Washington en cinq mots : chaleur, art, gratuit, silence et course. C'est exactement comme ça que je m'en souviens.

Jardin national des sculptures

Tous les étudiants qui viennent aux États-Unis pour l'été peuvent être divisés en deux catégories. La première : ceux qui gagnent de l'argent pour des voyages fous à travers le pays ; la seconde : ceux qui travaillent dans trois (j'exagère) emplois sans jours de congé pour rapporter tous leurs gains à la maison.

Le Tchèque Michael et moi étions quelque part au milieu. Ni l'un ni l'autre. Nous travaillions 14 heures par jour et rêvions de sortir quelque part, mais d'une manière ou d'une autre, cela ne fonctionnait pas : soit les jours de congé ne coïncidaient pas, soit la météo gâchait tout, soit on voulait juste dormir à volonté.

En août, réalisant que si nous attendions encore un peu, nos rêves tomberaient à l'eau, nous avons décidé d'agir.

Où aller ? « W » - Washington – proche, intéressant et économique.

Toujours au Jardin national des sculptures

Après avoir passé en revue des dizaines d'options possibles sur « comment s'y rendre », nous avons opté pour E-Point. 60 dollars pour l'aller-retour – à 9h30 du matin, tu es à destination, à 22h00 de nouveau au centre de notre chère Bethany – excellent.

La première chose que nous avons remarquée à notre arrivée, c'était le calme qui régnait partout. Je m'étais préparée à voir des foules colorées de gens se précipitant partout dès que je sortirais du bus, mais au final, la seule ressemblance avec une foule qui m'a frappée était un groupe de petits enfants, que l'accompagnateur essayait en vain de faire avancer dans la bonne direction. Les gens, où êtes-vous ?

Aller à Washington pour une journée, c'est un peu spécial. Nous courions sur le National Mall, essayant, comme on dit, d'embrasser l'immensité. La phrase de la journée est devenue « allez, plus vite, nous devons encore arriver là-bas ». Musée national d'histoire naturelle, Musée national de l'air et de l'espace (must see !), Smithsonian American Art Museum, National Portrait Gallery, Washington Monument, Lincoln Memorial, Capitole, Maison Blanche, Mémorial national de la Seconde Guerre mondiale – tout cela, nous l'avons parcouru aussi vite que nous pouvions.

Smithsonian's National Air and Space Museum

Au Musée national d'histoire naturelle, j'ai longtemps lu les informations sur les panneaux dédiés à l'océan et à l'origine de la vie sur Terre - fatigué d'attendre, Michael a sorti une chose géniale : « Écoute, fais comme les Chinois : prends tout en photo, et à la maison tu liras, allez ! ». J'avoue, faute d'autre choix, par la suite, j'ai fait exactement cela. C'est honteux, mais que voulez-vous.

Smithsonian National Museum of Natural History

La majeure partie du temps a été consacrée à la National Gallery of Art. Prévoyant de la parcourir en une heure, une fois à l'intérieur, nous avons immédiatement compris que nous échouerions dans cette mission, nous avons tout laissé tomber et avons commencé à passer lentement de salle en salle, la bouche bée. Monet, Van Gogh, Da Vinci et Warhol – pouvais-je même en rêver ?

À cinq heures du soir, nous nous sentions comme si nous avions marché cent kilomètres dans le désert – nous voulions nous allonger quelque part sur l'herbe et ne plus bouger. Et nous avions aussi faim. D'ailleurs, à propos de nourriture. Pendant une heure entière, nous avons erré dans les environs du National Mall, essayant, comme il s'est avéré, absolument en vain, de trouver au moins un stand de burgers et de hot-dogs ouvert. Cinq heures – c'est l'heure approximative de fermeture de toutes les attractions du Mall, la « nourriture », comme j'ai compris, fonctionne sur le même mode. Nous nous sommes souvenus avec tristesse de la façon dont, le matin, pour alléger le poids des sacs à dos, nous nous étions empiffrés des restes de notre casse-croûte – quels idiots ! Qui aurait pu le savoir.

Mon conseil à ceux qui vont visiter Washington : allez en ville pour quelques jours. Sans réfléchir. Ça en vaut la peine. Et planifiez à l'avance ce que vous voulez voir exactement, car le nombre de musées rassemblés dans cet endroit peut rendre fou. Ici, chacun trouvera son bonheur, que vous soyez une nature créative ou un fan d'histoire ancienne. Et oui, pas de gratte-ciel ni de bâtiments choquants – tous les bâtiments de Washington sont sophistiqués et stricts, comme pour dire : regarde, je suis néogothique, je suis néoclassique, je suis baroque, et moi, d'ailleurs, je suis l'architecture moderne.

Vue depuis la plateforme d'observation du Washington Monument

Si on me demandait, Washington ou New York, je répondrais New York. Il y a quelque chose en elle qui m'attire comme un aimant. Mais ! Être aux États-Unis et ne pas voir leur capitale – je considère cela comme un crime :P