31 अगस्त का पत्र

प्रेषक: अनास्तासिया लेबेदेवा, ह्यूस्टन हवाई अड्डा, टेक्सास

प्राप्तकर्ता: यूलिया केडा, कजाकिस्तान

नमस्ते, यूल! रोमांच जारी है। मैं ये पंक्तियाँ लिख रही हूँ और मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि हमारे साथ ऐसा हुआ।

9:40। हम टर्मिनल E में बैठे हैं। हमने अभी जो अनुभव किया है, उसका वर्णन करना कठिन है। हाँ, हम विमान चूक गए! जैसा कि ज़ोंबी और ज़ेन्या ने देखा, घटनाएँ बिल्कुल फिल्म की तरह हैं!

अलार्म 5:30 बजे बजा। मैंने आन्या की आवाज़ सुनी: "जल्दी उठो! अगर हम पहली बस चूक गए तो हम विमान के लिए देर हो जाएंगे!"

फ्लैगस्टाफ, एरिज़ोना के लिए हमारी उड़ान 9:20 बजे है। नाश्ते का तो सवाल ही नहीं उठता। स्टॉप पर पहुँचकर, हमें निराशा हुई कि बस अभी-अभी चली गई थी, और अगली बस आधे घंटे बाद आएगी। खैर, मुझे लगा, समय अभी है। हम जानबूझकर जल्दी उठे थे ताकि कम से कम दूसरी बस पकड़ सकें। जेबें टटोलने पर, हमें खुले पैसे नहीं मिले। और हमें ट्रांसफर के साथ जाना है, एरिज़ोना में भी बस लेनी होगी। मैं वापस हॉस्टल की ओर दौड़ी, जहाँ, निश्चित रूप से, दरवाजा बंद था। बीस डॉलर के नोट को भुनाया, दौड़कर स्टॉप पर पहुँची। सांस फूल रही है, खेल न खेलने का यही नतीजा है।

आन्या गुस्से में है। कोई मूड नहीं है। हमारी लड़ाई हो गई। आखिरकार बस आ गई। बड़ा सूटकेस लादा, डाउनटाउन पहुँचे, वहाँ 30 मिनट या उससे अधिक इंतजार किया। 102 नंबर बस आई, जिसे हमें हवाई अड्डे ले जाना था। हम भेड़ियों की तरह भूखे हैं, हवाई अड्डे तक एक घंटे का रास्ता है। "हवाई अड्डे पर खाएंगे - वहाँ मैकडॉनल्ड्स होना चाहिए!" आन्या कहती है।

हवाई अड्डे के टर्मिनल C पर पहुँचे। हमें कहाँ जाना चाहिए? आन्या ने इंटरनेट पर देखा, हमारी एयरलाइन टर्मिनल A में स्थित है। नीचे गए, ट्रेन पकड़ी, टर्मिनल A पहुँचे। याद आया कि सूटकेस जरूरत से ज्यादा भारी है। सामान को बैकपैक में डालना पड़ा। फिर ऑनलाइन चेक-इन किया, टिकट लिए, सूटकेस के लिए 25 डॉलर का भुगतान किया। भूख अपना असर दिखा रही है। घड़ी देखी। कौन सा मैकडॉनल्ड्स?! हमारे पास समय नहीं है। बोर्डिंग पहले ही शुरू हो चुकी है! टिकट देखकर, हम डर गए कि हमारी उड़ान टर्मिनल E से होगी, जहाँ फिर से ट्रेन से जाना होगा! नीचे गए। ट्रेन नहीं है। इंतजार कर रहे हैं। हर तीन मिनट में आनी चाहिए थी। कहाँ है? समय नहीं है। हम घबरा रहे हैं। बोर्डिंग तो पहले ही चल रही है!!! हमें अभी भी सुरक्षा जांच से गुजरना है!

ट्रेन! आखिरकार! हमारा टर्मिनल E, टर्मिनल D के बगल में स्थित है। इसलिए जब हम ट्रेन से उतरे, तो हमें अपना टर्मिनल ढूंढना था। एस्केलेटर से ऊपर गए और सुरक्षा जांच के लिए एक विशाल कतार देखी। उड़ान में 20 मिनट बचे हैं। बोर्डिंग समाप्त हो गई। हम कतार में हर व्यक्ति के पास जाते हैं और हमें आगे जाने देने का अनुरोध करते हैं। लोग हमें जाने देते हैं, शुभकामनाएं देते हैं। जल्दी से जूते उतारे, सामान को विशेष कंटेनरों में डाला, विशेष फ्रेम से गुजरे, और आगे दौड़े! दूसरे सूटकेस के साथ दौड़ रहे हैं, हाथों में फोटो वॉलपेपर के 2 रोल हैं, गले में कैमरा है, मैंने जूते चप्पल की तरह पहने हैं, आन्या नंगे पैर है! दुर्भाग्य से, हमारा गेट E1 सबसे अंत में है। दौड़कर पहुँचे, और हमें बताया गया कि विमान अभी-अभी उड़ गया है...

घड़ी में 9:17 है। मुझे नहीं पता कि क्या करना है। हमारे लिए ये टिकट प्राप्त करना इतना कठिन था। हमारा सूटकेस कहाँ है? फीनिक्स के रास्ते फ्लैगस्टाफ उड़ रहा है, और हम ह्यूस्टन हवाई अड्डे पर हैं। आँखों में आँसू हैं। मैं घबरा रही हूँ। सब इसलिए क्योंकि हम पहली बस चूक गए! आन्या भी असफलताओं से थक गई है, कुछ नहीं चाहती।

हम बुश हवाई अड्डे के कर्मचारी से हमारी मदद करने का अनुरोध करते हैं। वह दूसरे को फोन करती है, कहती है कि हमारी मदद की जाएगी! किसके साथ नहीं होता? बहुत से लोग देर हो जाते हैं। क्या सच में? मुझे लगता है कि केवल हम ही बदकिस्मत हैं। विशेष रूप से तब, जब न्यू ऑरलियन्स के लिए हमारी उड़ान रद्द कर दी गई थी, और हमें नहीं पता था कि क्या करना है।

आगे बढ़े। आन्या अपना फोन नहीं ढूंढ पा रही है। "सब इसलिए क्योंकि मेरी पैंट में जेब नहीं है! इसे रखने की जगह नहीं है!" फिर से बदकिस्मती! वह फोन खोजने के लिए सुरक्षा जांच की ओर वापस दौड़ी। मैं इंतजार कर रही हूँ।

दूसरी महिला हमारे टिकट बदलने के लिए सहमत हो गई। फीनिक्स के लिए अगली उड़ान 11:29 बजे है! और वे हमें उस पर बिठाएंगे! यह बहुत अच्छा है कि हमारे पास उड़ानों के बीच 3 घंटे का इंतजार है। तब हम फीनिक्स से फ्लैगस्टाफ के लिए अपने विमान को पकड़ लेंगे! हम बहुत भाग्यशाली हैं कि हम अच्छे लोगों से मिले! हमारे टिकट बदल दिए गए, आन्या को अपना फोन मिल गया! सुरक्षाकर्मी इसके साथ कुछ नहीं कर सके, कहते हैं कि यह अजीब भाषा में है! सब ठीक हो गया! हम सदमे के बाद की स्थिति में स्टारबक्स में कॉफी खरीदी, और बस एक मेज पर बैठ गए, ताकि मानसिक रूप से सब कुछ से आराम कर सकें! इस सुबह बहुत कुछ हुआ! निराशा के आँसू खुशी के आँसुओं में बदल गए। हम बेहतरीन कॉफी पी रहे हैं। अपनी उड़ान का इंतजार कर रहे हैं। अगली उड़ान। सब ठीक है। जैसा होना चाहिए।