Le lendemain matin, nous quittons la banlieue pour le centre de Miami. C'est joli, mais à Miami même, ce n'est pas terrible pour se baigner, les gens se baignent à Miami Beach. Par contre, il y a ici des échangeurs à quatre niveaux, des hôtels magnifiques et de la nourriture délicieuse !!) Nous arrivons au parc central local (nous sommes d'ailleurs passés devant des quartiers de luxe incroyables à proximité, avec des petits canaux et tout le tralala, si vous avez le temps, allez-y).

Nous nous promenons. C'est vert, tout est bien rangé, mais quelque chose nous pèse. Et ce quelque chose, c'est l'envie de se baigner, qui se heurte aux rochers durs et peu attrayants de la région et qui veut être étanchée de toute urgence. Soudain, le regard se pose sur un hôtel chic avec plein de yachts à proximité. Nous y allons, et il s'avère que ce n'est pas un hôtel, mais un immeuble résidentiel, et qu'on ne peut y entrer qu'en appelant les propriétaires. Nous faisons demi-tour pour partir, mais soudain, pour la blague, nous faisons semblant d'appeler et nous disons à la sécurité qu'on nous a laissé entrer – la barrière s'ouvre et nous entrons avec notre vieille Ford délabrée)

Ici, c'est vraiment cool, des serveurs partout, tout est comme ça, des boissons gratuites, des bateaux magnifiques, mais ce qui est dommage, c'est qu'il n'y a toujours pas de plage. Nous sommes déçus et nous partons rapidement vers les récifs coralliens, dont nous avions lu qu'on pouvait y faire de la plongée avec tuba, masque et soi-même.) Nous nous disons : « Les coraux, c'est sûrement nul, mais au moins on pourra nager ». Nous roulons pendant 3 heures, le temps presse, en plus des embouteillages inattendus de Miami et des travaux routiers.

Bref, pas très satisfaits, nous arrivons finalement au John Pennekamp State Park. Et que croyez-vous qu'il arriva ?? Il s'avère que le dernier bateau pour aujourd'hui est parti il y a 10 minutes !! Zut ! La journée est gâchée ! Il y a 3 heures de route pour retourner à Miami, donc une demi-journée perdue (ou envoyée par le fond, etc.) – il est déjà 17 heures !! Soudain, nous nous souvenons avoir vu une cabane ici près, sur laquelle était écrit le mot magique « snorkelling » (plongée avec tuba). Nous y allons, et, ô miracle !! 2 alcooliques acceptent de nous prendre à bord de leur bateau confortable et de nous faire faire un tour pour seulement 30 $. Comme nous l'avons découvert plus tard, cela aurait valu même quelques centaines de dollars.))

Nous étions environ 15 personnes là-bas. Nous avons pris le matériel et nous sommes partis.

OOOO, les coraux – C'EST DIVINEMENT GÉNIAL !!!!! On se jette dans l'eau tiède, et ils sont si proches sous nous qu'on les frôle parfois avec le ventre !!! Verts, bleus et de toutes sortes de couleurs. À certains endroits, la profondeur est de 10 mètres, le fond est tantôt parsemé de canyons, tantôt lisse comme une assiette, avec de douces vagues sur le sable. Il y a aussi d'anciens navires coulés exprès, qui reposent au fond comme dans une histoire de pirates. Il y a une statue du Christ au fond, haute d'environ 6 mètres, regardant exactement vers l'est, d'où sont venus les premiers Européens. C'est considéré comme « classe » de toucher sa main tendue à la Lénine.

Mais le plus important – il y a des poissons !!! Jaunes et noirs comme une ruche, verts, bleus, petits, grands, des petits qui deviennent grands (comme une murène de 2 mètres qui a surgi de nulle part) et des grands qui deviennent petits, comme un truc gonflable. Les plus petits s'accrochent au maillot de bain et veulent quelque chose, tandis que les grands ne t'offrent qu'un coup de queue à 3 mètres de distance. Il suffit de nager une heure où l'on veut et de regarder l'eau. Les rayons du soleil percent l'eau, impossible de s'en détacher, quelle baignade !! « REGARDE !!! » – entend-on ici et là. AAAA !! Et parfois l'eau tremble sous les bulles – quelqu'un crie dans l'eau d'enthousiasme)))

Au bout d'une heure, la cloche sonne. Pas pour quelqu'un, c'est juste l'heure de remonter à bord. Nous sortons. Les palmes nous ont fait des écorchures terribles, la bouche brûle à cause du sel et du soleil. Le bateau accélère et le vent frappe le visage, éclaboussant de gouttes de l'océan salé. Il manque quelque chose ?) Ah oui, voilà, le capitaine distribue des quartiers d'orange fraîche locale. Étendus sur la proue blanche comme neige, bercés par les vagues, nous nous regardons de temps en temps.

Le ciel devient bleu au-dessus de nos têtes, les yeux se ferment à cause du soleil, les nuages qui tourbillonnent se retournent lentement d'un côté à l'autre. Le vent ébouriffe les cheveux et sale la peau. On se détourne et on regarde la ligne d'horizon, enivré par l'océan. Une odeur familière. Ou inconnue. Non, familière. C'est ça, l'odeur de la liberté...