क्या आप जानते हैं कि अमेरिकी लोग प्राचीन वस्तुओं (antiques) के प्रति सचमुच पागल हैं? कम से कम अमेरिका में, आपको एंटीक दुकानें कहीं और की तुलना में अधिक बार मिल सकती हैं... हाँ, वहाँ हर तरह के संग्रहकर्ता (collectors) मौजूद हैं: कोई टिकटें इकट्ठा करता है, कोई सिक्के या मूर्तियाँ, उदाहरण के लिए, मेंढक :))), और कोई कारें (यदि आय का स्तर अनुमति देता है, तो क्यों नहीं?)। अमीर अमेरिकियों के लिए, किसी पुरानी खटारा गाड़ी को खरीदना, उसमें हजारों डॉलर का निवेश करना और उसे एक शानदार चीज़ में बदल देना प्रतिष्ठा का विषय है। कुछ लोग इसे सनक कह सकते हैं, लेकिन दूसरों के लिए, यह एक सफल निवेश और यहाँ तक कि एक स्थिर व्यवसाय है।
मैं यह नहीं कह सकती कि मैं कारों की दीवानी हूँ या मैं प्राचीन वस्तुओं की कद्र करती हूँ, हालाँकि मैं स्वीकार कर सकती हूँ कि मुझे भी संग्रह करने का शौक है, लेकिन मैं आपको यह नहीं बताऊँगी—इसके लिए माफ़ी चाहती हूँ :)—कि मैं वास्तव में क्या इकट्ठा करती हूँ ;)...
संयोग से, जैसा कि कहा जाता है, मैं सही समय पर सही जगह पर थी, और मैं अपने परिचित लड़कों के साथ एंटीक कारों की प्रदर्शनी में पहुँच गई।
ओह! वह क्या नज़ारा था! लड़के बच्चों जैसी खुशी के साथ एक प्रदर्शनी से दूसरी प्रदर्शनी की ओर भाग रहे थे और बारी-बारी से एक-दूसरे की तस्वीरें ले रहे थे। शुरुआत में, मैं किनारे से इस नज़ारे को देखकर खुश हो रही थी, क्योंकि मैं धैर्यपूर्वक इंतज़ार कर रही थी कि हम कब दुकान पर जाएँगे (उन्होंने वादा किया था!), लेकिन फिर मैं खुद भी इसमें "शामिल" हो गई। आखिरकार, ऐसी दुर्लभ चीज़ (RARITY) हर दिन देखने को नहीं मिलती! ;)
मेरी जिज्ञासा विशेष रूप से एल्विस प्रेस्ली जैसी ग्लैमरस गुलाबी कैडिलैक और एक एंटी-ग्लैमरस काली मस्टैंग ने जगाई, जिसके साइलेंसर से धुएँ के बजाय आग निकल रही थी!!! सच कहूँ तो, मुझे लगा कि ऐसी चीज़ें केवल हॉलीवुड फिल्मों के लिए बनाई जाती हैं... इस नमूने की कीमत (अंतिम फोटो देखें) 80,000 डॉलर थी!!! ज़रा सोचिए, लगभग 2.5 मिलियन! जबकि एक नई मर्सिडीज की कीमत लगभग 50,000 डॉलर है। इसे ही मैं हवा से पैसा बनाने की प्रोफेशनलिज़्म कहती हूँ! ;)
