Il n'y a aucun sens à décrire combien de temps chaque étudiant passe à remplir le DS, entre une ligne oubliée et une case cochée par erreur. Mais de tels problèmes se gèrent assez facilement avec l'aide d'un coordinateur et d'un cybercafé, où j'ai dû courir environ 5 fois pour que tout soit parfait. Je pense qu'il faut commencer par ce jour-là, quand je suis partie pour obtenir mon visa, un jour qui est arrivé si inopinément et qui sera décrit ci-après...

10 février 2010, 04:25

Aujourd'hui, au sens littéral du terme, l'histoire s'écrivait, peut-être pas celle, grande, qui pourrait toucher tout le monde, mais l'histoire de mon destin et de ceux qui, le même jour et à la même heure, se sont retrouvés devant le seuil de l'ambassade des États-Unis. Mais tout d'abord...

Le train Almaty-Astana s'est arrêté dans la ville endormie à 4h10 du matin. Karaganda l'a accueilli froidement, avec des gelées de 30 degrés et un vent qui transformait ce froid en une tempête glaciale et violente. Le contrôleur, après avoir tourné mon billet dans ses mains engourdies, a jeté un coup d'œil à ma pièce d'identité et m'a immédiatement rendu les documents avec ces mots : « treizième place, passez, s'il vous plaît ».

« Treizième place ? Incroyable ! » – m'est-il passé par la tête – « un bon chiffre ! » En jetant un dernier regard à mes parents, debout sur le quai, sans aucun doute plus confiants en moi que je ne l'étais moi-même, j'entre dans le wagon endormi. Quelques minutes plus tard, le train s'est ébranlé, m'emportant de ma petite ville natale vers la capitale, vers de nouveaux événements et sensations que je devais traverser ce jour-là. Il est difficile de décrire l'état d'une personne qui, dans sa confusion, semble être sûre de ses connaissances et de son intelligence, mais qui comprend toute la gravité de l'événement à venir et à quel point l'anxiété peut influencer son issue. Ceux qui ont vécu une telle chose comprendront certainement. Le train prenait progressivement de la vitesse et le bruit des roues m'apaisait et me donnait envie de dormir, tout comme les personnes qui se trouvaient dans le même compartiment que moi. Je ferme les yeux. Quoi de plus simple ? Il suffit de « rejouer » mentalement toute la situation dans sa tête, d'« inventer » l'avenir, et il ne lui restera plus qu'à se réaliser. Je n'ai jamais manqué d'imagination, donc des images vivantes défilent dans ma tête, laissant un sentiment de satisfaction et de paix : tout ira bien ! Il n'y a aucun doute là-dessus !

– Cela ne vous dérange pas ? – une voix a interrompu ma « prévision ».

– Je vous en prie.

Un vieil homme vénérable s'assoit en face de moi avec une tasse de thé chaud et, après avoir demandé qui je suis et d'où je viens, décide que ne pas me laisser m'ennuyer est sa mission pour aujourd'hui. On dit vraiment qu'on entend de tout dans le train, et surtout, qu'une conversation peut durer longtemps. Il faisait déjà jour dehors quand l'histoire sur le dernier, septième ancêtre de sa lignée a été terminée, et de retour au présent, l'aksakal a commencé à réprimander son petit-fils fainéant.

Astana, quant à elle, n'était pas non plus très accueillante en termes de météo. Je n'ai pas réfléchi longtemps, je me suis assise 30 minutes dans la salle d'attente, j'ai pris un taxi et je me suis dirigée vers l'ambassade. Il fallait y être à 10h, mais ceux qui sont arrivés plus tôt ont été gentiment laissés entrer.

Il n'y a rien de terrible à déposer ses affaires, passer par le détecteur de métaux et entrer dans une autre pièce où, sur des chaises disposées en rangées, étaient assis des étudiants attendant d'être appelés, ainsi que ceux qui, pour d'autres raisons, étaient obligés de demander un visa. Le plus terrible et le plus difficile était de garder ce calme pour lequel je m'étais préparée à l'avance. Pourtant, l'environnement inhabituel influence fortement le subconscient. Je regarde le garde qui m'ouvre les portes les unes après les autres (dis donc, quel gentleman !) et j'en conclus qu'il me dit quelque chose, dommage que je n'aie pas compris quoi. :-) Ceux qui attendent leur tour par ennui observent la « nouvelle », et depuis le dernier rang, une main salue. Eh bien, enfin, quelqu'un de connu ! Alisa était arrivée une heure plus tôt et s'était déjà habituée au nouvel environnement. C'est la dernière vague de peur, après laquelle suivra soit un calme total, soit une panique incontrôlable. Je m'assois et, après avoir échangé quelques mots avec mon amie, j'essaie à nouveau de me mettre dans un état d'esprit positif. Dans 30 à 40 minutes, je saurai enfin si j'obtiendrai mon visa ou non, et par conséquent, si j'irai en Amérique, l'endroit dont mes amis et moi ne faisons que rêver depuis que nous sommes devenus participants du programme.

J'observe avec intérêt les personnes assises. Elles sont toutes venues ici dans le même but que moi. Alors d'où vient cette pensée que je pourrais rester sans visa ? La voix du consul se fait entendre et un couple se lève d'un bond et se dirige vers le guichet. Questions standard : connaissance de la langue, but de la visite, parents et amis aux États-Unis. Après eux, un vieil homme aux cheveux gris a été appelé au guichet, qui a demandé un visa américain pour participer à des compétitions d'athlétisme entre vétérans. Bravo à lui ! J'aimerais qu'à son âge, je ne perde pas non plus l'intérêt pour la vie. On a écouté attentivement le grand-père, puis, comme dans tous les cas précédents, le consul a dit : « vous recevrez votre visa après-demain ». Une phrase encourageante ! :-)

Pour remonter le moral, à l'ambassade, d'ailleurs, on passe le même clip, d'une durée de 5 à 8 minutes. Sur l'écran, on montre les visages heureux d'Américains de tous âges, de toutes classes sociales et de toutes nationalités qui saluent de la main et disent en souriant le mot convoité qui a un pouvoir magique : Welcome ! Welcome ! WELCOME ! Et si le visionnage de cette vidéo joyeuse et positive ne vous convainc pas d'une issue favorable, alors je ne sais pas ce qui peut vous aider. Peut-être juste le sourire charmant du consul ?

Entre-temps, les personnes demandant un visa hors programme sont de moins en moins nombreuses et le garde informe que nous devons déposer les documents au guichet 1, puis passer par la procédure de scan des empreintes digitales. Il ne doit pas y avoir plus de 3 personnes près du guichet. Ici, pas de problèmes, tous les employés parlent russe, il faut donc suivre clairement leurs demandes et attendre tranquillement son tour. Avec le retard « traditionnel » de 30 minutes, le coordinateur du bureau d'Astana de Work & Travel arrive, et à ce moment-là, les premiers étudiants s'approchent déjà pour l'entretien avec le consul. Les premières secondes, nous, assis en attendant, tendons l'oreille pour capter tout ce que demande le consul. Aucune nouveauté parmi les questions : but du voyage, durée du séjour, lieu d'études. Les questions les plus pièges, selon mes observations, ont été celles sur lesquelles nos coordinateurs essayaient d'attirer tant l'attention. La plupart des étudiants regardent l'ambassadeur avec interrogation et tournent toute la paume devant le scanner à sa demande de poser l'index (ou un autre doigt) sur le scanner. Dans ce cas, M. A. Or répète patiemment sa demande en russe. Il ne faut donc pas s'énerver si une telle maladresse se produit. La question « What do you study ? » a causé tout autant de difficultés, bien que les étudiants ayant suivi la consultation avec le coordinateur aient pu citer sans difficulté la liste des matières et disciplines qui occupent leur temps à l'université. Après avoir écouté les réponses de plusieurs étudiants, nous nous calmons : tout n'est pas si mauvais. La série de succès s'arrête après que mon amie sort de la salle avec les yeux brillants de bonheur. Non, ne pensez pas que quelqu'un s'est vu refuser le visa. C'est juste que le consul a mystérieusement disparu et pendant 40 minutes, nous avons été privés de la possibilité d'entendre sa voix. La raison de l'absence du consul nous a été expliquée brièvement, et il ne restait plus qu'à attendre. Tout le monde sait qu'attendre est une grande tension nerveuse. Les étudiants ont un peu discuté et plaisanté en disant que le consul était parti déjeuner. Entre-temps, notre coordinateur divertissait les voyageurs ennuyés autant qu'il pouvait. Qu'est-ce qu'on n'a pas entendu : où vivre, où travailler, de quoi avoir peur et ce qu'il ne faut pas prendre à cœur. Quoi qu'on en dise, une personne qui sait quelque chose ne se compare pas à une personne qui a de l'expérience.

Le temps a semblé s'arrêter quand, comme un rayon de lumière dans le royaume des ténèbres, la voix de l'ambassadeur a retenti et toute la foule des personnes en attente a soupiré de soulagement et de joie. L'étudiant suivant (ou pour être exacte, une étudiante) s'est dirigé vers le guichet. L'entretien ne dure pas longtemps, seulement 5 à 7 minutes. Et ceux des étudiants qui étaient déjà allés à l'étranger ou qui ont des parents et des amis aux États-Unis, attendaient une conversation plus longue. Longue ne signifie pas difficile. Par conséquent, il n'est pas nécessaire de cacher des faits de votre biographie.

Devant moi dans la file, il restait 5 personnes. Suis-je nerveuse ? Oui, sans aucun doute. L'un après l'autre, les étudiants s'éloignent du guichet. Il restait 4 personnes, 3, 2... Et enfin, j'entends mon nom en « version américaine ». Maintenant, ce ne sont plus des jours, ni des heures, ni des minutes qui me séparent de l'entretien, mais environ 15 secondes, pendant lesquelles je réussis à m'approcher du guichet. Et pourquoi aucun des étudiants ne souriait, comme nous l'avaient appris les coordinateurs ? Moi, j'ai envie de rire !

– Hello ! How are you ?

Honnêtement, le consul était quelque peu confus que pour la première fois de toute cette journée, quelqu'un s'intéresse à ses affaires, c'est pourquoi, comme un vrai Américain, il répond que tout va bien, mais après une courte pause. Peut-être est-ce pour cela que, ivre de ma joie, je n'ai pas entendu quel doigt exactement je devais poser sur le scanner, mais cette erreur est restée inaperçue. M. Alexander Or, un jeune homme pas très grand avec des cheveux clairs et des yeux joyeux, clique rapidement sur les touches et feuillette mes documents. En même temps, il pose quelques questions supplémentaires, puis met mon passeport de côté et me rend mes documents, en informant que le passeport avec le visa sera transmis au coordinateur. En prenant les documents et en répondant au souhait d'une bonne journée, je m'éloigne du guichet, sur lequel mon attention était fixée depuis 2 heures. That’s it ! Rapide, sans problèmes ni soucis inutiles. De mes mains disparaît immédiatement le DS 219, qui doit rester avec le coordinateur, et je retourne à ma place, je m'habille et, en souhaitant bonne chance aux étudiants restants, je sors.

Devant le bâtiment de l'ambassade se trouve un taxi, appelé par quelqu'un et apparemment oublié. On ne peut pas se garer près de l'ambassade, et le garde essaie en vain de le faire comprendre au chauffeur, qui à son tour ne veut pas perdre son client. Avec moi, une autre étudiante quitte l'ambassade, qui me convainc immédiatement d'aller à la gare précisément avec ce taxi « sans maître ». Ce que nous faisons.

Voici le bus Astana-Karaganda. Sur le chemin du retour, je réfléchis beaucoup (que faire d'autre ?) à ce qui nous pousse, moi et les autres étudiants, à être si nerveux le jour de l'entretien. Manque de confiance en soi ? Non, peut-être la peur de quelque chose de nouveau. Et je dois dire que c'est une émotion agréable qu'il vaut la peine de vivre au moins une fois dans sa vie, car une telle première fois ne se reproduira jamais. Il faut juste croire au meilleur, ne pas douter de ses capacités et la chance vous sourira certainement en la personne du consul des États-Unis :-)