Les États-Unis d'Amérique. Notre premier jour là-bas, outre-Atlantique, fut inoubliable. À cause du décalage horaire et du long vol, le jour s'est confondu avec la nuit ; nous ne comprenions pas quelle heure il était ni sur quel fuseau horaire nous orienter. Une longue journée interminable. Mais nous n'avions absolument pas sommeil.
Manhattan nous a accueillis, comme il se doit, avec des gratte-ciel incroyablement hauts et des rues relativement étroites. Vous pensez qu'à Moscou, c'est bruyant, agité, que les gens courent après leurs affaires sans rien remarquer autour d'eux ? Ha, pas du tout ! À New York, en une seconde, on peut voir une centaine de personnes de nationalités, de couleurs de peau, de styles et de langues différents. Ici, on se sent comme une petite fourmi parmi ses semblables et d'immenses structures tout autour. Mais cela ajoute du charme à la ville.
Nos trois premiers jours se sont déroulés précisément au cœur de la vie américaine. Au début, nous étions tout simplement choqués par la mentalité différente, par le nombre d'Afro-Américains avec leur fameux «What's up, maaan???» lancé aux passants et par l'absence d'épiceries normales (chaque jour, en revenant de promenade, nous faisions des kilomètres dans Manhattan à la recherche de quelque chose de comestible qui ne ressemble pas à de la restauration rapide). En revenant au sujet des Afro-Américains, je me souviens que la première personne que nous avons vue aux États-Unis était une dame afro-américaine aux dimensions impressionnantes au contrôle des visas, qui courait le long de la file de touristes parlant au téléphone et criait avec un air de préparation au combat : «Shut it down, man! Shut it down!» Cela nous a marqués pour longtemps.
À New York, dès le premier jour, nous avons subi une grosse déception. Nous, étudiants en traduction, pensions que nous allions rapidement tout régler, commencer à comprendre les Américains et mettre K.O. les participants au Work and Travel USA. Eh bien non ! Nous ne comprenions absolument RIEN. À New York, comme je l'ai déjà dit, tous les dialectes et particularités de prononciation sont réunis. Je me souviens qu'au début, nous ne comprenions même pas la salutation «Hey, how are you doing, guys?». Les New-Yorkais avalent consciencieusement tous les sons possibles et imaginables, ne laissant que 1 ou 2 syllabes et quelques lettres. Allez deviner qu'on ne vous a pas envoyé promener, mais qu'on vous a souhaité une bonne journée.
Après avoir vu la Statue de la Liberté et pris 100500 photos avec elle en arrière-plan, nous sommes partis, non sans mal, vers Chinatown. Après avoir erré pendant une heure avec des valises de 10 à 20 kilos, nous avons trouvé le bon bus pour Virginia Beach et nous sommes partis.
