Le travail n'est pas un loup ? Il ne s'enfuira pas.

L'aéroport international de Dulles est un endroit que je peux désormais appeler avec fierté ma deuxième maison. C'est précisément dans cet aéroport, à une heure de route de Washington, que j'ai passé la majeure partie de mon été à travailler dans un café. Bien que « travailler » ne soit pas tout à fait le mot approprié... Danser jusqu'à l'épuisement dans la cuisine, prendre des cours de salsa avec des Latinos passionnés, peindre à l'acrylique sur mes vêtements pendant les heures de travail, marcher dans l'aéroport avec des sacs en cellophane sur la tête et tourner des courts-métrages – peut-on vraiment appeler cela avec un mot aussi ennuyeux que travail ?! ;)

La première surprise a été de découvrir que mon manager était éthiopien ! Ensuite, il s'est avéré que presque tous mes collègues étaient également originaires d'Éthiopie, nous ne pouvions donc pas nous empêcher de nous intéresser à la culture éthiopienne et de finir par l'adorer. Nous avons commencé à apprendre l'amharique (la langue la plus répandue en Éthiopie), nous allions avec notre manager dans des restaurants éthiopiens (c'était amusant d'être les seuls Blancs dans tout l'établissement !) et nous nous sommes rapidement liés d'amitié avec des musiciens de reggae éthiopiens, dont nous fréquentions les concerts avec un zèle enviable.

Soit dit en passant, les Éthiopiens vivent principalement dans l'État de Virginie et à Washington (des descendants d'Haïlé Sélassié s'y sont même installés !), donc la surprise s'est vite dissipée. Mais chaque rencontre avec des Éthiopiens dans d'autres villes apportait beaucoup de positivité. Je pense que j'étais encore plus heureuse de les voir que mes propres compatriotes ! Surtout s'ils commençaient à parler couramment le russe, s'en souvenant depuis leurs années d'université à Moscou à l'époque de l'Union soviétique. Ainsi, au lieu de découvrir l'Amérique, nous avons découvert l'Afrique :)

Le café dans lequel nous nous sommes « installés » pour l'été était un établissement totalement informel, si l'on peut dire. On pouvait manger et prendre de la nourriture à volonté. Malgré les caméras dans tout le café et les contrôles réguliers, nous parvenions à nous soustraire avec succès au travail en nous consacrant au « développement personnel ». Nous apportions et écoutions constamment beaucoup de musique, nous dansions et jouions sur des tambours improvisés à partir de seaux. J'ai même organisé des projections de films dans la salle du café, mais après « Good Bye, Lenin ! », on me l'a interdit ;)

Un jour, j'ai décidé de peindre avec de la peinture acrylique sur mon pantalon taché de stylo. Le manager est arrivé et a demandé : « Je t'observais à la caméra. Que fais-tu là ? » – « Je dessine. » – « Et pourquoi ne travailles-tu pas ? » – « Je finis de dessiner et j'y vais... ». En règle générale, même cela passait sans conséquences.

L'activité la plus fascinante pour moi était de communiquer avec les clients. Comme nous travaillions dans un aéroport international, il était tout à fait habituel de rencontrer des gens venant des quatre coins de notre vaste planète. Les clients réguliers étaient les employés de l'aéroport, parmi lesquels se perdaient des médecins ratés, des scénaristes, des acteurs. J'ai rapidement réuni toute une « équipe de tournage » et j'ai même écrit un scénario pour une comédie policière avec des éléments de western :) Dommage que nous n'ayons pas eu le temps de la tourner.

Malgré tout le plaisir, le travail routinier et automatique est vite devenu très lassant, si bien que l'envie de partir bientôt « naviguer librement » grandissait de jour en jour...