« Il y a une sorte de magie à partir loin et à revenir en ayant changé. »

Kate Douglas Wiggin

Bien que je n'aie pas encore participé au programme Work and Travel, les programmes d'échange de jeunes sont une partie extrêmement importante de ma vie. C'est pourquoi je veux partager avec vous l'histoire de mon expérience avec ce genre de programmes. Mon histoire est une succession d'échecs, de victoires et de leçons précieuses que les programmes d'échange de jeunes m'apportent et qui me font les aimer tant. Ceci est une histoire sur ma vision des programmes d'échange de jeunes et sur la façon dont ils façonnent ma personnalité, alors je vous invite chaleureusement à la lire.

Depuis l'enfance, je suis obsédé par l'idée d'explorer la diversité de notre monde. Cependant, la question se pose : que signifie vraiment cette exploration ? Est-il suffisant d'arriver dans la capitale d'un pays et de voir les principaux sites touristiques ? Pour moi, la réponse est définitivement non. Je crois qu'une véritable compréhension du pays visité est impossible sans l'échange culturel, qui peut être acquis grâce à l'interaction avec les habitants. C'est pourquoi, pour moi, les programmes d'échange de jeunes sont le meilleur moyen d'explorer de nouvelles cultures. Le format des échanges de jeunes me procure des émotions différentes de tout autre type de voyage. De plus, les échanges de jeunes incluent souvent des volets éducatifs ou offrent l'opportunité d'améliorer des compétences professionnelles, ce qui en fait non seulement des expériences agréables mais extrêmement utiles. Ainsi, ayant grandi dans une petite ville sans la possibilité financière de beaucoup voyager, j'ai toujours lutté pour voir le monde, et j'ai choisi les voyages de jeunes comme mon outil pour y parvenir. En conséquence, aujourd'hui, j'ai visité 11 pays et créé des liens avec plus d'une centaine de personnes dans divers coins du monde.

Mon premier intérêt pour les échanges internationaux est apparu en 2017 lorsque j'ai décidé de postuler au programme FLEX. J'ai essayé deux fois, mais je n'ai obtenu que le statut de finaliste alternatif et j'ai terminé à un pas de mon année scolaire d'échange rêvée. En analysant la situation d'un point de vue actuel, je réalise que j'ai été refusé parce que mes candidatures pour les deux tentatives étaient presque identiques. Ainsi, la première leçon que les programmes d'échange m'ont apprise est de continuer à progresser tout le temps. Après cinq ans, en 2022, je suis revenu à l'idée de participer au programme d'échange américain, c'est pourquoi j'ai choisi l'opportunité Work and Travel. Pour moi, Work and Travel est une opportunité incroyable de gagner non seulement de l'argent, mais des choses qui sont beaucoup plus précieuses. Avec W&T, je suis impatient de plonger dans la culture américaine inconnue et d'apprendre comment les gens vivent à l'autre bout du monde. Motivé par une telle motivation, j'ai signé l'offre d'emploi et je me suis préparé pour mon été aux États-Unis, mais mes plans ont été ruinés par la guerre. Je viens de Melitopol, qui est maintenant une ville occupée, et être là à cette période ne m'a pas permis de prendre des décisions confiantes, et c'est ainsi que mes plans de voir les États-Unis ont été ruinés pour la deuxième fois.

De cette façon, la deuxième leçon que les programmes d'échange m'ont apprise est de ne jamais abandonner. Ainsi, en plus de poursuivre mon rêve américain, j'ai activement enquêté sur d'autres parties du monde avec l'aide de programmes d'échange de jeunes. Après mon échec au FLEX, j'ai commencé à chercher d'autres opportunités et j'ai postulé à plusieurs programmes d'échange dans des universités internationales. Encore une fois, je n'ai pas réussi à passer les dernières étapes de sélection et j'ai reçu des refus. Pourtant, je n'ai pas renoncé à chercher une vie sociale active et j'ai décidé de commencer par le programme à l'intérieur de mon pays. J'ai donc pris une année de césure et je suis entré à l'Ukrainian Leadership Academy, qui est un programme d'éducation informelle rassemblant de jeunes leaders, ce qui nous permet de partager des expériences et de mettre en œuvre des projets sociaux. Avec l'Académie, je suis parti pour mon premier échange culturel en Israël. Au cours de ce voyage, nous avons vécu dans des Mechinot, qui peuvent être décrits comme des programmes de préparation au leadership social pour les diplômés du secondaire. Nous avons séjourné avec des étudiants israéliens qui ont partagé leurs valeurs nationales avec nous, tout comme nous leur avons présenté la beauté de notre culture ukrainienne. Cette expérience était incroyable parce que nous vivions juste au milieu du désert et nous avons découvert comment, avec l'aide de l'effort humain, un progrès maximal peut surgir de conditions minimales. Au cours de cet échange, j'ai réalisé la valeur de la communication avec les natifs du pays visité. Les échanges de jeunes nous permettent ainsi de ressentir profondément l'esprit de la nation et d'apprendre les connaissances qui ne sont pas disponibles lors du tourisme régulier.

En 2022, j'ai commencé mon grand voyage d'échange avec des projets Erasmus+. J'ai visité six échanges de jeunes où j'ai rencontré des personnes de 15 pays. Je me souviens avoir vu l'élégance antique de Rome et la majesté époustouflante de l'océan Atlantique au Portugal. En même temps, je n'oublierai jamais le poulet le plus délicieux que j'aie jamais goûté, préparé par mes amis du Maroc, ou le fait de goûter de la pizza à l'ananas avec mes amis italiens (imaginez à quel point c'est fou !!!). Encore plus fou, j'ai même rencontré la mafia italienne une fois. L'expérience qui peut être obtenue lors du programme d'échange de jeunes peut être vraiment inattendue mais sans aucun doute mémorable. Les échanges de jeunes Erasmus+ m'ont fait découvrir la magie de la façon dont des personnes d'horizons différents peuvent trouver des qualités communes et même devenir des amis proches. C'est vraiment époustouflant parce que le monde d'aujourd'hui a besoin d'unité mondiale et les échanges de jeunes contribuent de manière significative à atteindre une telle compréhension et un tel soutien internationaux.

En conclusion de mon manifeste, j'aimerais répondre à la question de savoir comment je vois les programmes d'échange de jeunes dans 50 ans. Le point crucial ici est que je ne veux pas deviner l'avenir des programmes d'échange de jeunes, mais au contraire, je veux le façonner. C'est la raison principale pour laquelle je veux poursuivre mon chemin et participer au Work and Travel 2023. Je rêve de construire ma carrière dans le domaine du travail de jeunesse et, de plus, je travaille à transformer mes rêves en objectifs. Je veux organiser des projets d'échange afin de permettre à la jeunesse ukrainienne de voir la diversité de notre monde et de changer leur vie tout comme j'ai changé la mienne. En même temps, j'espère, pas dans 50 ans mais beaucoup plus tôt, que j'apporterai des programmes d'échange de jeunes en Ukraine afin de représenter notre culture auprès des étudiants étrangers. Je veux développer des programmes d'échange de jeunes inclusifs et accessibles et faire connaître à de plus en plus de jeunes les opportunités disponibles. Je réalise pleinement que pour partager des connaissances, il est essentiel de les acquérir d'abord. Le programme Work and Travel peut me donner des ressources que je peux mettre en œuvre lors de ma future réalisation en tant qu'animateur de jeunesse. Ainsi, le programme contribuera à mon développement personnel et, de plus, je crois aussi que je réussirai à partager mon expérience et à la rendre bénéfique pour un plus large éventail de jeunes étudiants.

À ce stade, mon blog touche à sa fin, mais mon histoire d'échange de jeunes sera certainement à suivre