Les réponses ont commencé à apparaître petit à petit dans mon esprit curieux, ce qui m'a apporté un peu de réconfort.
Trois jours plus tard, mon amie m'a emmenée au bureau de l'International Exchange Center (IEC), où toutes mes craintes et mes peurs se sont dissipées, ce dont j'étais très heureuse.
Tant que les souvenirs sont frais dans ma mémoire, j'ai décidé de raconter ce que j'ai appris après avoir découvert l'IEC. Mais chaque chose en son temps.
Eh bien, divers programmes d'échange m'étaient familiers depuis l'enfance : on en parlait dans les manuels d'anglais (oui, ceux-là mêmes, avec des visages éternellement heureux), mon école et mes cours de langues participaient à des échanges d'expériences, et des « agences » privées d'échange étaient également promues par des professeurs de langues (dans mon école, il s'agissait de voyages dans des pays comme l'Allemagne, la Grande-Bretagne et la Finlande).
Cependant, participer à de tels programmes privés était effrayant et coûteux : vous êtes seul, dans une famille d'accueil, sans camarades de classe ni amis, et la communication avec les proches dans votre langue maternelle était réduite au minimum. Un beau jour, dans une situation critique, on aurait pu tout simplement vous mettre à la porte avec vos affaires. Cette perspective d'évolution des événements ne me réjouissait pas du tout, c'est pourquoi je m'abstenais à chaque fois de ce genre d'événements.
Maintenant, un type d'échange international complètement différent, moderne et efficace, s'est ouvert à moi : une transparence totale de l'information, des speaking clubs intéressants, le soutien et l'aide de la merveilleuse équipe de l'IEC (pour lesquels je leur suis très reconnaissante). J'ai été surprise de voir qu'ils vous encadrent, pratiquement jusqu'à la fin du programme, et que la majeure partie de la paperasse, que je n'aime pas beaucoup, est gérée directement par l'IEC. En un mot, les doutes ont disparu, et les risques et les peurs ont été minimisés grâce à l'interaction avec l'organisation. Cela aide beaucoup lorsque les participants, comme moi, arrivent sans expérience, en ne sachant pratiquement rien sur les programmes d'échange.
