Siguiendo un sentimiento interno, nos dirigimos directamente a la costa, en el estado de Washington. Queríamos encontrarnos con el océano en la más noroccidental de las grandes ciudades de Estados Unidos, Seattle. Pero al mismo tiempo, no podíamos dejar de visitar el Parque Nacional de las Montañas Rocosas que se encontraba en nuestro camino. Pero primero, un poco sobre el estado de Washington en sí.

El apodo de Washington es "El estado siempre verde". Al entrar por primera vez desde el este, es poco probable que lo sientas. Es más, es poco probable que veas algo verde. Una estepa absolutamente desnuda y plana, casi un desierto y hierba quemada de color amarillo grisáceo es lo máximo con lo que puedes contar. En el camino casi no se encuentran ni siquiera aldeas modestas, pero señales como "Próxima gasolinera a 100 millas" son la norma en estas partes. Como única atracción, nombraría la pléyade de parques eólicos situados en cada elevación. Desde lejos parecen ventiladores en miniatura, capaces de generar energía como máximo para un cobertizo, pero al acercarte te sientes como una hormiga ante un árbol. Solo una pala de tal unidad puede tener una longitud de unos 40 metros. Y toda la estructura de la estación supera la marca de altura de 120-150 metros.

Luego, la estepa comienza a balancearse, formando suaves colinas y amplios desfiladeros para ríos tranquilos. La amplitud de estos balanceos aumenta hasta que fuera de la ventana aparecen montañas altísimas, cubiertas de bosque y nieve. Esas son las Montañas Rocosas, quizás la parte más alta de las Cordilleras en la América continental (por supuesto, sin contar Alaska). Son impresionantes, muy pintorescas, me recordaron a los Alpes de la imagen en el chocolate Alpen Gold que había en mi infancia. Pero después de todo lo que ya habíamos visto, después de las maravillas de la naturaleza que fueron para nosotros los parques nacionales de los últimos 6 días, las Montañas Rocosas parecían algo estándar, ordinario, académico. En mi opinión, así es como deberían verse las montañas. Estando de acuerdo, simplemente cruzamos el parque en unos 20 minutos.

Ahora, finalmente, habíamos dejado el país de las ciudades pequeñas, como llamaría al medio oeste y la región montañosa, y salimos a la autopista 5. La carretera ancha, los pueblos que se suceden unos a otros, la infraestructura desarrollada nos impresionaron de nuevo. Estábamos tan desacostumbrados, tan salvajes de todos los beneficios de la civilización durante la última semana que pasamos vagando por los campos y montañas del Oeste.

Seattle nos recibió con un clima excelente, lo cual es raro para el extremo noroeste de los EE. UU. Las lluvias aquí ocurren casi cada dos días; con enormes atascos y el tráfico urbano tan complicado para nosotros. Fue incluso divertido cuando al principio buscamos durante una hora un lugar de estacionamiento legal en algún lugar cerca del centro de la ciudad, y luego pasamos de todo y decidimos aparcar descaradamente bajo una señal que decía "Solo para clientes de la tienda". En una gran ciudad, donde el problema de la falta de lugares para estacionamiento gratuito es especialmente agudo, este es, en mi opinión, el método más inofensivo y menos arriesgado. Después de todo, admítelo, nadie rastreará a dónde fuiste: a esa misma tienda o simplemente en otra dirección para tus asuntos. Adelantándome, diré que, desacostumbrados a tal flujo de coches, logramos violar las reglas una docena de veces: al menos dos veces salimos al carril contrario de una calle de sentido único y al menos tres veces aparcamos donde no estaba permitido.

Seattle es la ciudad más desenfadada de los estados, aquí hay más freaks que en cualquier otro lugar. Aquí está muy claramente representada esa atmósfera, el estilo y la forma de vida que son característicos de la Costa Oeste. Las ciudades son significativamente más grandes en área y están diseñadas para el uso generalizado del automóvil, especialmente porque el ancho de las calles también contribuye a ello. En segundo lugar, la composición étnica cambiada de la población, después de todo, desde China está más cerca de la Costa Oeste que de la Este. Las diásporas asiáticas son las más antiguas y tienen la mayor influencia no solo en la ciudad, sino también en todos los estados cercanos. Aquí se encuentran las sedes de las "nuevas", "modernas" empresas, ya sea Amazon o la tan comentada MicroSoft.

La novedad está presente en todo, y esto no pudo dejar de reflejarse en las personas rodeadas por ella. Son más abiertos aquí, aún más extrovertidos, aún más ruidosos y emocionalmente desenfrenados. Está de moda vestirse brillante y elegante, y no clásica y con estilo, como lo hacen los habitantes de Boston y Nueva York. Los ciudadanos intentan expresarse en todo, probablemente por eso hay tantos sin techo en las calles, que están bastante decentemente vestidos: simplemente expresan varias protestas sociales: contra el gobierno, la política, la guerra, etc. Los verdaderos sin techo aquí están contentos con su vida y nunca se desaniman: intentan hacer todo lo posible para animar a la gente, transmitir su estado de ánimo a los que los rodean.

Pero al mismo tiempo, Seattle es una ciudad muy cultural y acogedora. Con el edificio ultramoderno de la biblioteca pública realizado en estilo cubista o futurista, linda un barrio acogedor y tranquilo del paseo marítimo, donde por las mañanas los pescadores venden su captura, y por las noches los bares, cafeterías y restaurantes abren sus puertas para los verdaderos gourmets de la cocina marina.

La tarjeta de presentación de Seattle, además de la lluvia, es también la Space Needle: una torre con un platillo volante en la parte superior. Fue construida en los años sesenta para alguna exposición y desde entonces ha permanecido como el principal símbolo del noroeste. Por una remuneración no modesta de 15-20 dólares le permitirán contemplar la ciudad y el océano desde la cima, pero esto me pareció una oferta demasiado cara y no subí.

En cambio, dediqué una hora separada al estudio del nuevo edificio de la biblioteca pública, que mencioné arriba. Por dentro es aún más original que por fuera. En el diseño se utilizaron acero, plástico, vidrio. La gama de colores está elegida en tonos muy llamativos, por ejemplo, hay un piso que está completamente pintado de rojo: puertas, suelos, techos, incluso la iluminación aquí es roja, hay un piso igual de color lila. Toda la biblioteca recuerda a una enorme oficina en un estilo de oficina frío.

No nos arrepentimos del día que pasamos en Seattle. Aunque para nosotros fue como un cambio de aires. Pero en general, si el tiempo no lo permite, es bastante razonable omitir este punto y conocer la Costa Oeste en la inmortal California.