En tant que participante au programme Work and Travel USA 2017, moi, Vladlena Olegovna Osipenko, j'ai travaillé cet été dans la ville de Gatlinburg, dans le Tennessee, dans une petite boutique (avec la possibilité de manger du caramel gratuitement). Gatlinburg est une petite ville à l'échelle locale. Si l'on parle de la ville, elle compte de nombreux endroits intéressants à visiter, des cafés et des restaurants. Il y a ici une nature magnifique, de nombreux lieux touristiques à visiter et des gens bienveillants. Je suis arrivée à Knoxville (la ville la plus proche avec un aéroport) dans l'après-midi, où mes employeurs m'ont accueillie à l'aéroport et m'ont conduite en ville. Les employeurs étaient accueillants et amicaux. Comme je me trouvais dans une petite ville, ce n'était pas facile pour moi sans véhicule personnel. En Amérique, les transports en commun sont pratiquement inexistants.

En ce qui concerne le travail, il consistait à vendre du caramel. Les étudiants participant au programme Work and Travel se voient proposer des postes principalement dans le secteur des services : hôtels, restaurants, magasins, complexes touristiques, parcs nationaux et parcs d'attractions. La liste des postes ne se limite pas à ces options, beaucoup dépend des connaissances, des compétences et du niveau d'anglais.

Lors du dépôt des documents, j'éprouvais une légère peur quant à ce qui m'attendait outre-Atlantique. Je ne m'imaginais pas quel État choisir, où je travaillerais, quelles seraient les personnes là-bas et quelle serait leur mentalité. Au début, je me sentais mal à l'aise quand des inconnus me saluaient et me demandaient comment j'allais, mais avec la communication constante, la langue s'est améliorée. Très vite, je me suis liée d'amitié avec mes employeurs, qui m'aidaient constamment à m'intégrer dans leur culture et me donnaient des chances de gagner de l'argent pour voyager. Bien sûr, je ne les ai pas déçus, j'ai fait tout ce qu'ils demandaient. Je me suis aussi liée d'amitié avec des étudiants en échange, comme moi, avec qui nous avons élaboré un excellent plan de voyage et l'avons réalisé. Le programme lui-même suppose que vous devez d'abord travailler aux États-Unis, acquérir de l'expérience et de l'argent, puis vous consacrer à un voyage incroyable. Notre équipe était composée de jeunes avec qui je vivais et travaillais. C'est plus amusant, plus sûr et moins cher. Notre plan était : Chicago – Las Vegas – Grand Canyon – Los Angeles – Las Vegas – Chicago – Washington – New York. À Las Vegas, nous avons loué une voiture et nous pouvions la rendre à Chicago, donc nous ne dépendions pas des bus et de leurs horaires, ce qui nous a permis de voir tout ce que nous voulions vraiment et même plus. J'ai visité le Grand Canyon, l'un des canyons les plus profonds du monde. Il est situé sur le plateau du Colorado dans l'État de l'Arizona, sur le territoire du parc national du même nom. Le canyon est creusé par le fleuve Colorado dans des couches de calcaire, de schiste et de grès. Le Grand Canyon est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Toute cette beauté s'est formée en 10 millions d'années. À Washington, j'ai visité la Maison Blanche, le mémorial de Lincoln et le Capitole. L'éclipse solaire totale du 21 août a pu être observée dans 14 États des États-Unis. Pour la première fois en 99 ans, ce phénomène naturel a couvert la partie continentale du pays de la côte ouest à la côte est, c'est pourquoi il a été surnommé la "Grande Éclipse Solaire". Et j'ai été témoin de ce phénomène grandiose.

Ce voyage m'a apporté une expérience énorme et un plus pour mon autonomie, m'a aidée à améliorer mon niveau d'anglais et à rencontrer de nombreuses personnes avec qui nous communiquons encore aujourd'hui. Grâce à l'Amérique, j'ai réalisé que l'on peut réussir dans n'importe quel pays si l'on a des objectifs et de la volonté, et que la plupart des problèmes ont une solution. L'Amérique a changé mon attitude envers tout ce qui m'entoure, et ce, dans le bon sens du terme.