Tout est prêt, les affaires sont emballées, l'argent est compté et on pourrait croire que nous sommes prêts. Aujourd'hui, c'est vendredi 4 septembre. Cela signifie que demain, samedi, Irinka et moi devons arriver à Old Orchard et récupérer Sanka et Anjuta, qui recevront justement leurs derniers salaires américains.
Ni Irinka ni moi n'avions de permis de conduire ! Elle n'avait jamais tenu un volant, et je n'avais pratiqué qu'avec un instructeur en Russie, donc nous avons décidé de partir la nuit, quand le flux de voitures en ville est minimal, et d'éviter les autoroutes en raison du manque (ou même de l'absence) d'expérience.
Nous nous sommes préparés rapidement, j'ai fait mon sac à dos en 10 minutes, d'autant plus qu'il avait diminué de moitié par rapport au jour où je suis arrivé aux États-Unis - j'ai jeté beaucoup de vêtements de travail et simplement de vieux vêtements, et je n'avais encore rien acheté de nouveau. Mais le sac d'Irinka tenait à peine dans le coffre, occupant immédiatement un tiers de celui-ci. Et nous devions encore récupérer les affaires des autres.
Nous sommes partis à 3 heures du matin ! J'ai rappelé tout ce qu'on m'avait appris ! J'ai démarré, desserré le frein à main, lâché le frein - nous avons commencé à rouler, j'ai appuyé sur l'accélérateur - nous sommes partis plus vite (boîte automatique). Comme toujours, dès que nous avons tourné de la cour vers la rue, la première voiture que nous avons rencontrée était la police. Et ce qui était encore plus désagréable, c'est qu'ils m'ont fait des appels de phares, comme pour dire : « Qu'est-ce que tu fais ?? ». J'ai immédiatement compris que, comme le dernier des idiots, j'avais oublié d'allumer les phares.
Ensuite, nous devions faire le plein avant le long voyage. Après être entrés dans la station-service et avoir coupé le moteur, j'ai remarqué comment ce même policier se garait de l'autre côté de la rue et commençait à observer. Il regardait probablement mon état, si je ressemblais à un ivrogne ou à un drogué, puisque j'avais oublié d'allumer les phares. Et là, deuxième acte, je ne trouve pas la fente où insérer la carte de crédit pour payer l'essence. J'ai cherché probablement pendant 30 secondes, après quoi le flic n'a pas tenu et s'est approché de moi. « Ça y est ! », ai-je pensé, « tout est fichu », et j'ai décidé d'attaquer en premier. Je me suis approché du policier et, en faisant semblant d'être un touriste étranger, j'ai demandé où mettre la carte. Le policier n'a pas pu cacher son rire et a dit que cette station-service était fermée depuis quelques mois et que nous devions aller 3 pâtés de maisons vers le nord, que là-bas tout fonctionnait et que l'essence était moins chère. « Merci », ai-je répondu, et je suis remonté dans la voiture. Et l'honorable serviteur de l'ordre s'est éloigné lentement.
En général, il faut dire que la police aux États-Unis mérite d'être appelée police. Il est très difficile d'y entrer, et encore plus difficile de se former en tant que policier ! Être policier aux États-Unis n'est pas seulement prestigieux, mais aussi rentable ; les employés reçoivent beaucoup d'avantages de l'État et, surtout, une assurance médicale gratuite. C'est probablement pour cela que 98 % de la population fait confiance à la police américaine, contre 27 % en Russie. C'est probablement pour cela que la phrase « Je vais appeler la police » est très souvent décisive et sonne plus sérieuse que « Je vais appeler la police maintenant ». Bien que, selon les statistiques, il y ait deux fois moins de policiers américains que russes (avec une population deux fois plus importante dans le pays), l'efficacité de leur travail est maximale. De plus, ils sont très justes ! La police ici a une fonction plus préventive que punitive. Je n'avais pas allumé les phares - ils m'ont averti, m'ont donné une chance de me corriger, mais ils ont absolument vérifié, ils m'ont « escorté » sur quelques pâtés de maisons. Ils ne prennent pas de pots-de-vin, ils viennent très vite à l'aide. J'ai été témoin quand un policier est arrivé 45 secondes après l'appel. J'ai aussi entendu une rumeur, je ne sais pas si elle est vraie, mais elle y ressemble beaucoup. Eh bien, on dit que sur chaque rue de New York, une voiture de patrouille passe au moins une fois toutes les 10 minutes. En marchant dans les rues de New York la nuit, on a l'impression qu'ils y apparaissent beaucoup plus souvent.
Bon, je me suis écarté ! Quelle que soit la qualité de la police, nous devrions quand même l'éviter. D'ailleurs, aux États-Unis, ils n'ont pas le droit de vous arrêter si vous n'avez rien enfreint ! À la télévision, ils ont même diffusé un reportage sur un grand-père qui conduisait jusqu'à 80 ans et qui n'a jamais été arrêté, simplement parce qu'il conduisait dans le respect des règles.
En sortant de la ville, bien sûr, nous roulions lentement et nous créions une énorme file derrière nous. À quoi vous attendiez-vous ? La première fois au volant et en plus dans une nouvelle voiture ! Malgré notre vitesse, nous nous sommes perdus environ 4 fois et au final, nous avons passé environ 4 heures pour 200 kilomètres de route ))
En entrant dans Old Orchard, nous avons réalisé que les sacs des filles sont toujours plus grands, car le sac d'Anjuta a occupé un autre tiers de notre coffre, qui n'était déjà plus si spacieux. De plus, Anjuta nous a trouvé beaucoup, beaucoup de couvertures, qui nous ont été utiles en chemin, et toutes sortes d'articles d'hygiène, comme du savon, du shampoing et de nouvelles serviettes. Nous avons aussi fait une dernière lessive et, comme des marins impeccables, nous avons pris la route !!!
