Nous craignons que nos premières impressions ne tiennent pas toutes ici.

Commençons par l'arrivée à Kennedy. Jusque-là, tout s'était déroulé comme prévu, ce qui nous arrive extrêmement rarement. Déjà à la sortie, après le contrôle des passeports (soit dit en passant, c'est une formalité, rien de plus), nous n'avons pas trouvé notre deuxième valise.

Conseil ! Si vous rencontrez ce problème, ce qui est peu probable, ne paniquez pas. Allez immédiatement au bureau de votre compagnie aérienne (il y en a une quantité énorme à l'aéroport) avec laquelle vous venez d'arriver (nous étions avec Airfrance) et laissez-y une demande avec votre adresse. En un jour, la valise devrait être livrée à votre appartement.

Nous voilà donc sans valise devant une multitude de sorties de l'aéroport de NY, sans savoir du tout où aller. Bien sûr, nous avions décidé de ne rien prévoir à l'avance, mais de nous débrouiller sur place, c'est plus intéressant ainsi. Un Russe a réussi à nous approcher (est-ce qu'on se remarque tant que ça ?) et nous a proposé de prendre un taxi, mais nous avons refusé, ce que nous vous conseillons aussi : vous économiserez de l'argent. Nous avons décidé de prendre l'AirTrain jusqu'au métro.

Arrivés au métro, on nous a expliqué poliment et avec empressement comment utiliser les cartes locales et on nous a dessiné sur un papier l'itinéraire jusqu'à la station de notre connaissance (oui, oui, nous avons eu beaucoup de chance avec notre connaissance, nous en reparlerons plus tard). Nous avons été surpris qu'il faille parfois changer de train (sur la même ligne). En principe, vous devriez comprendre rapidement le plan du métro local ; comparé à d'autres, il n'est pas compliqué. Pendant le trajet, la vie bouillonnait autour de nous – on avait envie de prendre la caméra et de tourner un film avec des acteurs gratuits. Quelqu'un pouvait se mettre à chanter (c'est fréquent ici) en écoutant son lecteur, ailleurs une conversation s'engageait entre inconnus.

Conseil ! Si vous utilisez souvent le métro à New York, achetez immédiatement une carte pour une semaine, voire pour un mois – les transports ici sont très chers et, en termes de qualité, nettement inférieurs aux nôtres.

Après avoir dépensé les premiers 14$, sans atteindre (ou plutôt, sans tenir jusqu'à) notre station, nous avons décidé de remonter à la surface. Nous ne savions pas alors dans quel quartier nous étions tombés, nous voulions trouver internet pour vérifier l'adresse de notre connaissance. Devant nous s'est ouverte la rue, cette fameuse rue, celle des films américains. Des petites maisons en briques, une route droite qui s'étire au loin, des enseignes, des taxis, des magasins... Après avoir marché quelques pâtés de maisons, des doutes nous ont envahis – autour de nous, il n'y avait que des personnes de couleur, pas un seul Blanc. Nous avons commencé à deviner peu à peu où nous étions tombés.

Plus tard, vers le soir, nous avons appelé notre ami depuis une cabine téléphonique et nous sommes allés chez lui. En chemin, lors d'un changement de métro, nous avons écouté un concert gratuit. Un groupe de personnes de couleur rappait à pleins poumons, certains passagers attendant le train hochaient la tête en rythme.

Nous tenons à souligner que pendant que nous cherchions la maison, tous les passants, je répète, tous les passants, nous ont aidés autant qu'ils le pouvaient. Les gens ici sont très amicaux et serviables ; les premiers jours, nous n'avons rencontré personne qui ait refusé de nous renseigner. Chaque fois que nous étions perdus et que nous essayions de trouver quelque chose sur la carte par nous-mêmes, ou que nous restions simplement là sans savoir où aller, des passants venaient d'eux-mêmes vers nous, des policiers s'arrêtaient, des employés du métro nous appelaient au micro pour nous indiquer le chemin. Tout cela nous a surpris.

Conseil ! N'hésitez pas à aborder les gens, ils ne refuseront jamais, à de rares exceptions près, de vous aider. Cela peut être pour trouver un itinéraire, un travail, un logement. Ne faites simplement pas d'abus de cette aide.

Arrivés chez notre ami à Brooklyn, nous nous sommes effondrés sur les lits et nous nous sommes endormis profondément. C'est ainsi que s'est passée notre première journée à NY.