¿Cómo está tu América? Esa es la pregunta más frecuente que recibí al llegar a Rusia.

Sobre la existencia del programa Work and Travel me enteré en el verano de 2016.

En octubre de 2017 decidí: tengo que ir, pasé la entrevista y en noviembre firmé el contrato. Cooperando con una conocida, decidimos ir a Virginia Beach. Todo iba sobre ruedas, solo una cosa me asustaba: la entrevista en la embajada. Pero parece que todo eso son juegos de nuestra mente, ya que, en cuanto entré al edificio de la embajada, mi nerviosismo se evaporó. Solo un minuto de conversación con el cónsul y adivinen qué, exacto, mi visa está APPROVED.

Después, la finalización anticipada de las prácticas y la presentación de los exámenes.

Todo... Estamos en Nueva York...

Estoy de pie en suelo americano, en mi cabeza un solo pensamiento: ¿es esto verdad? América, que hace dos años era tan lejana, ahora está cerca. Lo primero que hicimos en Nueva York fue conocer el metro, no nos gustó... Llegamos al lugar desde donde salen los autobuses a nuestra ciudad. El error fue que no nos preocupamos por los boletos, y solo quedaban boletos para las 9 de la mañana del día siguiente. Qué decir, prácticamente pasamos la noche en las calles de Nueva York, paseamos por Time Square y vimos el amanecer sentadas en las escaleras de la estación.

Seis horas en el autobús pasaron desapercibidas. Admiraba la vista desde la ventana, encontrando mentalmente las diferencias con el paisaje de Rusia.

El apartamento no nos gustó y decidimos mudarnos. Fue una excelente decisión, porque nuestro segundo apartamento nos regaló historias interesantes y buenos amigos.

El trabajo en el hotel me gustaba en general por el equipo. Cada mañana, el houseman Mohammed me decía: "If you need something, do not ask me, OK?", y mi estado de ánimo estaba por las nubes. Y la pregunta del supervisor Kisha: "How ya doin'?", al principio me confundía, ¿qué es eso de "How ya doin'?"? Pero luego se convirtió en una parte obligatoria de mi día. Joe, que era muy amable conmigo, siempre me decía: "Hey, sweety".

Una vez, con los chicos del trabajo, organizamos una velada de cocina eslovaca, tailandesa y rusa. Hablamos de ideas, impresiones y planes para el futuro.

En el segundo trabajo hacía tatuajes de henna, conmigo trabajaba una estadounidense de 18 años, Aaliyah, gracias a ella supe cómo viven los adolescentes estadounidenses. En este trabajo me comunicaba constantemente con estadounidenses, al saber de dónde venía, decían sorprendidos: "Wow, Russia is pretty far from here". Nunca me enfrenté a negatividad hacia mí, al contrario, todos me preguntaban sobre Rusia, sobre las diferencias y similitudes con América.

América me regaló muchos conocimientos e impresiones nuevas, abrió mis ojos al mundo, hice muchos amigos de diferentes países, encontré una amiga que se convirtió en una hermana para mí.

Y ahora rápido, sin pensarlo... ¿La capital de EE. UU.?!

Yeeess, dude, right, es Washington. Esta ciudad era obligatoria para mí, no puedo imaginarme: ¿cómo es estar en EE. UU. y no ver la Casa Blanca?

Estaba simplemente encantada con la arquitectura de la ciudad, los monumentos, los museos, ¡que, por cierto, son gratuitos! Es mejor hacer una lista de los lugares que quieres visitar con antelación, lo principal es calcular tus fuerzas (ya que en todo el día que estuvimos en Washington, solo visitamos la mitad de los lugares de nuestra lista). Todos son impresionantes, pero los que más se me quedaron grabados fueron:

1. Monumento a Abraham Lincoln. Una pequeña fan de Transformers simplemente celebraba dentro de mí. ¿Recuerdan el momento en que Megatron derriba a Lincoln y se sienta en su silla? Que me perdone el abuelo Lincoln, pero estando allí, me imaginaba esa escena y no podía creer que realmente estaba viendo con mis propios ojos ese milagro.
2. Washington Monument.
3. Museo Nacional de Historia Natural.
4. Capitolio: un edificio majestuoso donde se generan ideas para gobernar el país. Y nosotros, se podría decir, participamos en un evento histórico: en el balcón del edificio del Capitolio, un joven político (según nuestras suposiciones), arrodillándose, le propuso matrimonio a su amada, y ella respondió que sí.
5. Casa Blanca. El lugar de residencia del presidente estadounidense y su familia, la vimos por la noche, naturalmente no desde adentro, pero aun así fue genial. Frente a la Casa Blanca había una manifestación: unas 30 personas con linternas, globos y carteles en las manos, balanceándose de izquierda a derecha, gritaban simultáneamente una palabra deletreándola. Todo esto se grababa en cámara, y parecía una producción de Hollywood. Luego decidimos rodear el edificio y verlo desde la perspectiva habitual para nosotros, desde la perspectiva que nos mostraban en la televisión. Y ahí, ¿recuerdan a la pareja enamorada en el balcón del Capitolio? Los volvimos a encontrar, estaban pasando al territorio de la Casa Blanca, probablemente estaban invitados a una "reunión con el presidente".

Y a pesar del calor sofocante, el arroz insípido en el restaurante chino donde cenamos, las 11 horas en Washington fueron inolvidables.