हम गेट की ओर भागते हैं, यह जानने के लिए कि इस सबका क्या मतलब है। विका कुर्सी पर बैठी है, उसे कुछ भी पता नहीं है। यह सच है। खराब मौसम के कारण उड़ान रद्द कर दी गई है! क्या सब कुछ फिर से शुरू हो रहा है??? क्या वाकई यह किस्मत में नहीं है?? भगवान का शुक्र है कि अब हम निश्चित रूप से एयरलाइन की देखरेख में हैं, और अब विमान में हमारे जैसी स्थिति वाले लोग हैं। हमें फिर से भोजन के वाउचर दिए जा रहे हैं, बताया गया है कि एयरपोर्ट होटल में जगह नहीं है और सब लोग कल तक स्वतंत्र हैं... दोपहर 12 बजे तक। उन्होंने कहा कि दोपहर 12 बजे ही हमें बताया जाएगा कि आगे क्या होगा। हम, कुत्तों की तरह थक चुके, अपने बैग और अब अपनी सभी बोतलों के साथ वापस वेटिंग हॉल में चले गए। रास्ते में हम अन्य छात्रों से मिले। एयरलाइन ने हमें अंतरराष्ट्रीय फोन कार्ड और मुफ्त ट्रॉली प्रदान की। हमने बिना किसी औपचारिकता के बस बेघर लोगों की तरह बेंचों पर डेरा डाल लिया, लड़कियों ने तौलिये निकाले और उन्हें ठंडी बेंच पर बिछा दिया। मैंने खुद को स्कार्फ और रेनकोट में लपेट लिया, किसी लड़के ने मुझे विमान के लिए तकिया दिया और मैं सो गई। हम आधी रात को जागते हैं क्योंकि ठंड लग रही है। हम अपने बैग लेकर दूसरे टर्मिनल पर गए, जहाँ सोफे और कैफे हैं। हमने खाना खाया और फिर सोने चले गए। हम ठीक से सो नहीं पाए, बस लेटे रहे। दोपहर 12 बजे हम एयरलाइन के पास गए। वहाँ हमारी उड़ान के यात्रियों की कतार लगी थी। हम खुद से नफरत करते हैं कि हम जल्दी नहीं आए, क्योंकि टिकट कम पड़ सकते हैं। एयरलाइन हमें पेरिस के रास्ते उड़ान पर बैठाती है, जो अगली रात, बल्कि सुबह 4 बजे उड़ान भरती है! इस खबर से हम पागल हो रहे हैं! भगवान का शुक्र है कि वे हमें होटल प्रदान करेंगे। जब हम ऑपरेटर के काउंटर पर पहुँचे, तो उस लड़के ने हमसे कहा:

• चूंकि इकोनॉमी क्लास में और टिकट नहीं हैं, इसलिए हम आपको बिजनेस क्लास में बैठा रहे हैं, ठीक है?

ठीक है??? और वह अभी भी पूछ रहा है??? हाँ बिल्कुल ठीक है!! पेरिस से मॉस्को बिजनेस क्लास में उड़ान भरना हमारे कष्टों का भुगतान है!! हमें तीसरी बार भोजन के वाउचर दिए गए, लेकिन होटल देने से मना कर दिया गया, क्योंकि मूल रूप से हमें इस उड़ान से नहीं जाना था। हम डर गए! क्या फिर से उसी एयरपोर्ट पर सोना पड़ेगा, जिससे हम पहले ही तंग आ चुके हैं! ऑपरेटर ने मैनेजर को बुलाया, हमने फिर से पूरी स्थिति समझाई, कहा कि हम दो दिनों से सोए नहीं हैं, नहाए नहीं हैं, लड़की ने आसानी से कहा:

• कोई बात नहीं।

और उसने हमें होटल में जगह दे दी, जिसके लिए हम उसके तहे दिल से आभारी थे।

बस हमें शाम 5 बजे ही लेने आई और हमारे पूरे समूह को होटल ले गई। वहाँ हमारा स्वागत किया गया, ठहराया गया और बताया गया कि शाम 7:30 बजे रेस्तरां में रात का खाना होगा। हम खुशी से फूले नहीं समा रहे थे! हमारी खुशी का ठिकाना नहीं था, खासकर जब हम एक सामान्य बिस्तर पर लेटे और नहाने गए! रात के खाने में अभी एक घंटा बाकी था, मैं इंटरनेट पर गई, VKontakte पर एक स्टेटस लिखा, जिसे बहुतों ने पढ़ा, कि मैं नोवोसिबिर्स्क के बजाय अभी भी न्यूयॉर्क में हूँ, और फिर मैं बस सो गई। एक घंटे बाद लड़कियाँ रेस्तरां के लिए तैयार होने लगीं, और मैंने सोचा "शायद मुझे रुककर सो जाना चाहिए", लेकिन फिर भी मैंने लड़कियों के साथ जाने का फैसला किया। रेस्तरां में बुफे था, हमने जो चाहा वह लिया और वेटर ने पेय पदार्थ लाए। हम ऐसे ही कई घंटों तक बैठे रहे, हममें से प्रत्येक ने बताया कि गर्मी कैसे बिताई, फिर हमने कई अन्य विषयों पर चर्चा की। यह बहुत अच्छा था, ऐसा लग रहा था जैसे मैं पोलिना और विका को सौ साल से जानती हूँ! फिर हम कमरे में वापस आए, बिस्तर पर लेट गए, हल्की रोशनी जलाई और बातें करते रहे, बातें करते रहे, बातें करते रहे।