11 दिसंबर 2039, शाम 6:45 बजे।

• प्रिय, यह पागलपन है! चंद्रमा पर उड़ान भरना? क्या तुम होश में हो? - डॉ. वेस्ट ने सुनाए गए फैसले के बाद खुद को संभालने की कोशिश करते हुए नाराजगी से कहा।

• पापा, ऐसा मौका बहुत कम मिलता है और मैं इसे छोड़ने का जोखिम नहीं उठा सकती! - माइली ने जवाब दिया।

• क्या तुम्हें अंदाजा भी है कि यह कितनी दूर है? उड़ान भरना? चंद्रमा पर? यह पूरी तरह से पागलपन है, मेरी प्यारी बेटी अकेले चंद्रमा पर जाने की तैयारी कर रही है! किम? किम! उसे कुछ कहो, उसे समझाओ! इतनी कम उम्र में अंतरिक्ष में जाना खतरनाक है! उसे समझाओ!

• प्रिय, हमारी छोटी माइली अब बच्ची नहीं रही, बस उसे देखो। मैं तुम्हारी चिंता समझती हूँ। मुझे खुद डर लग रहा है, क्योंकि माइली मेरे लिए सबसे कीमती है। फिर भी, हर जहाज के लिए एक समय आता है जब उसे अपनी सुरक्षित बंदरगाह छोड़कर अज्ञात भूमि की खोज में निकलना पड़ता है। क्योंकि अगर जहाज हमेशा बंदरगाह में ही रहेगा, तो वह सर्दियों में गुलाब की तरह मुरझा जाएगा। माइली, मेरी प्यारी माइली, मैं तुम्हें दिल से प्यार करती हूँ, तुम जानती हो, और तुम्हारे पापा की तरह मुझे भी तुम्हें जाने देने से डर लग रहा है। और अगर हम अभी ऐसा नहीं करेंगे, तो हम खुद उसके पंखों को बांध देंगे, जबकि वे तुम्हें उड़ने के लिए ही दिए गए हैं, है ना?

• हाँ, माँ, - माइली ने सब सुनने के बाद दबी हुई मुस्कान के साथ कहा।

• प्रिय, हमें अपनी बेटी को खुद को साबित करने का मौका देना चाहिए। जरा खुद को याद करो! उसकी उम्र में तुमने अकेले पूरा महासागर पार किया था, तुम्हारी आँखों ने दर्जनों देश, हजारों जगहें, लाखों लोग देखे थे! अब वह समय आ गया है जब हमें माइली पर विश्वास करना चाहिए और उसे उड़ने देना चाहिए, समझ रहे हो?

• हाँ... मुझे लगता है... आह, तुम सही कह रही हो। माइली, प्यारी! मैं तुमसे बहुत प्यार करता हूँ, तुम जानती हो, मैं इसे बार-बार दोहराता हूँ, और भले ही मेरी आवाज और दिल में अभी कंपन हो, लेकिन इस जीवन में मैं सबसे ज्यादा तुम्हारी आँखों में खुशी देखना चाहता हूँ। हाँ, मेरा जवाब हाँ है, - डॉ. वेस्ट ने कहा, जिसके बाद उन्होंने राहत महसूस की।

• पापा, माँ, मैं आप दोनों से बहुत-बहुत प्यार करती हूँ, धन्यवाद! - माइली ने खुशी से चिल्लाते हुए कहा, उसे विश्वास नहीं हो रहा था कि उसके माता-पिता ने उसे इस अवसर का लाभ उठाने और अपने बचपन के सपने को पूरा करने की अनुमति दे दी है।

सपने ब्रह्मांड में सच होने और लोगों को सच्ची खुशी के पल देने के लिए पैदा होते हैं। माइली के साथ भी ऐसा ही हुआ। बचपन से ही वह सपना देखती थी कि बड़ी होकर वह चंद्रमा पर जाएगी। क्या यह अजीब और अवास्तविक लगता है? कम से कम 2025 तक ऐसा ही था, जब तक कि स्व-शिक्षण में सक्षम आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस का विकास पूरा नहीं हो गया। यह एक वास्तविक सफलता, एक सनसनीखेज चमत्कार था। इस खोज के कारण एक विशाल स्वायत्त अंतरिक्ष स्टेशन की परियोजना विकसित की गई, जिसका आकार एक पूरे महाद्वीप के बराबर था। इसका नाम "Pandora" रखा गया।

"Pandora" बहुत तेजी से विकसित हुआ। इसका निर्माण 2031 तक पूरा हो गया था, और उसी वर्ष स्टेशन को बसाने के लिए पहले सौ "Normandy" अंतरिक्ष शटल भेजे गए। "Pandora" दुनिया का नया अजूबा बन गया, हर पहलू में एक वास्तविक सफलता: एक पूरी तरह से अलग पारिस्थितिकी तंत्र, जानवरों की नई, पहले कभी न देखी गई प्रजातियां, जिनकी केवल कल्पना की जा सकती थी, "Pandora" के विशाल जादुई जंगल, जिनमें प्रकृति की सारी सुंदरता समाहित थी। और इस सारी सुंदरता के बीच, प्रकृति के साथ सामंजस्य बिठाकर लोग रहते थे, अपनी रचना को और बेहतर बनाते हुए। वर्षों के साथ, "Pandora" पूर्णता तक पहुँच गया: चंद्रमा का 90% हिस्सा विकसित हो चुका था और ऑक्सीजन से सुसज्जित था, "Pandora" के अंतहीन जंगल क्षितिज तक फैल गए थे और जानवरों और पौधों की नई प्रजातियों से भर गए थे, जिनकी सुंदरता देखकर सांसें थम जाती हैं और दिल तेजी से धड़कने लगता है। "Pandora" पर केवल कुछ ही लोग जा सकते थे, जबकि लाखों लोग इच्छुक थे। 2033 में, सरकार के सामने यह सवाल आया कि कैसे, सबसे पहले, युवा पीढ़ी को "Pandora" से करीब से परिचित कराया जाए, और परिणामस्वरूप, एक ट्रांसप्लेनेटरी एक्सचेंज प्रोग्राम शुरू करने का निर्णय लिया गया, जिसके समकक्ष पृथ्वी पर दशकों से मौजूद थे। इसका नाम "Work and Travel: Pandora" रखा गया।

12 दिसंबर 2039, सुबह 10:15 बजे

अगली सुबह माइली ने Transplanetary Exchange Center या बस TEC को फोन किया। लड़की की कॉल का जवाब तुरंत क्लोई की आवाज ने दिया, जो नवीनतम पीढ़ी की एंड्रॉइड थी, जिसमें आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस था, जो स्व-शिक्षण और अपनी भावनाओं और अनुभवों को व्यक्त करने में सक्षम थी। माइली को सीधे प्रबंधन के साथ साक्षात्कार देने का प्रस्ताव दिया गया, जिसके लिए क्लोई ने माइली से वर्चुअल रियलिटी चश्मा पहनने, होलोग्राम डिस्प्ले को कॉन्फ़िगर करने और TEC सिस्टम में प्रवेश करने के लिए कहा। और एक पल के लिए रोशनी बुझ गई और, आँखें खोलते ही, माइली पहले से ही सेंटर के बीच में खड़ी थी।

सेंटर वास्तव में विशाल है: उड़ने वाली अल्ट्रासोनिक हाइपरकारों के लिए कई लैंडिंग पैड, उन्हें चार्ज करने के लिए स्टेशन, अनुसंधान प्रयोगशालाएं, जिनमें वैज्ञानिक महत्वपूर्ण दूरी पर चीजों को टेलीपोर्ट करने के पहले सफल प्रयास कर रहे हैं। इस विशाल तंत्र में स्थानों और विवरणों की अधिकता से माइली की आँखें चकाचौंध हो गईं। सेंटर के अंदर प्रवेश करने के बाद, माइली को पूर्व-पंजीकरण के साथ पहचान नियंत्रण से गुजरना पड़ा। जैसे ही प्रक्रिया पूरी हुई, माइली सीधे रिचर्ड के साथ साक्षात्कार के लिए गई - जो छात्रों को "Pandora" पर ट्रांसप्लेनेटरी ट्रांसफर करने वाले विभाग के प्रमुख थे।

• मुझे बताओ, माइली, तुम्हारे लिए "Pandora" को देखना क्या मायने रखता है? - रिचर्ड ने पूछा, और उनके चेहरे पर एक हल्की मुस्कान आ गई।

• यह मेरे बचपन का सपना है। मेरी माँ हमेशा मुझसे कहती थी कि सपने सच होने और हमें खुश करने के लिए ही बने हैं। और अगर हम खुश हैं, तो हमारे माता-पिता भी हमें देखकर खुश होते हैं, - माइली ने दबी आवाज में जवाब दिया।

एक ठहराव। विशाल पैनोरमिक खिड़कियों से आती डूबते सूरज की किरणें रिचर्ड के चेहरे पर समान रूप से पड़ रही थीं, जिस पर आश्चर्य का भाव जम गया था। कुछ ही पलों बाद, यह एक गर्म मुस्कान में बदल गया। उन्होंने माइली की ओर देखा और वह कहानी सुनाई कि कैसे उन्होंने खुद कभी अपने सपने का पीछा किया था, और यह उन्हें वहाँ ले आया जहाँ वे आज हैं। एक साहसी निर्णय ने हमेशा के लिए उनका जीवन बदल दिया।

• माइली, तुम मुझे मेरी उम्र की याद दिलाती हो। कभी मैंने भी अपने सपने पर भरोसा किया था और उसे पूरा करने का फैसला किया था। आखिरकार, जीवन हमें किसी भी संदेह के बावजूद नए क्षितिज तलाशने के लिए दिया गया है, और संदेह हमारा सबसे बड़ा दुश्मन है। हर यात्रा इंसान को अंदर से बदल देती है, और मैं तुम्हें फिर से देखना चाहता हूँ, माइली, "Pandora" जाने और घर लौटने के बाद तुम्हें देखना चाहता हूँ।

वह अपनी जगह पर जम गई। यह महसूस करके कि वह जल्द ही वह सब कुछ देखेगी जिसकी उसने इतनी लंबे समय से इच्छा की थी, उसके रोंगटे खड़े हो गए। "Pandora... बहुत जल्द मैं तुम्हारी आँखों में देखूँगी," - माइली ने फुसफुसाया और मुस्कुरा दी।

30 मई 2040, सुबह 9:15 बजे

प्रस्थान का दिन आ गया। माइली के माता-पिता ने उसे कसकर गले लगाया, लेकिन उनके दिलों में अब डर और अविश्वास नहीं था, केवल अपनी बेटी के लिए गर्व और खुशी थी, जो कल तक एक छोटी बच्ची थी, और कुछ ही मिनटों में उसे अपने सपने की ओर बादलों के ऊपर हजारों किलोमीटर की उड़ान भरनी थी।

• उलटी गिनती: 5-4-3-2-1। लॉन्च! - सिस्टम की आवाज गूंजी, और जहाज के अल्ट्रासोनिक टर्बाइन पूरी शक्ति से काम करने लगे, गुरुत्वाकर्षण कुशन बंद हो गया, और जहाज हवा को काटते हुए ऊपर उठ गया, अपने पीछे केवल एक सौर निशान छोड़ गया। माइली को विश्वास नहीं हो रहा था कि उसके साथ अभी क्या हुआ है। "तुम्हारे साथ परिचित होने का समय आ गया है, Pandora," - माइली ने फुसफुसाया और सो गई।

जागने का समय आ गया है। इंजन शांत हो रहे हैं, चुंबकीय कुशन शुरू हो रहा है - हम लैंडिंग कर रहे हैं।

"Pandora" पर आगमन पर, माइली को उसके जैसे ही पहली बार आए अन्य बच्चों से मिलवाया गया। सेंटर के कार्यक्रम की शर्तों के अनुसार, उन सभी को "Pandora" पर रहने और 3 महीने तक इसका पता लगाने का अधिकार था। साथ ही, माइली और उसके नए दोस्तों को स्टेशन के निवासियों को उन कार्यों में मदद करनी थी जो उन्हें सौंपे जाएंगे। अक्सर वे "Pandora" के विस्तार में पौधों की नई प्रजातियों के अध्ययन और जानवरों की नई प्रजातियों की खोज में मदद करने से संबंधित होते थे। यहाँ वास्तव में बहुत सारे जानवर हैं, ब्रिस्टल-टेल से लेकर उड़ने वाले लियार तक, जिनके कान आकार और रंग में पृथ्वी पर सबसे चमकीली तितली के पंखों की तरह दिखते थे, इसके अलावा लियारों के पास एक सुंदर आवाज है और जब उनका गायन सुनाई देता है, तो ऐसा लगता है जैसे जंगल खुद गा रहा हो।

दिन-ब-दिन "Pandora" की खोज करते हुए, माइली और उसकी साहसी टीम अद्भुत निवासियों से भरे अंतहीन जंगलों में जाने में कामयाब रही। उन्होंने नाओस झील की लहरों को जीता और वैज्ञानिकों की टीम के साथ वे इसके निवासियों का अध्ययन करते हुए इसकी गहराई में भी जाने में कामयाब रहे। हर दिन रोमांच की तलाश में नए अभियान, नए शोध और परीक्षण, अनगिनत उतार-चढ़ाव होते थे, क्योंकि सब कुछ हमेशा उतना सुचारू नहीं होता जितना हम चाहते हैं, लेकिन जीवन ऐसा ही है: आश्चर्य के बिना काम नहीं चल सकता।

समय प्रकाश की गति से उड़ रहा था। यह कभी इंतजार नहीं करता, कभी नहीं रुकता। और अगस्त करीब आ रहा था। "Pandora" पर, इस महीने को विशेष माना जाता है, क्योंकि अगस्त के अंतिम दो हफ्तों के दौरान सियाक्स पर्वत पर, जिसकी चोटी पर तारों की रोशनी एक जादुई चादर की तरह लगातार बनी रहती है, साल में एक बार स्टार ड्रैगन का जन्म होता है। ये विशेष जीव हैं। जन्म के 21 दिन बाद, वे ऊपर उठते हैं और "Pandora" छोड़ देते हैं, ब्रह्मांड के अंतहीन विस्तार की ओर बढ़ते हैं, उस जगह की तलाश में जहाँ वास्तव में तारे पैदा होते हैं, जो उन सभी के लिए रास्ता रोशन करते हैं जो अपने सपने का अंत तक पीछा करने के लिए तैयार हैं।

5 सितंबर 2040, शाम 7:15 बजे

हाल ही में सेंटर से एक संदेश आया कि कार्यक्रम की समय सीमा समाप्त हो रही है। दिल में हल्की उदासी के साथ, माइली और उसके दोस्त, कॉमन हॉल में बैठे, इस संदेश को जोर-जोर से पढ़ रहे थे। पिछली गर्मियों में, बच्चे बहुत करीब आ गए थे और एक परिवार की तरह एक हो गए थे। कोई भी अलग नहीं होना चाहता था, इसलिए बच्चों ने एक-दूसरे से वादा किया कि घर लौटने पर वे एक दिन फिर से "Pandora" लौटेंगे, लेकिन उससे पहले वे वहाँ, नीचे, अपनी मातृभूमि पृथ्वी पर मिलेंगे। काश आप जानते कि अंतरिक्ष से पृथ्वी कितनी सुंदर दिखती है!

7 सितंबर 2040, सुबह 11:15 बजे

"Normandy" शटल उड़ान भरने के लिए तैयार है। स्टेशन के सभी निवासियों को अलविदा कहकर, बच्चे बोर्ड पर चढ़ गए और अपनी सीटें ले लीं। माइली ने खिड़की के पास वाली सीट ली: वहाँ से तारे स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहे थे। पूरी वापसी यात्रा के दौरान, उसने ब्रह्मांड की अंतहीन सीमाओं, उड़ते हुए धूमकेतुओं और चमकते तारों को देखा। उनकी चमक उस लड़की के लिए एक नई शुरुआत का प्रतीक थी, जिसने कभी अंतरिक्ष में जाने का सपना देखा था। घर लौटने, माता-पिता को गले लगाने, और सेंटर और रिचर्ड से मिलने का समय आ गया था। घर के पूरे रास्ते माइली तारों की चमक को देखती रही और मुस्कुराती रही, और उसके दिमाग में केवल वे शब्द थे जो रिचर्ड ने उसकी छोटी लेकिन अनूठी यात्रा की शुरुआत में कहे थे: "यात्राओं ने मुझे बदल दिया।"