C'était une journée merveilleuse ! Quoique, quand on vit à Los Angeles, en Californie, chaque jour est tout simplement merveilleux. En me promenant le long de la côte du Pacifique, de Santa Monica à Venice Beach, je pensais à quel point cet océan est immense et beau ; à quel point il est profond, mystérieux et froid. Et mon âme chantait simplement à l'idée de pouvoir être près de lui, d'inspirer ses vapeurs et de lui offrir mon amour. Je marchais, foulant les vagues froides, et à mes côtés marchait le bonheur...

L'horloge marquait déjà près de dix-sept heures, la chaleur était retombée, une brise agréable soufflait. Ou peut-être était-ce le souffle de baleines géantes qui sillonnaient les eaux de l'océan au loin à l'horizon. Je suis arrivée sur le chemin piétonnier, à côté de moi passaient en trombe des cyclistes souriants sur des engins à roues de toutes les constructions imaginables et inimaginables. Autour régnait une atmosphère d'anticipation d'une soirée sacrément agréable. L'air sentait la fête et l'insouciance, comme il sent habituellement dans toutes les villes balnéaires en été. Mon chemin s'est transformé en douceur en une rue de souvenirs et de petites boutiques. Qu'est-ce qu'il n'y avait pas là ! Je ne cessais de m'étonner de voir à quel point les habitants de LA sont inventifs et ingénieux en matière de moyens de gagner de l'argent. Une fille d'Ukraine vendait ses peintures, un gars noir avait sculpté un grand dinosaure dans le sable et demandait de l'argent aux touristes pour la possibilité de se prendre en photo avec lui, un monsieur d'apparence asiatique proposait pour 10 $ d'écrire mon nom sur un grain de riz. Quelqu'un avait même traîné un piano là-bas pour que les gens puissent profiter de la musique du grand instrument interprétée par un virtuose local, en partageant bien sûr quelques dollars avec lui.

En arrivant à la jetée, j'ai tourné vers l'océan. C'était la jetée principale de la plage de Venice Beach, l'endroit préféré des pêcheurs et des romantiques. Elle s'avançait de 150 mètres dans l'océan, et si l'on allait jusqu'au bout sans regarder en arrière, on avait l'impression d'être déjà en pleine mer, profitant de la liberté et du silence. J'aimais regarder de là les surfeurs, qui se distinguaient par leurs maillots de bain colorés, chevauchant les vagues bossues.

Le soleil approchait déjà de l'horizon. C'était donc le moment idéal pour rentrer, un trajet d'une heure et demie en bus m'attendait encore jusqu'à la maison. J'ai marché lentement le long de la plage pour profiter encore une fois de l'océan en soirée. De loin, un bruit étrange d'origine indéterminée a commencé à me parvenir. Je n'y ai pas prêté beaucoup d'attention, mais il a commencé à s'intensifier à mesure que j'avançais. Et voilà que j'ai enfin vu la source de ce bruit : une grande foule de gens directement sur la plage. Qu'est-ce que c'était : une guerre, une bagarre, une révolution ? En m'approchant, j'ai distingué que ce n'était pas du tout du bruit, mais de la musique. La musique de centaines de tambours, tam-tams, tambourins et bien d'autres instruments, battant un même rythme. Et c'est là que j'ai compris que je ne rentrerais pas chez moi de sitôt...

Mes pieds m'ont portée d'eux-mêmes vers cette foule. Je m'approchais de plus en plus et je sentais la terre trembler sous mes pieds au rythme de la musique. Ils dansent... Devant moi ont commencé à défiler des visages, tous joyeux et heureux. J'ai vu des gens avec des tambours énormes, avec des tambours plus petits, avec des tambourins, des triangles et d'autres accessoires dont on pouvait tirer toutes sortes de sons. Ils étaient tous assis en cercle, livrés à la musique, et au centre dansaient des gens fous. Fous, bien sûr, pas au sens littéral du terme. Mais si heureux, insouciants et déjantés qu'un observateur passant par là aurait pu les prendre pour des fous. C'était une véritable fête de la vie, et personne n'était de trop. Je ne pouvais pas rester longtemps debout à simplement regarder tout cela. J'avais une passion pour la danse, mes pieds m'ont portée d'eux-mêmes au centre du cercle. Et voilà ! À partir de cette minute, ma conscience s'est déconnectée et je me suis livrée entièrement au pouvoir de la danse. C'était comme si un beau et puissant Dieu de la Danse s'était emparé de moi, m'obligeant à voltiger, sauter, tourner... Mes jambes faisaient des pas complexes, mes mains s'élevaient vers le ciel, s'emmêlaient dans mes cheveux... Devant mes yeux défilaient des visages, des sourires, des perles et des bracelets, des tambours, des appareils photo. La musique atteignait les recoins les plus secrets de l'âme et y mettait tout sens dessus dessous, créant un désordre merveilleux et un chaos divin. Quand le soleil a touché l'horizon, cet acte a pris une teinte magique et ensorcelante. Le ciel s'est illuminé d'une lumière rouge vif, et des ombres ont commencé à ramper sur le sol. La nuit se préparait à prendre possession des lieux et à engloutir tout autour. Mais la fête ne pensait même pas à s'arrêter, des centaines de pieds nus continuaient à danser sur le sable déjà froid. Quelques personnes ont allumé des torches, le feu s'élevait au-dessus des têtes des gens. J'ai l'impression d'assister à un ancien rite chamanique.

À force de danser sans arrêt, j'ai eu chaud, et j'ai couru me plonger dans les eaux froides de l'océan. Une vague énorme m'a recouverte, son humidité glacée m'a donné de nouvelles forces, et j'ai couru plus vite vers le cercle pour les dépenser. J'ai alors oublié tout ce qu'il y avait au monde : le bus qui ne passe plus après dix heures, le fait qu'il faut se lever tôt demain, que mes amis m'attendent à la maison et s'inquiètent. Mais tout cela n'avait pas d'importance, car j'étais vraiment heureuse à ce moment-là.

Plus tard, j'ai appris que cet événement s'appelle Drum Circle et qu'il a lieu chaque samedi à Venice Beach depuis déjà 40 ans d'affilée ! Il n'est organisé par personne, les gens avec des tambours viennent simplement et organisent une fête pour eux-mêmes et pour les autres. Et je suis reconnaissante au destin d'avoir eu l'occasion de faire partie de cette fête.

Quand il a fait complètement nuit, les gens ont allumé quelques feux de camp, et nous dansions déjà autour d'eux. J'aurais voulu que cela dure toute la nuit ! Mais, malheureusement, toutes les bonnes choses ont une fin avant que vous ayez eu le temps d'en profiter pleinement. Dans le bruit des battements de tambours, on a entendu le hurlement des sirènes de police. Plusieurs voitures avec des gyrophares sont entrées directement sur la plage. Il s'avère que c'est ainsi que se termine le Drum Circle chaque semaine, car les gens n'ont tout simplement pas la force de s'arrêter et de se disperser d'eux-mêmes. Alors moi aussi, frustrée par une fin de fête si inattendue, j'ai erré le long du rivage vers l'arrêt de bus. Mon cœur ne s'était pas encore calmé, et j'écoutais ses battements forts et rapides comme le battement des tambours il y a quelques minutes. Bientôt, je serai à la maison, dans un appartement confortable avec mes amis. Un dîner chaud et des conversations amicales chaleureuses avant de dormir m'attendent. Mais ces moments délicieux de la journée d'aujourd'hui ne quitteront pas ma tête de sitôt. Et, ce que je sais avec certitude, aujourd'hui je m'endormirai heureuse...