Vous êtes arrivé à destination.

À l'arrêt Florence, nous sommes descendus et là, nous devions être accueillis par ce qu'on appelle un transfert, que j'avais réservé depuis Minsk. Nous sommes sortis, il n'était plus question de froid, il faisait une chaleur insupportable. Monter dans une voiture climatisée et boire de l'eau était la chose la plus idéale au monde. On nous a emmenés au centre étudiant, là nous avons acheté des cartes SIM, obtenu beaucoup d'informations, laissé nos valises et sommes allés dans un café voisin pour le petit-déjeuner. Il y avait ce petit-déjeuner américain traditionnel, comme dans les films. Et c'était probablement la nourriture la plus américaine que j'aie mangée pendant tout mon séjour aux États-Unis.

Là, nous avons fait la connaissance d'un couple d'Ukrainiens et nous avons été confrontés pour la première fois aux taxes, pour lesquelles la serveuse a couru après nous dans la rue. Ensuite, le plus intéressant et le plus important a commencé : la recherche d'un logement. De retour au centre, nous avons commencé à consulter toutes les annonces dans les groupes VK et à écrire aux gars qui étaient déjà arrivés. Et à ce moment-là, une fille a écrit qu'il y avait 2 places libres dans la famille où elle logeait. Nous étions trois, mais nous n'avions pas le choix, et nous avons décidé d'aller à pied à cette adresse et, en dernier recours, d'y rester au moins pour la nuit. Nous marchions simplement avec le GPS, observions tout autour de nous et appelions à la maison via WhatsApp. C'est précisément sur ce chemin que nous avons appris qu'il n'y avait presque pas de trottoirs ni de passages piétons. Nous nous sommes perdus, avons fait des détours et étions déjà épuisés par la chaleur. Quand nous sommes presque arrivés à destination, l'eau était épuisée, le soleil brûlait comme à l'équateur, je me souviens avoir sorti un gilet de mon sac à dos et l'avoir enroulé autour de ma tête. Mes jambes traînaient à peine et tout cela rappelait l'émission « Survivor ». Mais il s'est avéré qu'à cette adresse, personne ne pensait même à louer un logement. Pour revenir, nous avons dû prendre un Uber. De retour au centre étudiant, nous avons commencé à appeler toutes les annonces, sans succès. Ce couple ukrainien du café nous a appelés et nous sommes allés les rejoindre sur la jetée. C'était peut-être la meilleure chose de cette très longue journée de ma vie. Nous n'avons pas de logement, l'entrée sur la jetée coûte 1 $ et une bouteille d'eau froide environ 3 $. La soirée approchait, le centre étudiant allait fermer, et nous étions debout sur la jetée, regardant l'océan. Tu es là, le vent te souffle dessus, l'air salé t'enveloppe et le soleil t'embrasse. Tu réalises enfin que tu es arrivé, et tu te sens si calme à l'intérieur que tu es prêt à passer la nuit juste là. Finalement, nous avons trouvé un endroit pour dormir dans une famille ouzbèke. En arrivant sur place, nous nous sommes sentis mal à cause de la chambre au 2ème étage sans fenêtres, où il y avait des matelas par terre et où vivaient déjà 3 filles. Et c'est précisément ce jour-là que nous sommes allés la nuit chez Walmart et que nous avons découvert le charme des magasins et des produits américains. Nous avons passé la nuit comme des travailleurs immigrés, par terre, à six dans une petite chambre, mais c'était une nuit spéciale, la première nuit au-delà de l'océan.

Ensuite, c'était le premier matin d'une autre vie, un autre climat, une autre heure, une autre langue. Nous sommes partis nous promener et découvrir le travail. Du soleil, beaucoup de monde, nous avons trouvé le magasin principal et avons su qui d'entre nous travaillerait où. Je me souviens, j'entre dans mon magasin, si heureuse, pleine d'espoir et prête à travailler. Sur le seuil, un homme petit et chauve m'examinait déjà du regard. Je me suis approchée de lui, j'ai dit que je venais pour l'offre et que j'étais là, hourra ! Réjouissons-nous ! Mais là, j'ai compris, ce n'est pas une blague, ce n'est pas une expérience de travail d'été, ce n'est pas un petit magasin de surf amusant avec des planches. C'est un business, qui ne compte pas faire de remises ni de faveurs, prépare-toi à bosser dur ! Ce slogan, je l'ai ressenti sur moi-même le lendemain, quand je suis arrivée devant les portes du magasin à 10h30. Une femme nommée Kim, avec un foulard noir sur la tête, a regardé sévèrement mon visage souriant et a dit : « Je t'ai dit de venir à 11h, et quelle heure est-il maintenant ? » J'ai décidé, par précaution, de disparaître pendant un moment et je suis partie me promener pendant ces 30 minutes.