En fait, la première ville où arrivent la plupart des participants au programme Work and Travel USA, c'est New York ! Après de longs vols et des errances dans les aéroports, on ne réalise pas tout de suite où l'on se trouve. Mais chaque chose en son temps.

Nous sommes arrivés à l'aéroport JFK de New York vers 20 heures. Le passage des contrôles de passeport, contrairement à ce que l'on craignait, n'a pas pris beaucoup de temps (quarante minutes, tout au plus). Je passe le contrôle des passeports et je vais chercher mon sac. C'est là que la première épreuve m'attendait.

Oui, j'ai oublié de dire que je ne voyageais pas seule, mais avec un ami. Nous avons fait la connaissance d'un autre garçon au départ de Moscou. Nous avons donc voyagé à trois pendant les premiers jours.

Alors, à propos de l'épreuve. Je n'ai pas trouvé ma valise sur le tapis roulant ! Après avoir soigneusement inspecté tous les endroits où elle aurait pu tomber, nous nous sommes approchés d'un Afro-Américain très costaud – un employé de l'aéroport – et lui avons dit que nous ne pouvions pas trouver le sac. Il a demandé le nom de famille et l'a cherché sur la liste. Puis, très positivement, il a dit : « Ah, oui. Vos bagages ont été envoyés au mauvais endroit. Adressez-vous au comptoir d'information ». Au comptoir d'information, on nous a dit que les bagages n'arriveraient que le lendemain soir et qu'ils pouvaient nous livrer la valise à l'hôtel où nous allions séjourner. Pour nous, ce n'était pas envisageable, car le lendemain matin, ou au plus tard à midi, nous devions quitter New York. Nous n'avions même pas l'intention d'aller à l'hôtel. Nous n'avions qu'une journée à New York et nous ne voulions surtout pas la passer à dormir. Bref, nous étions découragés. Et là, à notre grande surprise, l'informateur dit : « Eh bien, ce n'est pas un problème. Dites-moi où vous allez ensuite et vos bagages vous y seront livrés ». En somme, on m'a évité de devoir traîner ma valise jour et nuit dans New York, et on m'a même offert un sac avec des produits de première nécessité (dentifrice, brosse à dents, peigne, déodorant, t-shirt et plein de petites choses). Ma valise a effectivement été livrée deux jours plus tard, exactement à la bonne adresse, saine et sauve !

Au fait, pendant toute cette recherche, nous avons découvert, à notre grand regret, qu'il n'est pas du tout aussi facile de comprendre les Américains que les professeurs pendant les cours d'anglais. =( Ce qu'ils nous disaient, nous le déchiffrions à trois, morceau par morceau. Une compréhension plus ou moins correcte n'a commencé à venir qu'après deux semaines passées aux États-Unis.

Revenons à notre voyage. De l'aéroport à Manhattan, nous avons pris l'AirTrain, puis le métro jusqu'à la gare routière Port Authority. Nous voulions acheter immédiatement les billets de bus pour le lendemain. De plus, à la gare routière, il y a une consigne à bagages – 8 $ par jour et par sac (mes compagnons avaient leurs valises avec eux =)).

Nous avons fait tout ce trajet sans sortir dans la rue. Nous marchions donc dans le terminal de bus vers la sortie, en discutant de quelque chose, et soudain... nous nous sommes retrouvés dans la rue !..