14 janvier 2030. Journal d'une participante au programme Work and Travel the Moon 2030
J'ai commencé à me préparer pour le vol vers la Lune dans le cadre du programme Work and Travel. En 2029, l'IEC a fêté ses 40 ans ; cela semble peu, mais que de choses se sont passées durant tout ce temps. Autrefois, le programme envoyait de jeunes étudiants ambitieux aux États-Unis pour acquérir de l'expérience en communication, vivre dans un autre pays, découvrir la culture, se faire de nouveaux amis et vivre des expériences inoubliables. Aujourd'hui, l'IEC envoie des étudiants dans le monde entier. Chaque jeune peut s'essayer à un métier, et c'est très passionnant. On peut aller en Afrique du Sud pour extraire des diamants, en Chine dans des usines d'électronique, au Brésil pour planter de nouveaux arbres et admirer la nature tropicale. De nombreux étudiants européens et américains se rendent également en Russie : dans les réserves de la taïga et les centres de nanotechnologie. Mais, bien sûr, le voyage le plus fascinant, le rêve de tous les étudiants, est le vol vers la Lune. Il y a 20 ans, on ne pouvait qu'en rêver, mais aujourd'hui, sur la Lune, ont été construites des usines d'extraction d'Hélium-3, des maisons pour les employés de la station, des terminaux de transport et spatiaux, ainsi que des hôtels pour les touristes. J'ai très envie de ressentir moi-même l'apesanteur pendant le vol, puis « l'insoutenable légèreté de l'être » une fois sur la Lune, car la force de gravité y est 6 fois moindre que sur Terre. Et l'IEC offre désormais cette possibilité aux étudiants avec le nouveau programme Work and Travel the Moon. Pour une somme modique, un étudiant peut visiter la Lune, se sentir comme un employé de la station, une petite particule qui aide à fournir de l'énergie à notre Terre. On peut travailler dans les terminaux spatiaux : trier le courrier, réceptionner des colis, maintenir l'ordre dans le terminal, vérifier le bon fonctionnement des machines. Ou dans les hôtels pour les touristes : accueillir les clients, les conseiller sur le fonctionnement des robots-valets, des robots-blanchisseurs, etc., travailler comme animateur, car quelles que soient les machines intelligentes que nous créons, la véritable communication vivante reste irremplaçable. On peut aussi donner des instructions sur le comportement en conditions de faible gravité. Ou trouver un emploi de guide. C'est d'ailleurs beaucoup plus facile aujourd'hui qu'il y a 20 ans, car chaque touriste peut mettre des écouteurs et entendre ton discours avec la même intonation, avec ta propre voix, mais dans sa langue maternelle. Et, bien sûr, il vaut la peine d'aller sur la Lune non seulement pour y travailler, mais aussi pour voyager. Car la simple pensée d'un magnifique coucher de soleil lunaire coupe le souffle, sans parler de la visite du Premier Musée Lunaire et de la possibilité de voir par soi-même l'extraction d'Hélium-3, le meilleur carburant actuel. J'ai aussi très envie de faire un tour dans ces petites voitures qui circulent aujourd'hui en grand nombre sur la surface lunaire, et d'aller voir le plus grand cratère, Hertzsprung, dont le diamètre est supérieur de plus de 100 km à celui du plus grand cratère de la Terre.
Aujourd'hui, le critère déterminant n'est pas la connaissance de la langue (on peut désormais se promener tout le temps avec un casque traducteur), mais la connaissance des règles de sécurité dans l'espace et sur la surface lunaire, ainsi qu'une excellente santé. La plupart des personnes sur la station sont des Chinois (comme d'ailleurs dans le monde), suivis des Russes et des Américains. La connaissance du chinois peut donc être très utile, même si elle n'est pas déterminante.
Il ne reste que 5 mois avant le lancement du vaisseau et j'étudie intensément les règles pour ne pas recevoir de refus de l'Agence Spatiale Internationale, c'est une sorte de visa pour la Lune. Et je suis un peu nerveuse, car il faut encore trouver un travail. Mais malgré tout, je pressens que cet été sera le plus inoubliable de ma vie et je l'attends avec impatience.
C'est ainsi que j'imagine le journal de ma fille ou de n'importe quelle autre étudiante dans 20 ans, qui, comme moi aujourd'hui, attend le meilleur été de sa vie grâce au programme Work and Travel.