Comme je l'ai déjà raconté dans mes précédentes histoires, je me retrouve constamment dans des situations rocambolesques lors de mes voyages. C'est à la fois stressant et éprouvant pour les nerfs, mais en même temps, ce sont des aventures intéressantes qui se terminent par des expériences folles et des récits incroyables. Ce sont justement ces histoires que je partage avec tous ceux qui partent outre-mer, pour qu'ils ne tombent pas dans les mêmes pièges. Ceux qui ont lu mes précédents blogs se souviennent peut-être du train manqué, du long trajet en bus, des dettes, des maladies diverses, et ce n'était que la première année :)

Cette année, après New York, j'ai décidé de rendre visite à mon vieil ami Weldon, qui m'a appris il y a longtemps, presque à partir de zéro, tout l'art de la cuisine. Je n'oublierai jamais la première fois que je suis entré dans la cuisine : il m'a fait remarquer que je portais des chaussures inadaptées qui glissaient, et plus tard, il m'a montré comment tenir correctement un couteau. Oui, j'ai tenu mon couteau de travers toute ma vie. En fait, tout le monde le tient mal. Mais ce n'est pas le sujet.

Vol pour Miami, avec une escale d'environ 3 heures, où je prévoyais de me promener autour de l'aéroport. Pourquoi pas ? Les bagages sont déjà transférés d'un avion à l'autre. Mais c'est là que les aventures commencent.

Tout a commencé à New York, alors que j'étais déjà tranquillement assis dans l'avion en attendant le décollage. L'avion avait un peu de retard, mais il a fini par se diriger vers la piste, a roulé un peu, puis est retourné à la « porte ». Ils ont annoncé qu'il y avait des problèmes techniques et qu'il fallait attendre. C'est là que j'ai paniqué. Je ne me souvenais plus où était mon ordinateur portable. Je vérifie mon bagage à main, et il n'est pas là !

Sans un mot, je cours vers la porte et, sans même écouter les hôtesses, je sors de l'avion en criant que j'ai oublié mon ordinateur. En principe, on ne peut pas sortir de l'avion après être monté à bord. Mais on ne sait jamais ce qu'on a pu laisser à l'intérieur.

Il se trouve que j'avais sorti l'ordinateur au contrôle des bagages à main, qui se trouvait à l'autre bout de l'aéroport. Essoufflé, je suis arrivé là-bas avec peine. Bien sûr, il n'y était plus. Je demande presque en criant : « Vous n'avez pas vu un ordinateur portable ? Je l'ai oublié il y a 30 minutes, bla bla ». Un jeune Afro-Américain, pour qui la situation semblait tout à fait banale, ouvre simplement un petit coffre-fort, le vérifie, puis demande s'il y avait quelque chose dessus. Eh bien oui. Il y avait une pochette grise en quelque chose qui ressemblait à de la laine. Je lui ai expliqué, et il me rend mon ordinateur. Je n'en croyais pas mes yeux !

J'ai couru tout aussi vite pour retourner à l'avion et je me suis assis tranquillement à ma place, mais il s'est avéré que j'avais couru pour rien. Car nous sommes restés assis encore 20 minutes, puis ils ont annoncé que quelque chose n'allait vraiment pas et que le vol serait retardé de 3 heures supplémentaires. « Pourriez-vous s'il vous plaît quitter l'avion ? Nous allons le réparer ! » C'était évidemment désagréable. À la sortie, à la porte, une représentante de la compagnie American Airlines a été assaillie de questions sur ce qu'il fallait faire avec les billets de correspondance, que nous allions évidemment manquer. Elle a simplement répondu qu'il y avait une petite chance, mais que vous pouviez aller les changer.

Ils m'ont conseillé d'appeler un numéro spécial. Et à ce numéro, on m'a informé que le statut de mon billet n'avait pas encore changé et que je ne pouvais pas le modifier. « Allez le changer à la sortie de l'aéroport, là où vous vous êtes enregistré ». Je suis sorti, il y avait une file d'attente gigantesque. J'ai activé mes réflexes de râleur et j'ai commencé à interpeller le manager pour savoir pourquoi je devais faire la queue à cause des erreurs de la compagnie. Nous avons eu une discussion plus ou moins cordiale, mais il a dit qu'il ne pouvait rien faire. Finalement, un autre manager s'est approché de moi et m'a fait passer par la ligne VIP. Là, ils ont changé mon billet en 5 minutes. Sauf que maintenant, ce n'était plus New York-Miami-Austin (Texas), mais New York-Miami-Dallas (Texas)-Austin (Texas). Étant donné que la correspondance entre Dallas et Austin, ainsi que le temps de vol, sont minimes, ce n'était pas grave. Mais il fallait attendre que l'avion soit réparé à Miami. Et là, j'ai eu une attente assez longue.

J'ai dû repasser le contrôle à l'entrée (cette fois, j'ai tout vérifié. Oui, je n'ai plus perdu l'ordinateur). Vous comprenez qu'il faut être plus prudent avec ces choses-là ? Parce que, par exemple, dans mon pays, on ne demande pas de sortir les ordinateurs au contrôle des bagages. Mais en Amérique, à chaque « rayon X », il faut sortir les appareils électriques et les mettre dans un bac séparé. C'est lassant, n'est-ce pas ?

De retour à ma porte, j'ai trouvé des passagers fatigués pour mon vol, ainsi que beaucoup de snacks et de boissons.

Eh bien, c'est mieux que rien. Je sais que certaines compagnies aériennes fournissent même des chambres d'hôtel en cas de retard important. Chez les Américains, cela « depends », mais mon cas n'était pas celui-là. Au moins, ils nous ont donné à manger. Nous avons attendu l'avion, après 2-3 heures nous sommes montés à bord et nous nous sommes envolés pour Miami.

Voilà. Maintenant, les faits. Je ne sais pas comment font les autres compagnies aériennes, mais concernant American Airlines (il est fort probable que ce soit pareil ailleurs) : s'il arrive que votre vol soit retardé et que vous manquez votre correspondance à cause de cela, ne paniquez pas. Appelez d'abord le numéro interne et essayez de changer votre billet. Si la situation est la même que la mienne, allez au guichet à la sortie et changez vos billets pour le prochain vol. Oui, ce ne sera pas très pratique de voyager, mais que faire ? Vous pouvez faire un petit scandale, et peut-être vous donnera-t-on plus d'avantages. Moi, par exemple, on m'a fait passer par la ligne VIP, mais s'il s'agit d'un long retard, ils devraient en donner plus, bien sûr.

Au fait, les aventures ne se sont pas arrêtées là.

Miami.

Je suis arrivé à Miami vers 12 heures du matin (ici, minuit s'appelle 12 heures du matin. Habituez-vous-y). Donc, mon vol était à 5h30 du matin. Aéroport vide, à part ceux qui fermaient la porte derrière moi et me rendaient mes bagages. Je me suis assuré tranquillement que mes bagages étaient envoyés à Dallas au lieu d'Austin, puis je suis allé sur le toit de l'aéroport pour profiter de la vue. Malheureusement, il était inutile d'aller en ville, car c'était la nuit.

Après 1h30 à 2h d'errance dans le parking à étages et l'aéroport vide, j'ai découvert quelque chose d'horrible ! J'avais perdu mon passeport.. Oui, je ne peux pas avoir de voyages tranquilles. Il faut absolument qu'il y ait des aventures, des histoires, etc.

Je me suis souvenu que j'avais laissé mon passeport et ma batterie externe dans la poche du siège dans l'avion. J'ai couru vers les représentants d'American Airlines qui se trouvent à la récupération des bagages. Ils ont dit qu'ils ne pouvaient rien faire. L'équipe de l'avion était déjà partie, ils avaient fermé l'avion et ne reviendraient que le matin : « Le Lost and Found ouvrira à 6 heures du matin, revenez à ce moment-là ». À mes cris disant que je partais à 5h30, aucune réponse sensée n'est venue, à part des haussements d'épaules. Je suis allé appeler depuis le téléphone interne de la compagnie aérienne. Là, un homme gentil m'a dit qu'il me comprenait et qu'il voulait m'aider. Il a aussi dit qu'en dehors du Lost and Found, il y avait une autre solution. Vers 4 heures du matin, l'équipe de l'aéroport commence à arriver, ainsi que divers managers, dont certains peuvent avoir les clés des avions. Il suffit de trouver les bonnes personnes.

Vers 4 heures, j'ai vu un homme et une femme assez respectables, qui ressemblaient à une bouée de sauvetage. Je me suis approché et j'ai expliqué toute la situation. Mes « sauveurs » ont disparu pendant environ 1h30. Pendant ces 1h30, je suis resté là à devenir fou. Ils semblaient être allés là où il fallait. Et ce sont les personnes dont j'ai besoin. Mais qui sait ? L'équipe de l'avion aurait pu prendre le passeport lors du nettoyage et le ranger au mauvais endroit. Et là, il n'y aurait eu qu'une seule solution : l'envoyer par la poste dans le Montana. Mais ce n'est pas terrible.

Après 1h30, la femme m'a appelé et m'a dit où aller. Elle est arrivée en courant, a vérifié une autre pièce d'identité pour confirmer qui j'étais, puis m'a rendu mon passeport et ma batterie. J'étais sous le choc, honnêtement.

Elle m'a pris par la main, m'a fait passer par le contrôle de première classe pour aller plus vite, puis m'a installé sur un chariot à bagages et m'a conduit jusqu'à ma porte, où mon embarquement devait commencer dans 20 minutes. Pendant le trajet, elle me parlait de sa famille. Elle disait que son fils était aussi une personnalité créative et qu'il perdait tout tout le temps. Elle me donnait des conseils pour arrêter ça. C'était agréable de discuter avec elle, surtout quand tout était passé et que le soulagement était là...

Ces personnes s'appellent Sharon et Eddie. Ce sont mes héros. Des héros qui n'avaient besoin de rien. Ils faisaient juste leur travail.

Après cela, je me suis envolé tranquillement pour Dallas. J'y suis resté littéralement 20 minutes, et de là, un vol de 40 minutes jusqu'à ma destination finale, Austin. Oui. Un voyage long, mais tellement intéressant et instructif.