St. Helena, Californie

Grand-mère.

Napa Valley est la région viticole la plus célèbre de Californie. Toute la vallée est couverte de vignobles, plantés en rangées régulières, et parfois, entre eux, se trouvent des poteaux avec des rubans brillants qui flottent au vent.

• Pourquoi ? - demandé-je à Michael.
• Ils pulvérisent du sulfure depuis le ciel pour qu'on voie où...

Et les rubans brillent au soleil, c'est plus visible depuis le ciel.

La route mène à un grand portail qui s'ouvre automatiquement, et nous entrons sur le territoire du vignoble, puis sur une colline escarpée d'où l'on voit tous les environs, et nous nous arrêtons près de la maison. La maison au milieu de la colline, entourée de tous côtés par des fleurs éclatantes et des arbres verts, semble très pittoresque. Derrière la maison se trouve une piscine avec un petit plongeoir, des chaises longues et des parasols.

Un chien sort en courant de la porte ouverte et commence à sauter autour de nous en aboyant bruyamment sur tout le monde : sur moi, sur Michael et sur Natasha.

• Come on Rhyley! Good boy!
  Une petite vieille dame apparaît dans l'encadrement de la porte, elle sourit et regarde ses invités avec intérêt.
• Zdravstvuyte (Bonjour) ! C'est Rhyley, il... il est gentil, c'est un bon chien.
  Je regarde Michael, puis elle, puis à nouveau Michael et à nouveau elle... Ils se ressemblent. Et son sourire, je l'ai déjà vu - la sœur de Michael sourit presque de la même façon.

Sur la première photo en noir et blanc de l'album, une jeune fille est debout dans une longue robe blanche avec un voile, les cheveux courts et bouclés et les yeux brillants, une vraie beauté russe.

Olga Smirnova s'est mariée à San Francisco en 1949, elle avait 19 ans.

• J'ai dû quitter l'université, mais je n'ai jamais regretté. Nous étions très heureux.

La série de photos suivante - Olga est debout au milieu de la colline, ses cheveux flottent au vent, et elle sourit de la même manière.

• Je me tiens à l'endroit où sera notre maison. Cette même maison dans laquelle nous sommes maintenant.

Sur la photo suivante, toute la famille au même endroit. Olga avec son mari et, à côté d'eux sur l'herbe, sont assis cinq enfants : deux filles et trois garçons, et l'un d'eux est le père de Michael.

Les parents d'Olga étaient ingénieurs des mines. Ils ont quitté la Russie en 1917 - ils ont fui les Rouges. Ils ont vécu six ans à Yokohama au Japon, puis ont déménagé à San Francisco. C'est là qu'Olga est née. En 1928.

• Et combien avez-vous de petits-enfants ?

• Quatorze.

• Et elle connaît tous nos anniversaires par cœur. - sourit Michael.

• Incroyable ! Je n'aurais jamais pu imaginer que tu avais une vraie grand-mère russe !