पासपोर्ट कंट्रोल से गुजरने के बाद, मुझे समझ आने लगा कि हाँ, सब कुछ गंभीर है। और मैं वास्तव में, अकेले अमेरिका के लिए उड़ान भर रही हूँ - अगर अन्य यात्रियों को न गिना जाए।

दुर्भाग्य से, उड़ान उतनी सुखद नहीं रही, स्वादिष्ट दोपहर के भोजन (एरोफ्लोट के साथ तुलना करने की कोशिश भी नहीं करेंगे) और मिठाई में Baskin-Robbins आइसक्रीम के बावजूद। मुझे घबराहट होने लगी। यह कैसे हो सकता है - पूरी गर्मियों के लिए सब कुछ प्रिय और परिचित छोड़कर दुनिया के दूसरे कोने में जाना?! मैंने अपनी पड़ोसी से दोस्ती करके डर को दबाया। पता चला कि लड़की का नाम मरीना है, वह येसेंटुकी से है (जहाँ, वैसे, बहुत सारे यूनानी हैं - इस राष्ट्रीयता के प्रति हमारी रुचि मेल खाती है) और वह लुइसियाना में अपने भाई के पास जा रही है, और उसकी तरह ही कुछ साल पहले, हमेशा के लिए वहीं रहने की योजना बना रही है। हमने बहुत अच्छी बातचीत की और साथ ही हमने प्यारे स्टुअर्ड जेफरी को देखा, जिसे हम एक ही समय में आँखें मारने की कोशिश कर रहे थे। संक्षेप में, 10 घंटे काफी जल्दी बीत गए। थोड़ी देर बाद, पासपोर्ट जांच की कतार में, जहाँ उंगलियों के निशान लिए जा रहे थे और फोटो खींची जा रही थी (यह सोचकर कि यह एक आई-स्कैनर है, मैंने ईमानदारी से अपनी आँखें जितनी हो सके उतनी फाड़ लीं। बेचारा अमेरिकी कंप्यूटर पर परिणाम देखकर चौंक गया)। तो, उस कतार में, मैंने आंशिक रूप से 10 और Work and Travel प्रतिभागियों को देखा, जो गर्मियों के लिए आए थे। फिर एक आदमी अपने स्कूली बच्चों के साथ था (पता चला कि वे मेरी उम्र के हैं - वे भी चौथे वर्ष में हैं), जिन्होंने तटीय शार्क के बारे में बताया और मैनहट्टन देखने की सलाह दी; पीली टैक्सी; होटल के कमरे में एक विशाल बिस्तर जो इतना बड़ा था कि वह पवित्र विचारों के अलावा अन्य दृश्य पैदा करता था, शॉवर, स्काइप (कल के टिकटों की पुष्टि करने के लिए कॉल सहित - उड़ान 2 घंटे पहले स्थानांतरित कर दी गई थी), इस बारे में उदास विचार कि मैं कुछ भी कैसे नहीं समझ पा रही हूँ, और अंत में, नींद।