, me dio un papel donde escribió la fecha y hora de mi primer turno en el trabajo.

Camino al trabajo

Unos días después vine a aprender a trabajar. Lo esperaba de esta manera: estudias la información, pasas algunas pruebas, después de lo cual, como pasante, comienzas a trabajar bajo la supervisión de un gerente. En realidad, resultó ser todo diferente.

La cafetería estaba dividida convencionalmente en 2 zonas: front y drive. Front es la parte de la cafetería donde los visitantes vienen a pie y hacen pedidos. Drive es para autos, pero allí el trabajo era mucho más intenso. Yo diría, para los experimentados.

Entonces, me acerqué al front y me dicen: "Vas a hacer café, puedes empezar a trabajar". Genial. ¿Y dónde está el tutorial? ¿Qué debo hacer? ¿Cómo preparo café?!

Es bueno que tuviéramos varios estudiantes de habla rusa que llegaron antes. Ya sabían cómo funcionaba todo y me ayudaron a integrarme en el trabajo.

Al principio todo era terriblemente incomprensible, mi cabeza estallaba con la nueva información, mis piernas dolían por la falta de costumbre y suplicaban sentarse. ¡Pero no estaba permitido! Los primeros días de trabajo pasaban así: llegaba al trabajo, no sé qué hacer, me dan algunos vasos con inscripciones y me dicen que prepare algo. Naturalmente, no sabía nada y constantemente molestaba a los otros estudiantes con preguntas interminables. Si veía que estaban ocupados, fingía estar ocupado y limpiaba con un trapo en un solo lugar. Como si estuviera limpiando :) No sé cuánto funcionaba esto, pero para los cajeros era más fácil hacer todo ellos mismos en 10 segundos que pedirme y explicarme 20 veces.

Consejo: no tengan miedo de preguntar y pedir ayuda en el trabajo. Cuanto antes entiendan todo, antes empezarán a disfrutar del proceso y menos problemas tendrán en el futuro.

Gradualmente me acostumbré al trabajo: aprendí a hacer café, memoricé los tamaños de los vasos, los nombres de los cafés y las donas, y finalmente comencé a entender y hablar inglés. El trabajo me traía un placer irreal después de que aprendí. Estudiaba con interés genuino todo lo que aún no sabía o no recordaba.

Después de un mes ya sabía tanto que empezaron a ponerme en el drive. El trabajo es más intenso, pero se me daba bien, ¡y era divertido! Mis piernas se acostumbraron, en el trabajo no sentía cansancio en absoluto y despertaba con alegría ante cada nuevo día.

Luego aparecieron nuevos estudiantes, que tampoco entendían nada y limpiaban con un trapo en un solo lugar :) Ja, ja. Era divertido observar cómo intentan esconderse de la responsabilidad. Pero no pasa nada, todos los novatos hacen eso. Yo ya sabía trabajar bien y los ayudaba con gusto, explicando y mostrando cada detalle.

Mi inglés progresaba día a día, y un día empezaron a ponerme en las cajas en el front y el drive. En teoría, a los estudiantes no se les permite hacer esto, pero para ese momento ya me las arreglaba como un empleado normal completo, si no mejor :) Y la gerente me elogiaba por mi positividad constante y mi sonrisa contagiosa, que era otra razón para mi trabajo en la caja. Era agradable intercambiar unas palabras con los estadounidenses en inglés, aprender un poco sobre ellos y también contar sobre mí. Casi todos hacían la pregunta "Where are you from?" Intentaba honestamente explicarles qué es Bielorrusia y dónde se encuentra, pero al final simplemente me resignaba y aceptaba que era "Russian". Para ellos, todos los que sabían hablar ruso eran "Russian", y explicar la diferencia era una tarea imposible :)

Una semana ocurrió un caso divertido. Básicamente ya sabía hacer todo, y muchas personas necesitaban ceder su turno y tomarse un día libre por una u otra razón. Al final, todos los que querían reemplazos se acercaban a mí. ¡Y yo estaba feliz de trabajar! Así, al final de la semana había trabajado 82,5 horas. ¡42,5 horas de horas extras, amigo! Para aquellos que no saben, las horas extras son el tiempo de trabajo superior a 40 horas a la semana, que se paga a una tasa de 1,5x. Así, en una semana gané más de mil dólares, y mi turno más largo fue de 18 horas seguidas.

Cuando todos se enteraron, especialmente los gerentes, se sorprendieron mucho. No, simplemente se quedaron alucinados con lo que estaba pasando. Vino la gerente principal y empezó a revisar todo. No podía creerlo y llamaba a todo un error. Se acercó a mí y dijo que probablemente olvidé cerrar el turno. Pero cuando se dio cuenta de que no había error, ¡se le salieron los ojos de las órbitas! :)

Después de eso comenzó el análisis de los hechos. No me pasó nada por eso. No quería problemas para ellos y decía que podía renunciar a mis horas, pero dijeron que todo estaba bien. Como dijo la gerente principal, "trabajé honestamente y me lo gané, pero gané incluso más de lo que recibe ella".

Después de eso, todos los reemplazos se pusieron bajo control estricto, pedirme a mí estaba categóricamente prohibido, y yo mismo me convertí en algo así como un meme local. Cuando venían empleados y gerentes de otras cafeterías, preguntaban: "Oh, ¿eres ese chico que trabajó 82,5 horas?" Sí, yo :) A quién no le pasa.

El tiempo restante trabajé mis 40 horas normales, repartidas por toda la semana.

Nos pagaban 10 $ la hora + pequeñas propinas. Al final de la temporada había acumulado una bolsa enorme de monedas, que clasifiqué en paquetes y entregué en el banco. No sé cuánto pesaban, pero durante el viaje al banco tenía la firme sensación de que estaba transportando un cadáver. Un poco más, y la mochila se habría roto, y en el lugar se podría haber filmado una nueva temporada de Fort Boyard.

Habría alcanzado para mi propio cofre del tesoro

Los fines de semana prefería relajarme en las playas, explorar los alrededores en bicicleta, probar comida inusual o reunirme con otros estudiantes. A veces lograba salir a las ciudades cercanas (por ejemplo, Boston) e incluso ver ballenas.

Después del trabajo con donas gratis

Así pasó todo mi verano. Pasó muy rápido. El trabajo me gustaba tanto que simplemente no notaba cómo volaban los días, las semanas y los meses. Era muy triste darse cuenta de que pronto todo terminaría y dejaría de hacer lo que se me daba tan bien. ¡Pero por delante me esperaba un viaje grandioso!

Playa

Visitando la playa una vez más y empacando mis cosas, fui a despedirme de las personas que se volvieron tan queridas para mí en solo un par de meses. Abrazando a todos y prometiendo no olvidarnos unos de otros, además de regalarle un imán a la gerente Krista, caminé hacia el autobús a Nueva York. Debía ser el punto de partida en un viaje que cambiaría mi vida.

Adiós, Dunkin