Unité 2 : Les rêves deviennent réalité !

Chapitre 6 : Ici, le goût du lait est différent...

25 mai 2014. Heure locale 16h44. L'avion italien portant le numéro « AZ7616 », qui a décollé de Venise, a atterri à l'aéroport. Dès que nous sommes sortis de l'avion, nous avons été entraînés par la foule vers l'enregistrement. Nous avons regardé autour de nous, puis nous nous sommes regardés. Des gens qui parlaient des dizaines de langues. Nous avons suivi les personnes devant nous et avons continué à avancer. Je n'arrive toujours pas à croire quoi que ce soit. C'est comme si je rêvais. À un moment donné, nous sommes arrivés au contrôle des documents. Ce n'est qu'après que l'agent des douanes a apposé le tampon américain sur mon passeport que j'ai senti que le rêve que j'attendais depuis longtemps s'était réalisé. Oui, j'étais vraiment en Amérique ! Ce bâtiment est l'incroyable aéroport John F. Kennedy.

Après 10 heures de vol au-dessus de l'océan Atlantique, nous sommes arrivés à New York. Autour de nous, des inconnus, des lettres anglaises, diverses langues que nous ne comprenions pas... Après avoir quitté l'aéroport, nous nous sommes dirigés vers la Port Authority sur la 42e rue. Pour ce faire, nous devions d'abord arriver à Jamaica Station. De là, nous prendrions le métro pour Manhattan. La seule chose à laquelle nous pensions était d'arriver de là dans nos États avec le bus Greyhound. Après avoir quitté l'aéroport, un gars de Russie s'est joint à nous. Il a été surpris que je ne parle pas russe. Dès que nous sommes arrivés à Greyhound, les bus pour Aida et les autres étaient prêts. Ils sont montés dans leurs bus et sont partis pour la Caroline du Sud. Mon bus était le lendemain. Nos chemins se sont séparés ici. Ils sont partis dans leurs États, et je devais trouver un endroit où rester pour une nuit. Dès que vous arrivez à la Port Authority, vous verrez des noirs « bienveillants » s'approcher de vous en disant « Can I help you ? ». Ils vous montrent les directions et les itinéraires nécessaires, portent votre valise si nécessaire et marchent devant vous. Mais bientôt, leur vrai visage est révélé. Dès que vous arrivez à destination, ils tendent la main et demandent des « tips ». Ils ne se contentent pas de peu d'argent. Et le gars noir qui nous a accueillis était aussi très gourmand... Nous étions quatre. Il m'a envoyé dans une autre direction, tandis qu'il a emmené Aida et les autres et ils sont montés. Plus tard, j'ai appris qu'après les avoir emmenés à destination, il leur a demandé des « tips ». Quand le gars russe a dit qu'il n'avait pas de monnaie, il lui a pris 20 dollars en disant « donne-moi ce que tu as, je te rendrai la monnaie » et ne lui a rendu que 5 dollars. Il a pris 15 dollars pour une distance d'un jet de pierre. Ce genre de personnes est également apparu devant moi quand je voulais revenir. Quand j'ai demandé à l'un d'eux de me trouver un endroit pour m'asseoir, il m'a emmené quelque part et s'est tenu devant moi en tendant la main. Ce n'est qu'alors que j'ai compris pourquoi ils étaient si impatients. Comme j'ai dit que je n'avais rien et que je ne lui ai rien donné, il a essayé de m'intimider, mais quand il a réalisé qu'il n'y avait aucun moyen d'obtenir quoi que ce soit, il est parti. Mon conseil à ceux qui pensent aller en Amérique : « N'acceptez jamais l'aide de personnes qui se proposent en premier ! Si vous avez besoin d'aide, demandez vous-mêmes en premier aux personnes qui passent à côté de vous ! » J'ai aussi rejeté plusieurs noirs qui proposaient de m'aider. Peu de temps après, j'ai arrêté une fille noire qui passait par hasard. Et c'était la meilleure décision. Peu de temps après, cette fille a même sauvé ma vie...

Heureusement, elle s'est avérée être une personne bienveillante. Elle est allée sur Internet depuis son téléphone portable et m'a trouvé une place dans l'une des auberges voisines. Je lui avais demandé quelque chose autour de 20-30 dollars pour une nuit. Elle m'a dit : « Le moins cher coûte 50 dollars, si tu as 40 dollars, je peux payer les 10 ». Qui refuserait une telle offre ? Son nom était Danela. Bien qu'elle soit une fille noire, elle était juive. Elle avait 5 ans de plus que moi. Mon attitude envers les juifs était déjà positive auparavant. Danela n'a fait que renforcer cette attitude positive.

Il était environ 19h-20h heure locale. Il avait déjà commencé à faire assez sombre. Danela et moi marchions dans les rues éclairées de Manhattan et discutions, quand soudain la sirène assourdissante d'une voiture a retenti. Je ne sais pas d'où elle venait, mais quand j'ai tourné brusquement à droite, j'ai vu un camion poubelle qui venait vers moi. Mon cœur s'est arrêté. Il n'y avait aucune possibilité de courir vers l'avant. Je devais reculer. Alors que je m'arrêtais brusquement et reculais, Danela, qui marchait à ma gauche, m'a soutenu avec sa main droite sur la poitrine. Si elle ne l'avait pas fait à ce moment-là, je serais tombé le menton vers le bas et avant que je puisse me lever, le camion poubelle m'aurait écrasé. Mon deuxième conseil à ceux qui vont en Amérique est de s'habituer à suivre strictement les règles de circulation. La sécurité personnelle est une priorité. Il y a un fort état de droit là-bas.

Les droits d'auteur de mes premières photos prises à New York appartiennent également à Danela. Elle m'a emmené et m'a installé au « Chelsea International Hostel » situé sur la 20e rue Ouest. En chemin, nous avons beaucoup discuté. Le plus triste est que même si j'avais mon appareil photo, je n'ai pas pris de photo de la fille noire, et nous n'avons pas pris de photo ensemble. Elle avait noté mon adresse Facebook pour m'envoyer une demande d'ami, mais j'ai accidentellement mal écrit mon adresse. Je le regrette encore aujourd'hui. Un autre conseil : n'oubliez jamais les personnes qui vous ont fait du bien !

Selon les règles internes du Chelsea International Hostel, si vous rendez la clé et la serviette le matin, ils vous rendent les 10 dollars et vous fournissent le petit-déjeuner gratuit. Danela a payé les 10 dollars qu'elle avait promis. Ainsi, j'ai passé la nuit dans un endroit confortable pour 30 dollars. Il n'est pas facile de trouver une place à Manhattan à ce prix.

Le matin, j'ai rendu la clé et la serviette et j'ai récupéré mes 10 dollars. Ils m'ont donné un coupon pour le petit-déjeuner. Ainsi, le matin, j'ai pris mon premier petit-déjeuner en Amérique en plein air. Ici, le goût du lait est différent...

La ville dans laquelle je vais travailler s'appelle Rehoboth Beach. Elle porte le nom officieux de « capitale estivale de l'Amérique ». Il n'y a pas de bus direct depuis New York. Je suis allé en bus de New York à Wilmington et de là à Dover. Il s'est avéré qu'il n'y avait pas de bus depuis Dover. J'ai dû prendre un taxi. Je n'avais personne à consulter, ni aucun appareil pour me connecter à Internet.

Je suis arrivé à Rehoboth Beach (État du Delaware) ce soir-là. Quand je suis arrivé, le restaurant grec « Corner Grille », qui m'avait offert du travail, était fermé. Il ne fonctionne que jusqu'à midi. Il n'y avait pas d'endroit pour dormir. J'ai dû rester à l'hôtel « Oceanus motel » pour 120 dollars cette nuit-là. Le lendemain, j'ai cherché un appartement toute la journée. Je n'ai pas pu en trouver. La ville est magnifique. Je me sentais comme si j'étais dans un monde de conte de fées. À un moment donné, j'ai vu une église faite de briques rouges. Par curiosité pour l'architecture, je me suis approché de l'église. C'était une église presbytérienne. En m'approchant, j'ai vu un panneau qui disait « Rooms for everyone ». J'ai immédiatement couru vers la porte. S'ils m'avaient donné une place, j'étais prêt à dormir même à l'intérieur de l'église. Mais quand je suis arrivé, la porte était fermée. Parce qu'il était déjà tard. De l'autre côté de la rue, il y avait une deuxième église. Avec la pensée de pourquoi ne pas demander de l'aide dans cette église, je me suis dirigé vers l'église catholique « St. Edmond », qui était à un jet de pierre. Quand j'ai ouvert la porte de l'église, j'ai vu qu'elle était pleine de monde, ils célébraient probablement la messe. Un homme au nez rouge qui était assis sur le bord est sorti et m'a demandé de quelle aide j'avais besoin. Plus tard, j'ai appris que cet homme était un prêtre bienveillant d'origine polonaise nommé Robert Walher. Après lui avoir expliqué la situation en détail, il m'a demandé de venir le lendemain, car il était trop tard. « Nous vous aiderons certainement », a-t-il dit. Donc, ce jour-là, je suis resté à nouveau dans un hôtel. Quand je suis retourné à l'église catholique le lendemain à l'heure prévue, j'ai vu que l'église offrait le dîner gratuit aux étudiants internationaux. L'homme d'hier a dit : « Asseyez-vous pour manger tranquillement, nous vous aiderons dans un instant ». Tout l'été, cette église catholique a offert le dîner gratuit tous les mercredis. À un moment donné, il m'a présenté une fille bulgare nommée Michaela Filipova, et nous avons convenu que je resterais chez elle pour 100 dollars par semaine. Le prêtre bienveillant James Welsh m'a non seulement trouvé un appartement, mais a également payé le loyer d'une semaine, 100 dollars, de sa propre poche. Je ne m'attendais pas du tout à une telle générosité. Je lui suis infiniment reconnaissant. Les catholiques sont vraiment des gens bienveillants. Je suis resté dans cette maison pendant 2 semaines. Plus tard, à mesure que nous apprenions à nous connaître, la fille bulgare est devenue comme une sœur pour moi. Après deux semaines, mon nouveau lieu de travail, l'hôtel « Brighton Suites », m'a donné un logement. Dans la nouvelle maison, nous avons vécu 8 personnes, 7 Bulgares et 1 Kazakh, ensemble pendant plus de 3 mois. Mon troisième conseil à ceux qui vont participer à Work and Travel est d'essayer d'obtenir des offres d'emploi qui incluent l'hébergement. S'il n'y en a pas, assurez-vous d'avoir organisé votre hébergement à l'avance sur votre lieu de travail. Sinon, vous rencontrerez pas mal de difficultés.