Chacun a une attitude différente envers cette partie du programme. Certains se limitent à New York, d'autres partent en croisière aux Bahamas, d'autres encore achètent un tour étudiant « tout compris ». Nous, nous avions prévu de couvrir le maximum par nos propres moyens (puisque nous étions en Amérique, il fallait explorer), tout en dépensant le moins d'argent possible. À ceux qui souhaitent la même chose, je ne peux donner qu'un seul conseil : planifiez tout à l'avance. Aux États-Unis, les vols intérieurs sont assez bon marché, il y a souvent des réductions, et on peut trouver un aéroport même dans une petite ville. Les sociétés de location de voitures et les bus interurbains sont également d'une grande aide. Mais il faut se rappeler que le principal moyen de transport aux États-Unis est la voiture personnelle, et il peut être très difficile de sortir de certaines villes. Pensez-y au moment de choisir votre lieu de travail. Et bien sûr, voyagez en groupe : cela permet non seulement d'économiser du budget, mais aussi de rendre le voyage plus amusant.

Initialement, nous avions convenu avec l'employeur que nous terminerions le travail le 5 septembre (le Labor Day tombait cette année-là le 4, il est considéré comme le dernier jour de la saison touristique, qui rapporte beaucoup d'argent et nécessite beaucoup de main-d'œuvre). Mais les billets de retour avaient été achetés pour le 16 septembre, et onze jours étaient clairement insuffisants pour tous nos grands projets... Par conséquent, premièrement, nous avons fait plusieurs sorties au milieu de l'été et, deuxièmement, nous avons démissionné une semaine plus tôt.

La première sortie importante a été le voyage aux chutes du Niagara début août. Pas de tours organisés, tout par nous-mêmes ! Cinq personnes ont réussi à prendre deux jours de congé en même temps, à trouver un logement incroyable pour une nuit (je vous en parlerai plus tard), à louer une voiture dans une ville voisine et à parcourir huit heures de route dans une direction.

Dans notre groupe, il y avait deux conducteurs – moi et Sonya. Cela nous a donné la possibilité de nous relayer selon les besoins : quatre heures de conduite pour moi, quatre pour elle. D'ailleurs, aux États-Unis, rien d'autre que le permis de conduire russe n'est nécessaire, et si vous en avez un, essayez absolument de conduire aux États-Unis. C'est un sentiment incomparable – des autoroutes traversant tout le pays, où les voitures vous dépassent si vous roulez à moins de 130 km/h. Un asphalte parfait, des paysages incroyables, une infrastructure conçue pour rendre le voyage aussi confortable que possible...

Les routes des États-Unis ne laissent personne indifférent

Mais revenons au Niagara. Comme logement, nous avons choisi... une vraie caravane américaine ! Oui, sur Airbnb, on peut trouver de tout. Ses propriétaires avaient lancé l'activité très récemment, et nous n'étions que les troisièmes clients. Oui, directement sur un terrain privé, à côté de la maison, oui, avec tout le confort ! La nuit, nous faisions griller des marshmallows et des saucisses au feu de camp, nous chantions des chansons avec la guitare et nous dormions aussi profondément et sans souci que jamais pendant les jours de travail.

C'est précisément dans ce genre de caravanes que les Américains voyagent avec leurs familles

L'enthousiasme de l'arrivée a été remplacé par l'enthousiasme pour la chute d'eau. Une de nos amies a refusé de venir, en disant : « huit heures de route juste pour rester debout et regarder la chute d'eau ? » – et elle s'est lourdement trompée. Le tourisme intérieur est développé en Amérique comme peut-être nulle part ailleurs dans le monde. Et si vous arrivez aux chutes du Niagara, vous trouverez certainement de quoi vous occuper.

Juste après nous être installés, nous avons couru vers le Niagara : nous sommes arrivés littéralement une minute avant le départ du dernier Maid of the Mist, le bateau qui s'approche directement au pied des chutes. Par chance, il était presque vide.

Sa majesté, les chutes du Niagara. Les gratte-ciel à l'horizon sont déjà au Canada

Le soir, la chute d'eau s'illumine de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, et dans le ciel résonne le tonnerre des feux d'artifice – quel que soit le jour d'été où vous arrivez.

Le matin, il vaut mieux aller à la prochaine « attraction » – Cave of the Winds. En réalité, il n'y a plus de grotte là-bas depuis longtemps, mais il y a un ascenseur centenaire directement dans la roche et des rampes en bois qui permettent de marcher juste sous les jets glacés de la chute d'eau. Croyez-moi, ça en vaut la peine.

Les imperméables et les tongs spéciales sont inclus dans le prix du billet – mais vous ne pensez pas que cela vous protège de l'eau, n'est-ce pas ?

Notre voyage a été une réussite totale. Même la route était un plaisir : nous écoutions de la musique et chantions des chansons, nous préparions des sandwichs les uns pour les autres et partagions nos impressions sur l'Amérique...

La deuxième sortie a été le voyage à Philadelphie pour mon anniversaire. Un jour avant, Misha et moi avons démissionné de nos emplois du matin (adieu, uniforme de femme de chambre !), avons pris des jours de congé au restaurant et, heureux, nous sommes partis explorer la première grande ville américaine sur notre chemin. Depuis Wildwood, il y a un bus régulier et le trajet ne dure que deux heures.

Probablement, Philadelphie m'a semblé être l'endroit le plus agréable pour vivre. En tant que première capitale des États-Unis et cinquième ville par sa population, elle impressionne autant par ses gratte-ciel que par ses banlieues confortables à faible hauteur. De la verdure, de l'eau, un riche patrimoine culturel ; en bref, il y a beaucoup à voir ici.

Coucher de soleil au centre-ville

La plus vieille rue de Philadelphie – les premières maisons y sont apparues dans les années 1730

Nous avons décidé de ne pas aller dans les musées, mais de parcourir autant de rues que possible. À mon avis, c'est la meilleure façon de découvrir une ville : nous avons acheté des fruits au marché fermier, nous sommes tombés sur un festival de musique, nous avons fait du shopping et acheté quatre paires de chaussures (non, pas les quatre pour moi) – en bref, nous avons plongé dans la vie urbaine bouillonnante dont nous avions perdu l'habitude.

La jeune fille à la pêche