C'est exactement ce que nous avons fait. Pendant tout un mois, nous avons réservé des billets, décidé ce que nous allions visiter dans telle ou telle ville ; en un mot, les préparatifs allaient bon train.
Non sans une boule dans la gorge, nous avons fait nos adieux à notre Virginia Beach, à tous les gens que nous avions rencontrés et avec qui nous nous étions liés d'amitié, et nous sommes partis pour Washington (c'est précisément de là que partait l'avion pour San Francisco). D'ailleurs, nous avons raté le bus au départ de Norfolk (une ville proche de Virginia Beach), parce que les adieux à la ville ou simplement l'envie de faire la fête ne nous ont pas permis de nous coucher à l'heure. Finalement, après avoir dormi une heure ou deux, nous avons été réveillés par les coups frappés à la porte par un gars russe qui avait accepté de nous emmener à la gare routière. En jetant les dernières affaires non rangées dans les valises, ainsi qu'un peu de nourriture, nous sommes sortis de la maison en trombe et nous sommes partis à toute vitesse. Nous sommes arrivés à la gare routière avec cinq minutes de retard, mais cela a suffi pour que le bus Greyhound, qui partait rarement à l'heure, nous passe littéralement sous le nez. En payant un supplément à notre « chauffeur de taxi », nous l'avons rattrapé à Hampton, la ville voisine.
À Washington, la capitale des États-Unis, nous sommes restés deux jours. À notre grande surprise, le temps était plus chaud, ou peut-être avons-nous simplement eu de la chance, car la Virginie nous disait au revoir sous la pluie, malgré ce climat méridional tout l'été.
Que puis-je dire sur Washington ? C'est peut-être tiré par les cheveux, mais si l'on compare avec la Russie, Washington ressemble à Saint-Pétersbourg : une atmosphère de capitale, mais pas aussi agitée, une belle architecture, une vie plus mesurée. Et New York rappelle Moscou par son ampleur, son bruit, son animation, son trafic. Si l'on dit qu'une personne aime soit Moscou, soit Saint-Pétersbourg, je peux en dire autant de Washington et de New York. J'ai préféré la capitale américaine.
Nous n'avons pas pu visiter les musées (faute de temps), bien qu'à Washington la plupart soient gratuits. En revanche, nous avons eu le temps de bien nous promener, nous avons vu le Capitole, le Washington Monument, la Maison-Blanche elle-même ! Et nous avons simplement flâné dans les rues accueillantes de la capitale.
Le soir du deuxième jour, nous nous sommes rendus à la gare avec toutes nos valises (dont le nombre dépassait celui des personnes), nous avons un peu hésité devant la borne, mais nous avons tout de même réussi à accomplir une tâche aussi « difficile » que l'achat d'un billet de train et nous sommes partis pour l'aéroport de Baltimore. Là, nous sommes restés assis, affamés et frigorifiés, toute la nuit. Tout ce qu'il restait à manger, c'était un pot ouvert de beurre de cacahuète et des sachets de thé. Je me rendais à chaque fois dans différents cafés et, avec un air pitoyable, je demandais « un peu d'eau bouillante ». Dans la même salle d'attente, il y avait des balances pour vérifier si votre valise était en surpoids. Nous n'avons rien trouvé de mieux que de nous peser nous-mêmes. 
