Niagara Falls, New York.
Le prochain arrêt sur notre itinéraire était les chutes du Niagara. En sortant du bus dans la ville du même nom, nous n'avons pu dire qu'une chose à deux voix : « voilà à quoi ressemble un endroit oublié de Dieu ». En arrivant à l'auberge de jeunesse, dont l'adresse était écrite dans notre petit carnet des auberges des États-Unis, nous avons réalisé que nous, les « génies », avions réservé deux nuits, soit trois jours. Trois jours dans un endroit où l'on ne peut voir que les chutes du Niagara. Il n'y avait pas d'autres attractions là-bas. Bon, il était trop tard pour changer quoi que ce soit, alors nous sommes allées voir l'une des merveilles du monde.
Probablement que ces endroits sont appelés merveilles du monde parce qu'en les regardant, les émotions vous submergent de l'intérieur et les mots manquent tout simplement pour les exprimer. Tout ce que je peux écrire, c'est que cet endroit porte fièrement et à juste titre le titre de l'une des merveilles du monde. Je ne pouvais pas m'en lasser. Je ne pouvais pas réaliser que c'était juste devant moi en ce moment. Nous avons parcouru toute la zone le long de la cascade. Nous regardions inlassablement cette beauté et nous ne pouvions pas nous empêcher de nous émerveiller. De plus, une sensation très intéressante ajoute du charme à tout cela : quand vous êtes debout et que vous regardez un autre pays, et que vous n'êtes séparés que par la cascade. Et là, c'est le Canada. La propriétaire de l'auberge a dit qu'après neuf heures du soir, ils allument l'éclairage et qu'il y aura même un feu d'artifice aujourd'hui. Comment rater ça ? Nous avons décidé que c'était impossible. Nous avons réussi à voir le feu d'artifice. Il y avait beaucoup de monde. Ils ont allumé l'éclairage. C'est vraiment très beau. La cascade, qui était blanche il y a peu, coulait maintenant de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. On regarde et on dirait que de l'eau rose coule, puis verte, jaune... Assises sur un banc à côté de cette beauté, nous profitions tout simplement.
Toujours sous le choc du miracle que nous avions vu, nous marchions vers l'auberge. Nous étions presque arrivées, il ne restait plus qu'à tourner et à marcher 100 mètres. Quelqu'un marchait derrière nous, mais nous ne nous sommes même pas retournées. Puis il a couru et a commencé à arracher le sac des mains de ma « Miss Univers ». Il l'a poussée, elle est tombée, mais elle résistait encore. Mais bien sûr, les forces n'étaient pas égales et après trois secondes héroïques, le sac était entre ses mains et il a couru en direction d'une ruelle sombre. Je n'ai même pas eu le temps de comprendre ce qui s'était passé. Tout est allé si vite que je n'ai même pas eu le temps de faire quoi que ce soit, je suis restée pétrifiée. Nous avons couru après lui. Mais même si nous l'avions rattrapé, ce qui était en principe possible, qu'aurions-nous fait ? Cette pensée tournait dans ma tête. Et nous nous sommes arrêtées, réalisant l'inutilité de nos actions. Il a disparu, et avec lui son passeport étranger, sa carte de crédit, son argent liquide, l'appareil photo semi-professionnel acheté aux États-Unis, le caméscope, l'iPod et le téléphone, les billets pour la suite de notre voyage prévu à Boston, les billets de retour pour New York et en général tout (probablement les filles comprendront à quel point le sac d'une fille avec tout ce dont elle a besoin est important). C'était comme un abîme. Nous sommes Dieu sait où et personne ne peut vous aider. Et vous devez construire vous-même un pont pour pouvoir passer de l'autre côté. Nous avons couru à l'auberge. Le téléphone international ne fonctionnait pas. Nous n'avions pas de monnaie. La propriétaire de l'auberge dormait apparemment paisiblement, nous ne pouvions la trouver nulle part. Sonner à la porte était une perte de temps. Il fallait bloquer la carte. Alors, à la recherche d'un téléphone, nous avons couru vers le bar le plus proche, pratiquement à côté du lieu de l'incident. « Miss Univers » est restée pour appeler la police, et moi, après avoir changé de la monnaie pour le téléphone public, j'ai couru vers l'auberge pour appeler la mère de « Miss Univers ». Le téléphone public n'a jamais fonctionné. Après 15 minutes, j'ai eu une illumination : lui envoyer simplement un SMS. Tout ce qui est génial est simple. Et comment n'y avons-nous pas pensé tout de suite. Il fallait retourner au bar pour ma « Miss Univers ». J'avais peur, vous ne pouvez pas imaginer à quel point. Prenant mon courage à deux mains, je me suis préparée à sortir. Et là, mon hasard préféré... Deux jeunes hommes sont entrés dans l'auberge. Je leur ai demandé s'ils pouvaient m'accompagner jusqu'au bar le plus proche, je leur ai expliqué la situation. Dieu merci, ils n'ont pas refusé. En chemin, je racontais tout en détail. Après quelques minutes de conversation, nous avons découvert que nous comprenions tout parfaitement en russe. Ces deux courageux garçons venaient de Tioumen. Le reste du chemin, en parlant déjà sans difficultés linguistiques, nous sommes arrivées au bar, où l'on nous a dit que mon amie venait de partir avec la police vers l'auberge. Nous sommes retournées. Après avoir remercié les jeunes hommes serviables pour leur aide et leur avoir souhaité bonne nuit, je suis restée dans le couloir de l'auberge à attendre ma « Miss Univers » (bien qu'ici on puisse déjà la renommer « Miss Courage »). À son arrivée, nous avons parlé de tout ce qui s'était passé et de ce qu'il fallait faire ensuite, et nous avons décidé, pour commencer, d'attendre jusqu'au matin.
Le lendemain matin, n'ayant pas dormi de toute la nuit, ma « Miss Courage » est allée au commissariat et à la recherche d'un téléphone public international. Quand je me suis réveillée, elle était déjà à l'auberge et m'a raconté comment elle avait rencontré un groupe de jeunes Russes, et ils lui avaient acheté une carte téléphonique. En discutant de la nuit dernière, nous avons ri de nos pensées absurdes qui nous avaient traversé l'esprit immédiatement après l'incident. Pendant que nous courions après le voleur de sacs à main et que je pensais à l'inutilité de notre action, elle se souvenait de notre récente conversation sur la façon dont nous n'avions pas réussi à passer les 100 mètres à l'école ; après, il s'est avéré que nous avions pensé ensemble que nous avions maintenant raté Boston et que nous avions acheté en vain un aimant du Massachusetts ; pendant que je composais nerveusement le numéro de sa mère, « Miss Courage », assise dans la voiture du policier (qui a écrit dans le rapport : « le criminel a poussé la victime si fort que son pantalon s'est déchiré ») et faisant sa déposition, pensait : « Oh, je suis comme dans un film. J'ai toujours voulu m'asseoir dans la voiture d'un policier ». J'ai aussi été amusée par le fait que ce qui l'a le plus attristée n'était pas le passeport perdu et les autres choses, mais les photos et vidéos maintenant perdues. Dans tout cet endroit oublié de Dieu, nous n'avons trouvé qu'un seul téléphone public international, et encore, à partir duquel on ne pouvait appeler qu'en achetant une carte, pas avec de la monnaie comme d'habitude. De plus, dans cette ville, il n'y avait pas de gare routière où nous aurions pu résoudre le problème de notre retour à New York. Il fallait aller d'urgence au consulat de la Fédération de Russie à New York. Comme il s'est avéré, la gare routière la plus proche était à Buffalo. En montant dans le bus en direction de Buffalo, une demi-heure plus tard, nous y étions déjà. Nous avons trouvé la gare, nous avons commencé à expliquer notre situation, ce à quoi on nous a répondu que nous devions « simplement acheter de nouveaux billets », qui coûtaient « seulement » 70 $. Nous n'avions pas d'argent du tout. Les SMS aux mamans ont commencé. Après avoir attendu que l'argent arrive sur la carte, nous sommes allées acheter les billets. Nous avons réexpliqué toute la situation à une autre femme et nous avons été tout simplement stupéfaites quand elle nous a remis deux billets tout neufs et gratuits pour New York. Partant rapidement, récupérant nos affaires à l'auberge (dont la propriétaire nous a à peine et avec douleur laissé appeler le consulat et n'a montré aucune compassion, tout en ne remboursant pas l'argent de la deuxième nuit payée), avec un petit soulagement d'avoir presque échappé à ce trou où il n'y avait même pas d'endroit pour appeler pour bloquer sa carte, nous sommes reparties vers Buffalo pour prendre notre bus pour New York.
