Cómo llegar a Montana y otros incidentes de transporte en el continente. Solo el camino, el transporte, cómo llegar, dónde reservar. Primer vuelo, internacional: Moscú-Roma-Nueva York, 26-27 de junio de 2008.

En Sheremétievo me dejaron 9 horas antes del vuelo (no soy de Moscú), después de dormir un poco, con las maletas a cuestas, hablé periódicamente con estudiantes que también resultaron estar volando, solo que ellos tenían que esperar aún más, luego empecé a abrirme paso hacia el mostrador de Alitalia y conocí a mis pasajeros.

Nunca había volado tan lejos, sin embargo, el vuelo resultó ser bastante divertido (¡gracias a los compañeros de viaje casuales!), sabroso, somnoliento y ligeramente borracho. (Alitalia es la única aerolínea que recuerdo que pone vino y otras bebidas en el bar (la mesita de noche junto a los baños) sin obstáculos). Cuanto más bebíamos, más dormíamos y más cerca estaba la tierra prometida.

Después de este vuelo y uno similar de regreso a casa, empecé a no querer a los italianos. Groseros, maleducados, increíblemente ruidosos, que tiran las cosas, ensucian, empujan, se ríen a carcajadas; en general, compañeros extremadamente desagradables, como resultó.

Aterrizamos en Nueva York, sin sentir ninguna alegría especial, cansados y agotados, nos formamos en filas para que nos pegaran en el pasaporte algún papelito-formulario (I-94, por cierto, deberían graparlo a todos, pero a mí simplemente me lo metieron en el pasaporte, y además se perdía periódicamente entre otros documentos...).

Aquí me encontré por primera vez con algo como la línea amarilla, que los estadounidenses siguen escrupulosamente en casi todas partes, incluso en las tiendas, donde se comportan como bárbaros (otra palabra simplemente no encaja, vayan, entren en algún Macy's en el departamento de ropa y verán ), no vale la pena cruzarla hasta que la persona que va delante haya terminado sus asuntos. Y luego vino el deambular por la terminal 4, el descubrimiento del Airtrain y finalmente la salida a la ciudad, pero esa ya es otra historia :)

Segundo vuelo, nacional, el desafortunado

Para empezar, hay que decir que todo estaba simplemente en mi contra y no pude ir allí durante toda una semana. Los aviones no vuelan, los autobuses no circulan, los trenes no viajan. La pequeña ciudad en la frontera con Canadá me parecía un bastión sin civilización... Y esto en Estados Unidos, donde en esencia hay de todo en todas partes.

Cuando llegábamos a la parada de autobús y hacíamos una fila enorme entre gente de piel oscura, me enviaban a los trenes, cuando intentábamos comprarme un billete de tren, allí se sorprendían de que existiera tal ciudad, y tras encontrarla en el mapa, me enviaban a registrar el billete para el tren, que supuestamente tenía una estación a dos horas de distancia. El billete debía reservarse con más de una semana de antelación, y por supuesto no había.

La persona que voluntariamente me ayudaba a cargar con estos billetes, añadía periódicamente con tristeza: «Liin, ¿quizás no es el destino?»

Y cuando ya estaba completamente desesperada, fui a la Biblioteca Pública de Manhattan y escribí una carta a mi empleador y a mis padres diciendo que no iba a esa ciudad, y fui y me compré una tarjeta SIM de un operador local AT&T (que, por cierto, funcionaba en todas partes, ¡excepto en mi Montana!, así que en general resultó ser bastante inútil durante toda la estancia) y llamé a mis amigos para decirles que me quedaba en NY, me llamó un chico que también tenía una oferta en mi pueblito y compró un billete de avión a Billings (a 5 horas en coche de Plentywood).

Aquí me invadió la conciencia y no podía hacer nada con calma, ya que se lo había prometido a mi empleador, mantenía una correspondencia amable con ella y, en general, simplemente lo había prometido. Y decidí llegar allí a toda costa.

Sucede que sus servidores de compra y reserva de billetes, así como en las tiendas a veces, no pueden leer nuestras tarjetas (yo tenía VTB24), y no podía comprar un billete de avión. El último día, cuando otros 3 estudiantes rusos, entre los que estaba el del billete, dijeron que podían comprarme un billete, prácticamente ya con las maletas hechas desde Moscú. Y el 03.07.08, más o menos por la mañana, me llega un SMS de un número ruso diciendo que me habían comprado un billete por 260 (creo que dólares) y que el vuelo era mañana. Prepárate. Y eso es todo.

Por la noche fuimos a pasear por la ciudad, al puente de Brooklyn, y al día siguiente a las 11 de la mañana estaba lista y esperando una llamada o un SMS: ¿a dónde ir, a qué aeropuerto y a qué hora?

Pero después de eso no siguió nada. Pasó una hora, otra, mis nervios estaban al límite, la correa de la bolsa parecía un chicle masticado no de primera frescura en mis dedos inquietos. Más o menos a la una llegó un SMS diciendo que el avión salía a las 17:20, no llegues tarde, y de nuevo silencio, el abonado no está disponible y eso es todo. JFK o LaGuardia, por no hablar de las terminales y el nombre de la aerolínea: nada. Divertido. 4 horas para el vuelo y no está claro a dónde ir.

La emoción fue reemplazada por una especie de indiferencia saludable: ellos mismos tienen la culpa, no dicen nada, si el dinero se pierde, no devolveré nada. No hay por qué comportarse así. Si fumara, probablemente habría encendido un cigarrillo en ese momento. Sin embargo, llegó otro SMS: LaGuardia, 17:20.

Bueno, qué se le va a hacer, fui en metro, hice transbordo al autobús, di una vuelta por NY, que aún no había visto, y me acercaba al aeropuerto. Ante la pregunta del conductor sobre qué terminal, respondía flemáticamente:

• Aaah, no sé
• ¿Qué aerolínea?
• No tengo ni idea
• ¿A dónde vuelas?
• No sé...
• Qué bien... ¿y con quién vuelas?
• Con amigos
• «Buenos» amigos tienes, sin embargo...

Compartía absolutamente su opinión, y tras consultar (con él mismo) decidí salir en la terminal central.

LaGuardia es un aeropuerto pequeño, como resultó, bastante sencillo, si además tomas un carrito, puedes ir y venir sin dificultad en busca de «amigos», que se encontraron casualmente cerca.

Vuelo de 4 horas a Denver, Colorado; luego espera en el aeropuerto de otras 4 horas y, finalmente, vuelo a mi Montana hasta Billings, en un helicóptero-avión ridículo, que se mantenía cerca del suelo, chirriaba y en general era muy aterrador en el aire :) aunque solo 2 horas y un aeropuerto provincial nocturno, y la amable gerente Annette, que nos recibió y nos tomó bajo su protección.

Después del trabajo en Plentywood, a través de Internet se compraron billetes de tren Wolfpoint - Seattle (que subían de precio cada semana 10 dólares) por 90$ (con descuento ISIC, la única vez, por cierto, que fue útil) en el sitio web Amtrak.com y vuelos Seattle - Los Ángeles (89$), Los Ángeles - Nueva York (152$).

En iec.ru/forum una buena persona aconsejó el sitio statravel.com, que me ahorró dinero.

Encontrábamos allí el vuelo más barato, luego íbamos al sitio web de la propia aerolínea y allí hacíamos el pedido.

El camino en tren pasaba por la pintoresca naturaleza del oeste de Montana con todo tipo de bosques vírgenes, un parque nacional, una cascada, etc., por los que pasábamos de noche . Así que la parte hermosa de Montana solo la vi en fotos.

En general, el precio es exactamente proporcional a cuánto tiempo antes compre el billete, así que no se demore y planifique sus viajes con 3 semanas de antelación.

Trenes

Los trenes rusos son los trenes más «trenosos» del mundo...

La única ventaja de Amtrak es que es de dos pisos y corto (6-7 vagones). El compartimento de equipaje, los baños, los conductores están abajo, y tú estás arriba. Y todo está bien hasta que te vas a dormir. Si viajas como nosotros durante aproximadamente un día, saltarás en cada parada para estirar la espalda. Por la noche hace mucho frío, todos se dispersan por los asientos libres e intentan extenderse en el asiento doble (asientos en todo el tren), se despiertan constantemente y cambian de posición. En general, si antes albergaba cierto romanticismo por los trenes, Amtrak lo eliminó por completo.

No se puede comprar un billete en la estación, solo se puede reservar con antelación por teléfono o en el sitio web Amtrak.com, en la propia estación solo el pago y la tarjeta de embarque. En general, un sistema muy incómodo, incluso estando en NY intentamos reservar por teléfono, pero allí solo había un contestador automático con muchas opciones y, para reservar para otro día, repites todo lo mismo durante mucho tiempo, y no hay Internet cerca en ninguna parte.

Allí mismo en la estación puedes recoger folletos y todo tipo de revistas.

De Seattle a Los Ángeles no hubo incidentes, excepto que me quitaron el champán y el gel de ducha... Es una pena, era casi nuevo. Aunque en la mochila con el portátil había una botella de agua y vodka para la oreja perforada... que, por cierto, volaron conmigo en el avión, así que nadie dijo nada sobre ellos :(

Olvidamos facturar el equipaje y subimos al avión con maletas enormes y ya íbamos hacia los asientos, cuando de repente le pregunté a la azafata si era normal llevar tal carga. Ella suspiró y corrió a facturarlas.

Los Ángeles - Nueva York resultó ser un vuelo pacífico de 6 horas. Solo hubo un incidente con un hombre de apariencia árabe de unos 50 años. Se agarraba el corazón y decía algo ininteligible. Entonces el auxiliar de vuelo levantó a todos, digamos, los no blancos y pidió hablar con él, y había indios y árabes y de todo, resultó que era ruso, solo que de Armenia, y sus medicamentos para la presión habían sido facturados. Todo esto se aclaró después de que se encontrara a bordo una azafata estadounidense con un ruso excelente. Y además tan excelente que nunca dirías que es estadounidense. Sabe, cuando hablaba con él, hacía esas interjecciones y exclamaciones tan características nuestras, como «Pero Dios mío, ¿cómo es que no te cuidas?» o «Pero Dios mío, Dios mío, ¿qué te pasa?»...