Un pequeño copo de nieve transparente, revoloteando de un lado a otro, se posó suavemente en la palma de mi mano. Estaba sentada junto a la ventana abierta escuchando la melodía silenciosa de la nieve que caía. Hacía mucho tiempo que este rubio invitado invernal no alegraba nuestras tierras con su presencia. Si no me equivoco, la última vez que logré ponerme los esquís fue alrededor de 2017, ¡y eso fue hace más de diez años! Bueno, una nevada inesperada es una buena razón para sentir nostalgia por la juventud que se fue irremediablemente...

Saco la guitarra, sacudo el polvo de su cintura y... "Cuántos años han pasado, los cables siguen zumbando sobre lo mismo, los aviones siguen esperando lo mismo..." Dios, es como si una máquina del tiempo me llevara a aquel lejano 2008, al punto de partida de mi vida adulta. Cómo me acerqué con pasos tímidos a las puertas de IEC, tiré del pomo... ¡Entonces no podía imaginar a qué me llevaría esa puerta tan deseada! ¡Lo que sentí en ese momento no se puede expresar con palabras! Era un cóctel de las esperanzas más maduras y audaces, aderezado con el polvo de la ansiosa espera, decorado con la cereza de la curiosidad. Todavía siento ese sabor en mis labios, es simplemente imposible olvidarlo... ¡Aquellos que estuvieron en mi lugar me entenderán! Detrás de esa puerta me esperaba un sueño, no, un SUEÑO, brillante y anhelado, que estaba destinado a hacerse realidad... Un sueño que me cambió para siempre y me hizo quien soy ahora.

El aullido de una sirena fuera de la ventana me devuelve al futuro. Me acerco a la ventana, inhalo el aire fresco de la noche. ¡Ni siquiera puedo creer que hayan pasado tantos años! A mi alrededor ahora no hay bloques de apartamentos grises y sin rostro, sino rascacielos de moda que se elevan hacia el cielo, brillando en las luces de la noche con su superficie de espejo. Muchas cosas han cambiado desde entonces. Los portátiles se han vuelto aún más delgados, los teléfonos aún más pequeños, los coches aún más rápidos, y el Snickers tiene aún más nueces. La globalización alcanzó su apogeo con la introducción de una moneda mundial única, lo que facilitó enormemente la vida a los viajeros y a los falsificadores. Los robots han desplazado el trabajo manual humano en un 80%, dejando a las personas más espacio para la autorrealización. La exploración espacial avanza a pasos agigantados: ahora hay huellas humanas no solo en la Luna, sino también en Marte y Venus.

El logro más importante de la modernidad, quizás, es la invención hace un año por parte de científicos rusos de una cura para el SIDA. Así que la plaga del siglo XX ha terminado y el mundo ha respirado con alivio. Los milagros de la ingeniería genética ahora permiten a los futuros padres planificar de antemano el sexo de su hijo, así como algunas de sus características, como el color de ojos, el cabello, la altura... Espero que estos logros no lleguen demasiado lejos, de lo contrario nos espera una generación de genios estampados con apariencia de modelo. Mediante la clonación se ha logrado resucitar muchas especies de animales y plantas desaparecidas. Ah, por cierto, ¡casi lo olvido! Ganamos los Juegos Olímpicos de Sochi con dignidad, obteniendo la mayor cantidad de medallas y demostrando una vez más a todo el mundo que el deporte en nuestro país no ha muerto. Pero campeona mundial de fútbol, por triste que sea, nuestra selección nunca llegó a ser...

En IEC durante este tiempo han aparecido muchos programas nuevos, bastante audaces y muy interesantes. El más extremo es un viaje a los bosques salvajes del Amazonas con el objetivo de conectar con la naturaleza y adquirir habilidades de supervivencia en condiciones salvajes. Pero el programa más popular sigue siendo Work and Travel, que hoy abarca casi todo el globo terráqueo. Ahora puedes ir a casi cualquier país del mundo, dependiendo de tus objetivos y preferencias. También con la ayuda de IEC ahora puedes recibir a un estudiante de otro país que haya llegado a través del mismo programa.

Sí, realmente puede parecer que han cambiado muchas cosas. Pero en realidad, esto es solo la cáscara, el envoltorio brillante de nuestra vida, que cambia de colores, formas y tamaños... Pero la esencia permanece inalterada desde hace muchos, muchos años. Los cables realmente siguen zumbando sobre lo mismo, y nuestros aviones siguen esperando lo mismo. El bien sigue luchando contra el mal, y seguimos creyendo que sigue ganando... La gente sigue buscando algo, a menudo sin saber ellos mismos qué... Seguimos amando, odiando, sufriendo, alegrándonos... Solo cambian los decorados. Y IEC sigue regalando a la gente un sueño, cuyos recuerdos incluso después de muchos años los calentarán en las frías noches de invierno, como a mí ahora. Y eso es lo más importante. Porque los momentos regalados por IEC no tienen precio: la risa amistosa, los nuevos encuentros, las lágrimas de despedida, las pruebas y las victorias, el ruido del océano, el calor de las manos amadas, la sonrisa de un extraño, un baile casual en la playa, el olor de la Patria... Eso es lo que es realmente importante y significativo, y no unos miles de dólares y iPods traídos a casa. Y millones de personas seguirán acercándose durante mucho tiempo con reverencia a la deseada puerta de IEC, para encontrar detrás de ella su nueva vida, para encontrarse a sí mismos en el otro extremo de la Tierra, para desafiar sus miedos y dudas. Solo que esos ya no seremos nosotros...