11 de diciembre de 2039, 6:45 p. m.

• ¡Cariño, esto es una locura! ¿Volar a la Luna? ¿Estás en tus cabales? - exclamó el Dr. West con indignación, tratando de recuperarse de lo que acababa de oír.

• ¡Papá, una oportunidad así se presenta muy rara vez y simplemente no tengo derecho a no aprovecharla! - respondió Miley.

• ¿Al menos entiendes lo lejos que está? ¿Volar? ¿A la Luna? ¡Es una locura total, mi querida hija se ha propuesto volar a la Luna completamente sola! ¿Kim? ¡Kim! ¡Dile algo, hazla entrar en razón! ¡Volar al espacio a una edad tan temprana es peligroso! ¡Hazla entrar en razón!

• Cariño, nuestra pequeña Miley ya no es una niña desde hace mucho tiempo, solo mírala. Entiendo tu preocupación. Yo misma tengo miedo, porque Miley es lo más valioso que tengo. Y, sin embargo, tarde o temprano para cada barco llega el momento en que es necesario abandonar el puerto natal y partir en busca de tierras inexploradas. Porque si el barco sigue quedándose en la bahía, tarde o temprano se marchitará, como una rosa en invierno. Miley, mi querida Miley, te amo con todo mi corazón, lo sabes, y a mí, al igual que a tu papá, realmente me da miedo dejarte ir. Y si no lo hacemos ahora, entonces nosotros mismos pegaremos tus alas, y sin embargo te han sido dadas para que vueles, ¿verdad?

• Sí, mamá, - sonrió tímidamente Miley después de todo lo escuchado.

• Cariño, debemos darle a nuestra hija la oportunidad de demostrar lo que vale. ¡Solo recuérdate a ti mismo! ¡A su edad cruzaste todo un océano solo, tus ojos vieron decenas de países, miles de lugares, cientos de miles de personas! Ahora ha llegado el momento en que debemos creer en Miley y permitirle volar, ¿entiendes?

• Sí... creo... ah, tienes razón. ¡Miley, querida! Te amo mucho, lo sabes, lo repito constantemente, y aunque mi voz y mi corazón tiemblan ahora, lo que más quiero en esta vida es ver alegría en tus ojos. Sí, mi respuesta es sí, - dijo el Dr. West, tras lo cual sintió alivio.

• ¡Papá, mamá, los amo a ambos tanto, tanto, tanto, gracias! - gritó alegremente Miley, negándose a creer que sus padres finalmente le habían permitido aprovechar la oportunidad y realizar su lejano sueño de infancia.

Los sueños nacen en el Universo para hacerse realidad y regalar a las personas momentos de felicidad sincera. Así sucedió con Miley. Desde su infancia soñaba con que en el futuro, cuando creciera, volaría a la Luna. ¿Suena ridículo y poco realista? Al menos así fue hasta el año 2025, hasta que se completaron los desarrollos de la Inteligencia Artificial capaz de autoaprendizaje. Fue un verdadero avance, un milagro sensacional. Gracias a este descubrimiento se desarrolló el proyecto de una enorme estación espacial autónoma, cuyas dimensiones eran comparables a las de todo un continente. La llamaron "Pandora".

"Pandora" se desarrollaba a una velocidad enorme. Su construcción se completó para el año 2031, y ese mismo año se enviaron los primeros cien transbordadores espaciales "Normandía" para poblar la estación. "Pandora" se convirtió en una nueva Maravilla del mundo, un verdadero avance en todos los aspectos: un ecosistema absolutamente diferente, nuevas especies de animales previamente desconocidas, que uno solo podía imaginar, enormes bosques mágicos infinitos de Pandora, que absorbieron toda la belleza que la naturaleza puede poseer. Y en medio de toda esta belleza vivían personas en armonía con la naturaleza, continuando perfeccionando su creación. Con los años, Pandora alcanzó la perfección: el 90% de la Luna fue colonizado y provisto de oxígeno, los infinitos bosques de Pandora se extendieron hasta el horizonte y se llenaron de nuevas especies de animales y plantas, ante cuya belleza se corta la respiración y el corazón comienza a latir más y más rápido. Pocos podían llegar a Pandora, mientras que los interesados eran millones. En 2033, el Gobierno se planteó la cuestión de cómo ayudar, en primer lugar, a las generaciones jóvenes a conocer Pandora más de cerca y, como resultado, se decidió lanzar un programa de intercambio transplanetario, cuyos análogos ya existían en la Tierra desde hacía décadas. Lo llamaron "Work and Travel: Pandora".

12 de diciembre de 2039, 10:15 a. m.

A la mañana siguiente, Miley llamó al Transplanetary Exchange Center o simplemente TEC. A la llamada de la joven respondió al instante la voz de Chloe, un androide de última generación que posee inteligencia artificial capaz de autoaprendizaje y de expresar sus propias emociones y sentimientos. A Miley se le propuso pasar una entrevista directamente con la dirección, para lo cual Chloe le pidió a Miley que se pusiera gafas de realidad virtual, configurara la visualización del holograma e ingresara al sistema TEC. Y la luz se apagó por un momento y, al abrir los ojos, Miley ya estaba en medio del Centro.

El Centro es realmente enorme: un rascacielos con muchas plataformas de aterrizaje para hipercoches ultrasónicos voladores, estaciones para su recarga, laboratorios de investigación en los que los científicos realizan los primeros intentos exitosos de teletransportación de objetos a distancias considerables. Ante la abundancia de lugares y detalles en este enorme mecanismo, a Miley se le iban los ojos. Al entrar al Centro, Miley tuvo que pasar un control de identificación con registro previo. Una vez completado el procedimiento, Miley se dirigió directamente a la entrevista con Richard, el jefe del departamento encargado de los traslados transplanetarios de estudiantes a Pandora.

• Dime, Miley, ¿qué significa para ti ver Pandora? - preguntó Richard, y en su rostro apareció una leve sonrisa.

• Es mi sueño desde la infancia. Mi mamá siempre me decía que los sueños fueron creados para hacerse realidad y hacernos felices. Y si nosotros somos felices, entonces nuestros padres, al mirarnos, también se vuelven más felices, - le respondió tímidamente Miley.

Silencio. Los rayos del sol poniente, que pasaban a través de las enormes ventanas panorámicas, caían con un tono uniforme sobre el rostro de Richard, en el que se había quedado congelado un sentimiento de sorpresa. Después de unos instantes, fue reemplazado por una cálida sonrisa. Miró a Miley y contó la historia de cómo él mismo alguna vez siguió su sueño, y este lo llevó a donde se encuentra ahora. Una decisión valiente cambió su vida para siempre.

• Miley, me recuerdas a mí mismo a tu edad. Alguna vez yo también confié en mi sueño y me decidí a realizarlo. Porque la vida nos ha sido dada para alcanzar nuevos horizontes a pesar de todas las dudas, y las dudas son nuestro peor enemigo. Cada viaje cambia a una persona desde adentro, y tengo muchas ganas de volver a verte, Miley, de verte después de que visites Pandora y regreses a casa.

Se quedó paralizada en el lugar. Un escalofrío recorrió su piel al darse cuenta de que muy pronto vería lo que tanto había deseado. "Pandora... muy pronto miraré a tus ojos", susurró Miley y sonrió.

30 de mayo de 2040, 9:15 a. m.

Llegó el día de la partida. Los padres de Miley la abrazaban fuertemente, pero en sus corazones ya no había miedo ni desconfianza, solo orgullo y felicidad por su hija, que ayer todavía era una niña pequeña y en un par de minutos volará miles de kilómetros por encima de las nubes hacia su sueño.

• Cuenta regresiva: 5-4-3-2-1. ¡Despegue! - resonó la voz del sistema, y las turbinas ultrasónicas de la nave comenzaron a funcionar a plena potencia, el cojín gravitacional se desactivó y la nave se elevó hacia arriba, cortando el aire, dejando solo un rastro solar detrás de sí. Miley no podía creer lo que acababa de sucederle. "Es hora de conocerte, Pandora", susurró Miley y se quedó dormida.

Es hora de despertar. Los motores se silencian, se produce el encendido del cojín magnético: estamos aterrizando.

Al llegar a Pandora, presentaron a Miley a los mismos chicos que llegaban por primera vez, igual que ella. Según las condiciones del programa del Centro, todos ellos tenían derecho a estar en Pandora y explorarla durante 3 meses. Además, Miley y sus nuevos amigos deben ayudar a los habitantes de la estación con las tareas que se les asignen. Muy a menudo estaban relacionadas con la ayuda en la investigación de nuevas especies de plantas y la búsqueda de nuevas especies de animales por las extensiones de Pandora. Los animales aquí son realmente una gran multitud, desde el Cola de Cuchilla hasta el Liar volador, cuyas orejas recordaban en forma y color a las alas de la mariposa más brillante de la Tierra; además, los Liars poseen una voz hermosa y cuando se escucha su canto, parece que el bosque mismo canta.

Explorando Pandora día tras día, Miley y su equipo de buscadores de aventuras lograron visitar las infinitas selvas, llenas de habitantes maravillosos. Conquistaron las olas del lago Naos y con el equipo de científicos lograron incluso visitar sus profundidades, estudiando a sus habitantes. Cada día ocurrían nuevas incursiones en busca de aventuras, nuevas investigaciones y pruebas, innumerables despegues y pequeñas caídas, porque no siempre todo va tan bien como nos gustaría, pero así es la vida: es imposible prescindir de sorpresas.

El tiempo volaba a la velocidad de la luz. Nunca espera, no hace paradas. Y ya se acercaba agosto. En Pandora este mes se considera especial, ya que precisamente durante las últimas dos semanas de agosto en el monte Siaks, cuya cima está cubierta incansablemente por la luz de las estrellas, como una manta mágica, una vez al año ocurre el nacimiento del Dragón Estelar. Son criaturas especiales. Después de nacer, tras 21 días, se elevan hacia arriba y abandonan Pandora, dirigiéndose a las infinitas extensiones del Universo en busca del lugar donde realmente nacen las estrellas, que iluminan el camino a cualquiera que esté dispuesto a seguir su sueño hasta el final.

5 de septiembre de 2040, 7:15 p. m.

El otro día llegó un mensaje del Centro diciendo que los plazos del programa estaban llegando a su fin. Con una ligera tristeza en el alma, Miley y sus amigos, sentados en la sala común, leían en voz alta este mensaje. Durante el verano pasado, los chicos se hicieron muy cercanos y se convirtieron en una sola unidad, como una familia. Nadie quería separarse, por lo que los chicos se prometieron mutuamente que al regresar a casa algún día volverían a Pandora, pero antes de eso se encontrarían allí, abajo, en la Tierra natal. ¡Si supieran lo hermosa que es la Tierra desde el espacio!

7 de septiembre de 2040, 11:15 a. m.

El transbordador "Normandía" se prepara para el despegue. Los chicos, después de despedirse de todos los habitantes de la estación, subieron a bordo y ocuparon sus asientos. Miley ocupó un lugar junto a la ventanilla: desde allí se veían claramente las estrellas. Todo el camino de regreso miraba hacia los infinitos límites del Universo, hacia los cometas voladores y las estrellas brillantes. Su brillo personificaba un nuevo comienzo para la niña que alguna vez soñó con estar en el espacio. Llegó la hora de regresar a casa, abrazar a los padres, así como visitar el Centro y a Richard. Todo el camino a casa, Miley miraba el brillo de las estrellas y sonreía, y en su cabeza solo estaban las palabras pronunciadas por Richard al principio de su, aunque corto, pero único camino: "Los viajes me cambiaron".