Las respuestas comenzaron a aparecer poco a poco en mi curiosa mente, lo que me dio un poco de tranquilidad.

Tres días después, mi amiga me llevó a la oficina del International Exchange Center (IEC), donde todos mis temores y miedos se disiparon, de lo cual me alegré mucho.

Mientras los recuerdos están frescos en mi memoria, decidí contar lo que aprendí después de conocer al IEC. Pero vayamos por partes.

Bueno, varios programas de intercambio me eran familiares desde la infancia: escribían sobre ellos en los libros de texto de inglés (sí, esos mismos, con caras eternamente felices), mi escuela y cursos de idiomas participaban en el intercambio de experiencias, y las «agencias» privadas de intercambio también eran promovidas por profesores de idiomas (en mi escuela eran viajes a países como Alemania, Gran Bretaña y Finlandia).

Sin embargo, en tales programas privados era aterrador y costoso participar: estás solo, en una familia anfitriona, sin compañeros de clase ni amigos, y la comunicación con los familiares en tu lengua materna se reducía al mínimo. Un buen día, en una situación crítica, simplemente podrían echarte a la calle con tus cosas. Esa perspectiva de desarrollo de los acontecimientos no me alegraba en absoluto, por lo que siempre me abstenía de este tipo de eventos.

Ahora se me ha abierto un tipo de intercambio internacional completamente diferente, moderno y eficaz: total transparencia informativa, interesantes speaking clubs, apoyo y ayuda del maravilloso equipo del IEC (por lo cual les estoy muy agradecida). Me sorprendió que te supervisen, prácticamente, hasta el final del programa, y la mayor parte del papeleo, que no me gusta mucho, lo gestiona directamente el IEC. En una palabra: las dudas desaparecieron y los riesgos y miedos se minimizaron como resultado de la interacción con la organización. Esto ayuda mucho cuando los participantes, como yo, llegan sin experiencia, prácticamente sin saber nada sobre los programas de intercambio.