नमस्ते, मेरा नाम यूलिया है, मैं 2013 और 2014 में Work and Travel USA कार्यक्रम की प्रतिभागी थी। इस ब्लॉग में मैं कार्यक्रम में भाग लेने के अपने अनुभवों और भावनाओं को साझा करना चाहती हूँ। मुझे बहुत खुशी होगी अगर यह नए प्रतिभागियों को कार्यक्रम के बारे में किसी भी मिथक को दूर करने और संदेह को दूर करने में मदद करे। और उन सभी के लिए जो पहले ही अमेरिका जा चुके हैं, मुझे उम्मीद है कि यह उन्हें उन सभी चीजों को याद करने में मदद करेगा जो उनके साथ हुई थीं, और मुझे उम्मीद है कि उनमें से कुछ इस कहानी में खुद को पाएंगे। साथ ही, ब्लॉग लिखने की प्रक्रिया में, मैं कार्यक्रम में अपने समय की तुलना करूँगी, Elementary (2013) से Intermediate (2014) तक। मुझे अपने ब्लॉग के शीर्षक को स्पष्ट करना भी आवश्यक लगता है: 2 साल की भागीदारी के दौरान, मैंने लगभग 20 राज्यों की यात्रा की और सभी 50 राज्यों के बारे में सुना, और इस दौरान मैं यह निर्धारित करने में सक्षम थी कि प्रत्येक राज्य की अपनी पहचान, संस्कृति और विशेष विशेषता है, यानी एक असाधारण "रंग"। इसलिए, मुझे यकीन है कि प्रत्येक प्रतिभागी अपने आकाश का रंग खुद चुनता है, इस आधार पर कि वे कितनी यात्रा करते हैं और उन्होंने कितने मील की दूरी तय की है।

मैंने पहले पृष्ठ को "इंटरमीडिएट" शीर्षक देने का निर्णय लिया, क्योंकि मेरा मानना है कि अमेरिका में होने का पहला एहसास तब नहीं होता जब आप JFK या किसी अन्य हवाई अड्डे पर पहुंचते हैं, बल्कि तब होता है जब आप दूतावास में साक्षात्कार से गुजरते हैं। तो:

Elementary (2013): मैं और मेरी सहेली निर्धारित तिथि से 2 दिन पहले मॉस्को पहुंचे, दूतावास गए और देखा कि यह कहाँ स्थित है। हम साक्षात्कार के लिए 3 घंटे पहले ही पहुँच गए, मेट्रो में एक-दूसरे से संभावित कांसुलर प्रश्नों के बारे में पूछ रहे थे, बहुत घबराए हुए थे। यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि 2013 में इनकार की दर कार्यक्रम के अस्तित्व के पूरे समय में सबसे अधिक थी। दूतावास में साक्षात्कार की प्रतीक्षा करते समय, हमने एक पैटर्न देखा - यदि किसी को अनुमति मिलती है, तो उसके बाद के प्रतिभागियों को उस खिड़की पर इनकार कर दिया जाता है। इसलिए, हमने कतार में एक के बाद एक खड़े न होने का फैसला किया ताकि एक ही कौंसुल के पास न जाना पड़े (हालांकि आप पहले से ही जानते हैं कि किस खिड़की पर सबसे अधिक इनकार किया जाता है, और मन ही मन प्रार्थना करते हैं कि वहां न जाना पड़े)। और फिर हमारी बारी आई, उसी समय कौंसुल के साथ एक नई खिड़की खुली और मेरी सहेली वहां गई, 30 सेकंड के भीतर वह आंखों में आंसू लिए बाहर आई। विडंबना यह है कि वह इतनी जल्दी बाहर आ गई कि मुझे उसी job offer के साथ उसी खिड़की पर जाना पड़ा। सबसे बुरे के लिए मानसिक रूप से तैयारी करते हुए, मैंने खुद को संभाला और चेहरे पर मुस्कान के साथ उसके सवालों का जवाब देना शुरू किया (हालांकि मुझे लगता है कि घबराहट के कारण मेरा चेहरा इतना बिगड़ गया था कि इसे मुस्कान कहना मुश्किल था)। नाम, ऑफर और यात्रा के उद्देश्य के बारे में मानक सवालों के बाद, उसने मुझसे एक सवाल पूछा (बिना एक बार भी मुस्कुराए):

कौंसुल: तुम कब आई और क्या कर रही थी?

मैं: 2 दिन पहले, और मैं अपनी माँ के लिए उपहार ढूंढ रही थी।

कौंसुल: अच्छा। और तुम्हें क्या मिला?

मैं: बेशक, उसके लिए सबसे अच्छा उपहार यह होता कि मुझे वीजा मिल जाता, क्योंकि आज उसका जन्मदिन है!

कौंसुल ने मुझे बीच में ही रोक दिया: खैर, यह समझ में आता है, लेकिन तुम समझती हो कि यह पूरी तरह से तुम पर निर्भर नहीं है।

मैं: मुझे कुछ नहीं मिला, क्योंकि बारिश हो रही थी, और मैं वह नहीं ढूंढ पाई जो मैं ढूंढ रही थी।

(यह कहा जाना चाहिए कि मेरी माँ का जन्मदिन वास्तव में उस दिन था, लेकिन मैं उपहार नहीं ढूंढ रही थी, क्योंकि मैं पूरे समय साक्षात्कार की तैयारी कर रही थी)

कौंसुल: शॉपिंग मॉल में बारिश नहीं होती है, और फिर भी, तुम क्या ढूंढ रही थी?

मैं (और यहाँ मेरे दिमाग में बरमूडा ट्रायंगल आ गया क्योंकि मैं अंग्रेजी के सारे शब्द पूरी तरह भूल गई, और सामान्य उपहारों - इत्र, गहनों आदि के बजाय, मैंने कह दिया): माइक्रोवेव!

कौन सा माइक्रोवेव? मैं क्या कह रही हूँ? और मुझे इसे मॉस्को से तोल्यात्ती क्यों ले जाना है!!! - मैं सोचती हूँ।

और फिर मुझे एहसास हुआ कि शायद मेरा कौंसुल टेलीपैथ है क्योंकि उसने मुझसे सवाल पूछा: माइक्रोवेव को मॉस्को से तोल्यात्ती क्यों ले जाना है?

मैं (उस समय की अपनी भावनाओं का वर्णन करना मुश्किल है, मुझे लगता है कि मैंने इस सवाल पर एक अनंत काल तक सोचा, लेकिन फिर भी मैंने एक काफी उचित जवाब दिया): इसमें विशेष विशेषताएं हैं, हमारे शहर में ऐसी चीज ढूंढना मुश्किल है।

उसके बाद, उसने मेरी यात्रा योजनाओं के बारे में कुछ और सवाल पूछे, और मेरा वीजा approved हो गया!!!! सच कहूँ तो, मुझे लगता है कि कौंसुल समझ गया था कि मैं उसे पूरी तरह सच नहीं बता रही थी, लेकिन उसने मुझे मना नहीं किया क्योंकि मैं "इस स्थिति से बाहर निकलने" में कामयाब रही।

मैं भावनाओं से भर गई थी, एक तरफ, कि मैंने कर दिखाया, मैंने कर लिया!!! और दूसरी तरफ, मैं अपनी सहेली के लिए बहुत दुखी थी, क्योंकि मैं जानती थी कि वह अमेरिका जाना कितना चाहती थी, इसके अलावा, इसका मतलब था कि मैं अकेले जाऊंगी।

Intermediate (2014): मैं साक्षात्कार के दिन ही मॉस्को पहुंची, घबराहट लगभग नहीं थी, इसके अलावा इनकार की सांख्यिकी बहुत उत्साहजनक थी - वे लगभग नहीं थे। मैं कौंसुल के सवालों का जवाब समझदारी से, बिना घबराहट के दे रही थी, हालांकि कभी-कभी छोटी व्याकरण संबंधी गलतियाँ कर रही थी, अंत में मेरा वीजा भी approved हो गया। (सवाल सामान्य थे: दोबारा जाने का फैसला क्यों किया? जगह क्यों बदली? कहाँ यात्रा करने की योजना है?) फिर उसी दिन मैं खुशी-खुशी गाँव चली गई ताकि अपनी दादी-नानी और दादा-नानी की मदद कर सकूँ और वीजा का इंतजार करते समय समय बर्बाद न करूँ (यह कहा जाना चाहिए कि यह काफी जल्दी, 4-5 दिनों के भीतर आ गया)। इस "मध्यवर्ती" चरण में मुझे सबसे ज्यादा जो याद है वह है विरोधाभास, एक सप्ताह में मैं यहाँ थी: तोल्यात्ती-समारा (एक घंटा)-मॉस्को (एक दिन)-पेंज़ा (एक घंटा)-गाँव (3 दिन)-तोल्यात्ती (कुछ घंटे)-मॉस्को (एक घंटा)-न्यूयॉर्क।