Después de un día de viaje, estamos en Dakota del Sur, el estado de las cabezas de los presidentes. Aunque subconscientemente entendíamos que estas cabezas no son una maravilla tan impresionante, aparentemente debido a la impresión del Yellowstone, al llegar aquí nos esperaba incomprensión y decepción. Aunque no, no decepción (después de lo de ayer, es poco probable), sino la ausencia de cualquier emoción respecto al día de hoy.

12 dólares por persona en la entrada al monumento Mount Rushmore (por persona, no por coche, por primera vez en los EE. UU.) por un callejón con las banderas de los estados y 4 cabezas no muy bien dibujadas. No es que me duela el dinero, pero una sensación de ligera confusión, como si esperaras a una chica y viniera su papá, definitivamente estaba presente)).

Por la severidad, el narcisismo y el entorno, se parece a las avenidas de la Gloria fascistas o a las avenidas de la época estalinista. El tiempo se siente con precisión. Aparentemente, simplemente no entendimos este lugar, decidimos (con bastante sinceridad) y seguimos hacia el sur.

Allí hay varias esculturas más iguales en las rocas, como la del Jefe Crazy Horse o algunas otras. Aquí todo es simple: miramos desde la carretera, ponemos una marca al lado de Rushmore y seguimos hacia el sur. ¿A dónde nos desviábamos tan obstinadamente de nuestra ruta a Chicago, preguntarán? Y nosotros mismos no lo sabíamos. En Dakota se encontraban los primeros parques nacionales, sobre los cuales no sabíamos prácticamente nada. Wind Cave y Badlands.

Badlands, como resultó después, es una copia local de algún cañón (aunque bastante sólida, si tienen tiempo, pasen), pero la Cueva del Viento es algo diferente...

Eran alrededor de las 4 de la tarde. Probablemente habíamos recorrido 3/4 del parque Wind Cave, pero aún no habíamos notado ninguna señal de montañas en las que pudieran estar nuestras cuevas. Casi atropellamos al tercer animal del día (el primero, un cervatillo que apenas esquivamos en Teton mientras pastaba pacíficamente hierba en la carretera. El segundo, un conejo que cruzaba la carretera por la noche en el camino desde Wyoming. De nuevo esquivamos, pero cómo logramos mantener el coche lejos de besar la cuneta a 170 km/h todavía no puedo entender :))). Pero este ciervo también salió ileso, y nosotros, locamente felices por ello, llegamos al centro de visitantes.

Resulta que quedaban 10 minutos para la última excursión de hoy. Aquí nos encontramos con el mejor guía del mundo. No sé cómo se vería esta cueva sin él, pero con él fue el lugar más interesante del planeta durante esas 2 horas de excursión. La cueva tiene solo una entrada: 20 por 10 cm, escondida en el suelo, que debido a la diferencia en las propiedades del aire, crea viento y silbidos, lo que notaron los indios, quienes le dieron el nombre a la cueva. Los indios pensaban que aquí vivían espíritus y nunca visitaban la cueva hasta que la encontró un joven blanco de 16 años...

La entrada estaba ubicada no lejos del patio trasero de la nueva casa de la familia del niño, y fue el caso en el que el lugar encontró a su héroe... Todos los días durante 3 años, el niño desaparecía allí, teniendo consigo solo una cuerda y velas... Hizo un trabajo titánico, componiendo un mapa de 22 km de cuevas. Y no marcó allí todos los lugares que conocía. Por eso nuestro guía, que tres semanas antes había ido con un grupo a descubrir nuevos lugares, cuando entró en una gruta desconocida para todos los científicos, descubrió en la pared la inscripción "Alvin McDonald was here, November 19, 1893".

Nadie sabe dónde más estuvo este chico, y nadie sabe cuánto más podría haber hecho, pero menos de un mes después de crear esta inscripción, murió de tisis cuando fue a ver al Presidente para pedir que hicieran de la Cueva un Parque Nacional. Su petición fue concedida...

Entramos a través de un ascensor especialmente hecho: todo es muy interesante, vemos salas y pasillos, a veces increíblemente estrechos, a veces del tamaño de una casa, pero todo es como en un museo, caminamos y caminamos. Bueno, es una cueva. Los flashes de las cámaras hacen clic, los japoneses que caminan justo detrás de nosotros se ríen. De repente llegamos a un lugar donde el guía se detiene. "Una vez, Alvin desapareció en la cueva durante 3 días", dijo el guía. "Nadie sabía qué le pasaba, pero cuando su hermano entró en la cueva, resultó que la cuerda con la que Alvin regresaba a casa se había roto". El guía guardó silencio por un momento, avivando nuestra curiosidad.

"Entonces, Alvin, un chico de 17 años en aquel entonces, se perdió en la cuarta cueva más larga del mundo, sin comida, agua ni medios de comunicación", continuó el guía. "Él usaba velas en la cueva" - en este punto el guía apaga la iluminación y enciende una única vela. Todo se vuelve inmediatamente misterioso e increíblemente interesante. La llama balancea rítmicamente las bóvedas de la cueva, cambiando los contornos de los objetos. Empieza a sentirse un vacío en el estómago.

"Pero ese día solo había llevado velas para un día y medio, lo que significa que tuvo que salir de la cueva... en la oscuridad total", - en la penumbra apenas se podía distinguir la expresión del rostro del guía. "Ahora intentaremos entender cómo es eso. Pediré a todos que guarden silencio, porque vamos a mirar y escuchar..." - con esto, apaga la vela con un ligero soplo.

Oscuridad. Total. Y Silencio. Esperas a que los ojos se acostumbren. Pasa un minuto, parece que se acostumbraron. Empiezas a distinguir siluetas. Nadie habla. El guía pregunta en un susurro quién ha acostumbrado los ojos. La mayor parte murmura afirmativamente. "Entonces estiren las manos y mírenlas", dice el guía. Las estiras. ¿O no? ¿O sí? Esperen, el cuerpo las estira, pero ustedes no lo ven. Pueden picarse el ojo y aun así no ver nada.

"Oscuridad absoluta", - como si el guía leyera tus pensamientos. Pronunciada en voz alta, esta frase resuena en la cabeza. Se produce un silencio impactante que dura un minuto. "Y silencio absoluto, total... ¿Y TÚ podrías encontrar la salida si NO tuvieras velas?" A pesar de todo, te entra un ligero pánico. De aquí no se sale, nunca, nadie, es IMPOSIBLE...

"¿Es imposible, piensan?", repite el guía los pensamientos. "Sin puntos de referencia. Sin señales. Sin luz. Llevas tres días sin agua ni comida. Nadie te va a buscar. Y, quizás, nunca te encuentre. ¿Entonces es imposible?" Cinco segundos de silencio y una oscuridad total nos cubrió con una sombra invisible. No, es imposible...

"Bueno", chasqueó el guía. "De una forma u otra, tres días después de la desaparición de Alvin, un joven cansado entró en la casa de los McDonald, fue directo a su habitación y se encerró..." No puedes tragar. Se enciende la vela.

"Cómo salió Alvin, nadie lo supo nunca, no se lo dijo a nadie. Simplemente regresó a casa y durante dos semanas enteras no se acercó a la cueva..."

Todos están simplemente en shock. Nunca me habían hecho algo así. No se puede describir. De repente, en tu cabeza todo se puso patas arriba, se esparció por el suelo a tu alrededor y te preguntaron "¿Quién eres?" Sientes que ya no eres el que estaba aquí hace 5 minutos, te mostraron una realidad de cuya existencia ni siquiera sospechabas hasta entonces.

Luego volvimos a ir con la vela: ¡cómo juegan las sombras, qué místico e incomprensible es todo alrededor! De un museo lleno de polvo, la cueva se convirtió en una virgen, inexplorada. Y tú eres el primero que abre su libro eterno...

El espíritu de descubrimiento es impresionante. El corazón late, el guía pregunta en una bifurcación: "¿A dónde ir? 4 caminos. 3 llevan a un callejón sin salida y solo uno a la superficie. ¿Qué elegirían?" No sabes, piensas, te pierdes, esperas. De una simple imagen, todo a tu alrededor se convierte en aquello en lo que vives en ese momento. Es una de las sensaciones más fuertes que he experimentado en mi vida...

Luego fue la salida a la superficie, el cielo, algo más, pero la extraña sensación de que no miras todo con tus propios ojos no me abandonó el resto del tiempo. El mundo es increíble, vale la pena mirarlo de una manera un poco diferente...