अमेरिकियों के प्रति मेरे पूरे सम्मान और प्यार के बावजूद, मैं कभी नहीं समझ पाई कि उन्हें स्कूल में क्या सिखाया जाता है... ठीक है, मान लिया कि उन्हें नहीं पता कि कजाकिस्तान कहाँ है, लेकिन क्या उन्होंने कभी ऐसे किसी देश के अस्तित्व के बारे में सुना ही नहीं है) अक्सर ग्राहक, और सड़क पर चलते लोग हमसे पूछते थे कि हम कहाँ से हैं और हमारी बातचीत हमेशा कुछ इस तरह होती थी:
-Where are you "from", guys?
-Oh, we are from Kazakhstan!
-What? Kazakistan?
-No, no, Kazakhstan!
-Kazakistan? (आंखों में पूरी तरह से उलझन)
-It’s near Russia!
-Oh, Russia! I know!
-But we are from Kazakhstan...It is another country near Russia.
-?! (फिर से पूरी तरह से उलझन)
-Ok, Russia...We are from Russia!))))
या कुछ लोग तुरंत उस फिल्म 'बोराट' को याद कर लेते जो हम सभी के लिए बहुत कष्टदायक है और हममें कुछ वैसा ही ढूंढने की कोशिश करते... और हमें उन्हें समझाना पड़ता कि पूरी फिल्म सिर्फ एक खराब मजाक है और वास्तव में हमारा देश अमेरिका जितना ही सामान्य है... और हमारे लोग सामान्य हैं... और घर में भेड़ें नहीं दौड़तीं! बहुत बुरा लगता है, यार!
मुझे सबसे ज्यादा हमारे जैसे छात्रों से मिलना पसंद था... कोडी में हमारे रहने के पहले ही दिन, हम किर्गिस्तान की एक लड़की, नाज़गुल से मिले। उसी से हमें पता चला कि शहर में जमैका, यूक्रेन, रोमानिया, ताइवान, तुर्की आदि से बहुत सारे छात्र हैं... किसी ऐसे व्यक्ति से बात करना बहुत अच्छा था जो रूसी भाषा जानता हो। फिर हम उसकी दोस्त नर्गिज़ा, रोमानिया की लड़कियों, जॉर्जिया के एक लड़के, सर्बिया, तुर्की के लड़कों से मिले (खैर, इसके बारे में थोड़ा आगे)। हम मैसेडोनिया और बुल्गारिया के लड़कों के साथ काम करते थे। उन्हें पहली बार बात करते हुए सुनकर, मुझे लगा कि यह कोई ताजिक भाषा है) लेकिन वास्तव में, यह पता चला कि हमारी भाषाएं बहुत समान थीं। मैसेडोनियन और बल्गेरियाई लोग आपस में अंग्रेजी में नहीं, बल्कि मिश्रित मैसेडोनियन-बल्गेरियाई में बात करते थे। लेकिन हमारी भाषाओं के कई शब्दों की समानता के बावजूद, न तो हम उन्हें समझते थे और न ही वे समझते थे कि हम किस बारे में बात कर रहे हैं... हालाँकि, यह जानकर कि हमारी भाषाएं कुछ हद तक समान हैं, मैं और असेका उनके सामने कुछ व्यक्तिगत विषयों पर बात करने में अधिक सावधान हो गए) और कुल मिलाकर, सड़क पर चलते हुए, शांति से जोर-जोर से बकवास बातें करना और यह सुनिश्चित होना कि कोई भी आपको नहीं समझेगा, बहुत अच्छा था)
