En el décimo grado decidí intentar entrar en un instituto con especialización en inglés. Tras obtener 3 puntos de 50 en el examen de ingreso, la profesora, con una mirada severa, me dijo que mi nivel de inglés estaba a años luz del suyo, pero aun así, haciendo hincapié en mis buenas notas del certificado de noveno grado, por alguna razón me aceptaron.
En la primera clase de inglés me di cuenta enseguida de que tenía mucho camino por recorrer. Cuando me pedían que respondiera preguntas o contara algo, veía la expresión de desaprobación de la profesora cada vez que cometía un error al hablar. O simplemente se oían risitas tontas. Por eso me ponía nerviosa y no podía decir nada con claridad. Ni hablar de los exámenes de gramática: sentía que si sacaba un 5 de 30, no había forma de aprender inglés. Por supuesto, empecé a comprar los mejores libros de texto y a hacer ejercicios, y luego completé dos niveles en cursos de inglés, pero eso no me dio mucha confianza al hablar. Me encantaba charlar en inglés, pero en cuanto cometía un error, el profesor o alguien más se burlaba.
Todo cambió cuando empecé a practicar con un nativo. Hacíamos ejercicios de gramática normales que realmente son útiles para la conversación, charlábamos sobre millones de temas, él escuchaba atentamente y, cuando cometía un error, simplemente me corregía con calma y una sonrisa.
Así que ahora, en EE. UU., hablo con total libertad sobre cualquier tema, sin miedo a decir algo mal. Los estadounidenses nunca corrigen con burlas, siempre escuchan con atención, y a veces simplemente corrigen algo realmente importante y sonríen. Siempre están dispuestos a corregir o dar un consejo, o simplemente no le dan importancia. Creo que, en general, les da igual. La frase más memorable es la que siempre repite el entrenador del club de golf: «¡Yo solo sé un idioma, y tú dos! Y mi ruso es claramente peor que tu inglés. ¡Así que recuérdalo!». En cuanto a los exámenes de gramática complejos, todavía no sé hacerlos, pero me encanta charlar y rara vez me ocurre que no entienda algo de lo que dicen.
