Une courte correspondance et voilà l'aéroport de New York. Tu récupères rapidement tes bagages et tu te dépêches de rejoindre ton auberge de jeunesse, où l'on t'attend déjà.

Quand tu es seul, c'est une expérience particulière. Il y a aussi une certaine magie là-dedans. Je suis sortie avec mon sac à dos sur le dos et un sac à roulettes. Je me sentais comme un grain de sable dans cette immense mégalopole.

« Ce n'est que maintenant, en regardant les étoiles dont je ne connaissais pas les noms, que j'ai compris à quel point j'étais loin de chez moi. Pas seulement de chez moi, mais de toute la Terre. Infiniment loin. La vie semblait avoir tourné quelques pages et commencé un nouveau chapitre. On ne sait pas encore s'il est intéressant ou non, triste ou joyeux. Juste nouveau. Seule moi, le personnage principal, suis restée la même. »

C'était déjà le soir et il pleuvait. Quand je suis partie, il pleuvait, et à mon arrivée, le temps était le même. La seule différence était que c'était déjà un autre pays et qu'il n'y avait pas de chemin de retour. Je suis arrivée avec succès à l'auberge, en discutant en chemin avec un voyageur. C'était le premier dialogue avec quelqu'un que tu ne connaissais pas, mais qui était si sincèrement heureux pour toi et pour cette opportunité de te retrouver dans un nouveau monde. Je suis arrivée à l'auberge et j'ai trouvé le comptoir avec un représentant d'InterExchange, où l'on m'a gentiment expliqué où aller et ce que l'on pouvait faire. Après le voyage, il fallait dormir et reprendre des forces avant une toute nouvelle journée à New York.

Ce sentiment quand tu es à Manhattan, à 15 minutes de la célèbre Times Square. À l'auberge, j'ai fait la connaissance d'une fille de Pologne et de son petit ami, et nous avons passé tous les trois notre première matinée à New York.

Nous sommes allés faire des copies, puis nous avons trouvé un café confortable où nous avons pris le petit-déjeuner ensemble. (Ce qui était inhabituel, c'est qu'en Amérique, les copies de documents se font en libre-service et le paiement se fait par carte, peu de gens le savaient). C'est si simple de s'asseoir pour prendre le petit-déjeuner avec d'autres étudiants voyageurs et de se raconter tout.

Quand tu traverses la rue à New York, tu observes ce cycle de mouvements des habitants locaux. Tout le monde a des montres aux poignets et dès 6h30, tout le monde se précipite au travail. Des gens qui vivent dans le mouvement. La ville qui ne dort jamais. Le temps s'améliorait un peu. Déjà à 9 heures du matin, une conférence nous attendait de la part d'un représentant de notre sponsor sur ce qui nous attendait et comment se comporter. Nous avons reçu des instructions complètes et on nous a mis des bracelets aux poignets. Ce bracelet m'a accompagnée jusqu'au moment du départ. On nous a également remis des cadeaux souvenirs, comme des t-shirts et des stylos, et heureux, nous sommes partis vaquer à nos occupations.

Pour la première fois, j'ai dû faire face au métro américain, si incompréhensible et effrayant. Quand tu dois te rendre à un endroit et que tu ne sais absolument pas comment faire, tu commences involontairement à demander à tout le monde. Tout le monde semble prêt à t'aider, mais New York est si grande que tout le monde ne connaît pas tous les endroits. J'ai donc dû chercher par moi-même. J'ai réussi à me perdre dans le métro et, en plus, c'est là que j'ai reçu la Leçon numéro 1 : ne compte jamais sur l'aide de quelqu'un si ce n'est pas un représentant de la police ou du service d'information. Une personne aimable qui s'est proposée de m'aider a pris 20 dollars et m'a envoyée sur le mauvais chemin. Et ce n'est qu'après que j'ai compris que je m'étais fait arnaquer. (Nous avons longtemps ri du fait que je ne lui avais pas donné tout mon argent). Il pleuvait à verse, finalement je suis retournée à l'auberge. De là, nous avons décidé avec le couple déjà connu d'aller nous promener dans le New York nocturne. C'était génial, même si le temps n'était pas de la partie. Trempés mais heureux, nous avons vu un autre monde.

Tout est illuminé, avec de belles vitrines d'immenses magasins et des endroits merveilleux. Tu te frayes un chemin à travers les rues et tu rencontres sur ton chemin des lieux de films autrefois aimés.

Je n'aurais jamais imaginé que je me tiendrais devant le lieu de la fin de l'une des parties de mon film préféré "Maman, j'ai raté l'avion".

Je n'arrivais pas à croire que c'était le célèbre Grand Central Terminal de New York avec son architecture époustouflante, ses lustres anciens et ses plafonds voûtés incroyablement hauts.

« Le Grand Central Terminal représente tout ce qu'est New York. Il est grand, il est bruyant, fonctionnel, plein de monde, animé, mais il a une autre qualité new-yorkaise que nous oublions souvent : il est beau. »

Ensuite, il y a eu la Times Square nocturne avec toute sa magie. Là-bas, tout le monde semble heureux, prend des photos souvenirs et fait des bêtises. Et il semble qu'à ce moment-là, tout soit si insignifiant, car tu es là. Tu es debout avec tous ces gens et c'est précisément à ce moment-là que tu fais partie de cet autre monde. Dès le lendemain, il fallait partir pour la Caroline du Sud. C'était un peu triste de s'asseoir pour boire un café le matin et de réaliser que les 2 jours à NY étaient passés. Mais c'est si génial de se réveiller et de courir prendre un café, tout en essayant de contacter sa famille par Skype. Puis à nouveau l'aéroport, mais un autre. Celui d'où je partais pour 3 mois entiers. En attendant mon vol, j'ai passé par hasard 7 heures entières à l'aéroport. Et tout ce temps, dans ma tête, j'essayais de dessiner l'image de l'endroit où je me rendais. (Leçon numéro 2 : réserve tes billets à l'avance et tu auras l'opportunité de passer plus de temps à profiter de la promenade dans tel ou tel endroit). Je m'endormais par intermittence, je lisais un livre en anglais et je pensais à tout. Je ne savais pas ce qui m'attendait. C'était le tout début du chemin. Maintenant, il semble que ce moment soit si loin.