14 जनवरी, विट्या के शहर में रहने का आखिरी दिन (उसकी फ्लाइट शाम छह बजे थी, इसलिए घर से दोपहर दो बजे तक निकलना जरूरी था), मैंने उसे फिर से केप टाउन यूनिवर्सिटी जाने का सुझाव दिया। मुझे वहां बहुत अच्छा लगा था, और मुझे लगा कि उसे भी पसंद आया, क्योंकि उसने मेरे सुझाव पर कोई आपत्ति नहीं जताई।
हमने ऐसा ही किया। हम गए। तालाब में नहाए। मुख्य, ऊपरी इमारत के सामने हरे मैदान पर समय बिताया।
समय तेजी से बीत रहा था। वापस लौटना जरूरी था। खाना खाना और सामान पैक करना था।
दोपहर पौने दो बजे विट्या के लिए इरा का परिचित ब्रायन आया। मैंने सुबह उसे फोन करके विट्या को एयरपोर्ट छोड़ने के लिए कहा था।
हमने विदाई ली। दो हफ्ते का समय पलक झपकते ही बीत गया। लेकिन बहुत कुछ हुआ। याद रखने के लिए बहुत कुछ होगा।
और आज, जब मैं यह पोस्ट लिख रहा हूं, 22 जनवरी हो चुकी है।
मैं अपनी पुरानी जिंदगी में लौट आया हूं। काम पर जाता हूं। किताब लिख रहा हूं। इस हफ्ते क्या हुआ? खैर, इरा से एक-दो बार मुलाकात हुई। क्रिस्टीना से तीन बार। पिछले हफ्ते हम उसके साथ फिल्म देखने गए थे। मैं अब हर बुधवार जाने की कोशिश करता हूं। हो सकता है कि यह मेरी, बहुत अच्छी न होने वाली, अंग्रेजी के लिए उपयोगी हो। इसके अलावा, बुधवार को टिकट की कीमत पूरे दिन के लिए सिर्फ पंद्रह रैंड है। जबकि बाकी दिनों में तैंतीस। इसलिए मुझे इस शानदार अवसर को छोड़ने का कोई मतलब नहीं दिखता।
स्टास और एंशेन से एक-दो बार मिला। और किरिल और स्वेता किम्बरली चले गए - किरिल की मां के पास। वे वापस आए या नहीं - मुझे नहीं पता। किसी तरह मैं उससे संपर्क नहीं कर पा रहा हूं।
हम कात्या तक भी नहीं पहुंच पा रहे हैं। इरा और मुझे पता है कि वह सुरक्षित घर पहुंच गई है और दो हफ्ते से वहीं है। शायद वह यादों से ध्यान हटाने और किसी तरह पुरानी परिचित जिंदगी में फिर से ढलने के लिए पढ़ाई में पूरी तरह डूब गई है?!
और कल रात नौ बजे के बाद (बुधवार था) मैं फिल्म देखने के लिए वाटरफ्रंट गया। इरिंका मेरे साथ नहीं आ सकी, इसलिए यहां पहली बार मैं अकेले फिल्म देखने गया। फिल्म 'Anywhere But Home' चल रही थी, जिसमें रीज़ विदरस्पून मुख्य भूमिका में थीं। हालांकि, पता चला कि मुझे अपने शो के लिए एक घंटे से ज्यादा इंतजार करना था। मैं घूमने चला गया। पता चला कि बुधवार की रात दस बजे वाटरफ्रंट लगभग सुनसान होता है। लेकिन यह बेहद खूबसूरत है! चारों ओर रोशनी ही रोशनी है। और यह महासागर के पानी में प्रतिबिंबित हो रही है, जो कल रात पिघले हुए कांच की तरह घना और बहुत शांत था। मैं धीरे-धीरे रेलिंग के किनारे टहल रहा था। चारों ओर, अनगिनत दुकानों और अभी तक न हटाई गई नए साल की सजावटों से कैफे और रेस्तरां जगमगा रहे थे। कहीं-कहीं संगीत बज रहा था। कहीं लाइव: कलाकार प्रदर्शन कर रहे थे, और कहीं स्पीकर से आवाज आ रही थी। एक जगह अश्वेतों का एक गाना बजाने वाला समूह प्रदर्शन कर रहा था, शायद वे राष्ट्रीय लोक गीत गा रहे थे।
पानी में कुछ बुदबुदाया। कुछ बड़ा, डेढ़ मीटर के आसपास, चमकदार, चिकना! घाट पर सील (seal) से मिलना अद्भुत था। पता चला कि उनमें से कुछ रात में और शांति के समय यहां दिखाई दे सकते हैं।
मेरे द्वारा चुनी गई फिल्म का शो 22:45 पर शुरू हो रहा था। टिकट खरीदा, हॉल में गया। और कल्पना कीजिए! मैं वहां अकेला था!!! क्या मजाक है! ? स्थानीय सिनेमा के सबसे बड़े हॉल में फिल्म सिर्फ एक व्यक्ति के लिए - मेरे लिए दिखाई जा रही थी!
मैंने खूब मजे किए! जीवन में पहली बार मुझे ऐसा सम्मान मिला: मैं अकेला हूं, और शो रद्द नहीं हुआ! और हमारे यहां ऐसी स्थिति में कहते हैं: "शो कम से कम दो लोगों के लिए दिखाया जाता है!"
तो कल मेरा मूड बहुत अच्छा था और दिन भी मूड के हिसाब से ही बीता।
22 जनवरी 2009
नाइट केप
