मेरा अनुभव। संयोग संयोग नहीं होते

प्रस्तावना

सबसे पहले, Work and Travel USA 2022 कार्यक्रम की एक प्रतिभागी के रूप में, मैं International Exchange Center (या जैसा कि जेडी इसे कहते हैं - CMO) को अमेरिका में एक शानदार गर्मी बिताने और दुनिया भर के हजारों छात्रों के सपनों को पूरा करने के लिए धन्यवाद देना चाहती हूँ। अमेरिका में रहने के दौरान, कजाकिस्तान के क्यूरेटर रात के समय भी मेरे संपर्क में थे और न केवल अपने छात्रों को, बल्कि मुश्किल स्थिति में फंसे अन्य एजेंसियों के छात्रों को भी सहायता प्रदान कर रहे थे। साथ ही, एक जेडी (J-1 Visa छात्र) के रूप में अपना सफर तय करते हुए, मैंने स्थानीय लोगों की कई संस्कृतियों और परंपराओं को जाना, और अपनी पसंदीदा फिल्मों के उन दृश्यों को अपनी आँखों से देखा। उदाहरण के लिए, अमेरिका में मेरा पहला और उम्मीद है कि आखिरी नहीं, स्वतंत्रता दिवस (Independence Day) ने अमेरिकी संस्कृति और उसके मूल्यों पर एक अमिट छाप छोड़ी। कजाकिस्तान में स्वतंत्रता दिवस के जश्न के साथ तुलना करें, तो आप आयोजन की भव्यता देख सकते हैं, यहाँ तक कि छोटे गाँवों में भी निवासी अपने घरों को सजाते हैं और रात के आकाश में आतिशबाजी करते हैं।

पाँच साल पहले, विदेश से लौटी एक दूर की रिश्तेदार हमारे घर आई थी। हालाँकि मैंने उसे पहली बार देखा था, लेकिन उस शाम मैंने उसकी बहुत तारीफ सुनी थी। उसे मेहमानों के लिए सम्मानजनक स्थान - 'तोर' (tör) पर बैठाया गया था, और मेरे माता-पिता और अन्य रिश्तेदारों ने Work and Travel USA कार्यक्रम के माध्यम से अमेरिका में उसकी पिछली गर्मियों के बारे में पूछना शुरू कर दिया। उस समय मुझे इस कार्यक्रम की संभावनाओं के बारे में पता था, लेकिन मैं कल्पना भी नहीं कर सकती थी कि कुछ ही वर्षों में मैं भी उसी मेज पर अपना अनुभव साझा कर रही होऊँगी, और मेरी माँ मेरी चाय के कप में चाय डाल रही होंगी और मेरी कहानियाँ सुन रही होंगी, ठीक वैसे ही जैसे पाँच साल पहले उसी शाम को हुआ था।

भाग 1. CMO दिलों को जोड़ता है

सोशल मीडिया पर अधिक समय बिताने और दूसरे वर्ष की पूरी पढ़ाई दूरस्थ रूप से करने के बावजूद, मैंने कई परिचितों से संपर्क खो दिया था। उनसे दोबारा मिलना और बैठकें करना कितना सुखद था, लेकिन इस बार काउंसलर के साथ साक्षात्कार की तैयारी करते हुए। हम बैठकें करते थे, सुझाव साझा करते थे और आने वाली गर्मियों के लिए भविष्य की योजनाएँ बनाते थे। उस दौरान, मुझे कोई ऐसा 'यात्रा साथी' नहीं मिल सका जो मेरे साथ उसी गाँव में गर्मी बिताने वाला हो; क्योंकि यह मेरी पहली विदेश यात्रा थी, और अकेले के बजाय दो लोगों के साथ एक नए देश में ढलना आसान होता है। एक लड़का था जो हमारी बैठकों में आता था, जिसका जॉब ऑफर पड़ोसी गाँव में स्वीकृत हो गया था लेकिन उसे वीजा देने से मना कर दिया गया था। मुझे वीजा मिल गया था, और मैं CMO की उड़ान से पहले की बैठक में उदास बैठी थी, जहाँ हमें SEVIS भरने के निर्देश दिए जा रहे थे, पूर्व J-1 Visa छात्रों के अनुभव साझा किए जा रहे थे, और परिवहन के उपयोग में सावधानियों के बारे में बताया जा रहा था। मेरे पीछे बैठी एक लड़की ने मेरे कान के पास झुककर पूछा कि गाँव में साइकिलें कहाँ मिल सकती हैं, जिस पर मैंने जवाब दिया, "पहुँचने पर देख लेंगे, अभी ध्यान से सुनो।" बैठक के अंत में, जहाँ लगभग सौ छात्र इकट्ठे हुए थे, मैंने जोर से चिल्लाकर पूछा:

• गाँव X कौन जा रहा है?
• मैं! मैं! - पीछे बैठी लड़की चिल्लाई।

चिंगारी, तूफान, पागलपन और 10 मिनट की पूछताछ के बाद, हमें पता चला कि हम न केवल एक ही गाँव जा रहे हैं, बल्कि एक ही उड़ान से यात्रा कर रहे हैं और एक ही बार में काम कर रहे हैं। जब हम अपनी आगामी यात्रा का विवरण स्पष्ट कर रहे थे, तो मुझे यह जानकर बहुत खुशी हुई कि हमारी उड़ान में 12 और जेडी (Jedi) यात्रा कर रहे थे (जिनमें से पाँच बाद में उसी घर में रहने वाले थे जिसमें हम थे)।

भाग 2. अपनी उड़ान की योजना पहले से बनाएँ

यह अच्छा था कि अमेरिका के लिए उड़ान भरने से पहले मैं हमारे देश के सांस्कृतिक स्थानों में से एक - तुर्केस्तान (Turkestan) जाऊँगी। पहले इस खूबसूरत शहर में जाने का मौका नहीं मिला था, लेकिन चूँकि मैं वहीं से उड़ान भरने वाली थी, मुझे इस दृश्य का आनंद लेने का मौका मिला। CMO की उड़ान से पहले की बैठक में, हमें स्पष्ट रूप से निर्देश दिया गया था कि कुछ पॉकेट मनी नकद में रखें, लेकिन अल्माटी में नकद निकालने में असमर्थ होने के कारण, मैंने तुर्केस्तान में ऐसा करने की योजना बनाई (इसे आध्यात्मिक राजधानी यूँ ही नहीं कहा जाता)। शहर के सभी बैंकों में घूमने के बाद, मुझे कहीं भी डॉलर नहीं मिले। मुझे क्या पता था कि बिक्री के लिए मुद्रा की कमी है।

इस्तांबुल और न्यूयॉर्क के एटीएम में भारी कमीशन कटने की चिंता में, मुझे पता ही नहीं चला कि समय कैसे बीत गया और मैं उस कोविड टेस्ट के लिए समय पर नहीं पहुँच पाई, जो इस गर्मी में अमेरिका में प्रवेश के लिए अनिवार्य था। टेस्ट के परिणाम के बिना मुझे अमेरिका की उड़ान में नहीं बैठने दिया जा सकता था, और तुर्केस्तान हवाई अड्डे पर मेरे प्रस्थान के दिन एक्सप्रेस टेस्ट की सुविधा नहीं थी। इस्तांबुल हवाई अड्डे पर टेस्ट कराने (सौभाग्य से 8 घंटे का लेओवर था) और वहीं पैसे निकालने की योजना बनाकर, मैंने और मेरी दोस्त (भविष्य की सहकर्मी और पड़ोसी) ने अपना सामान जमा किया और सोशल मीडिया पर टिकटों से ढके अपने पासपोर्ट पोस्ट किए।

मैंने अन्य छात्रों को तुरंत नहीं देखा, लेकिन इस्तांबुल में ट्रांसफर के करीब मैं सभी से परिचित हो गई थी। और नहीं, हमें विमान में एक साथ नहीं बैठाया गया था, हम इस्तांबुल हवाई अड्डे पर अफरा-तफरी के दौरान एक-दूसरे से मिले थे।

भाग 3. वाई-फाई की तलाश में या कैसे हमें रिपीटर्स ने गोद ले लिया

इस्तांबुल पहुँचकर, मेरी दोस्त और मैं टेस्ट देने के लिए केंद्र खोजने के लिए दौड़े, साथ ही एटीएम के बारे में भी पूछ रहे थे। एक्सप्रेस टेस्ट देने के बाद, मैं एटीएम पर खड़ी थी और मुझे एहसास हुआ कि मैंने अपने कार्ड के लिए पिन कोड सेट नहीं किया है, और नेटवर्क एक्सेस के बिना एप्लिकेशन में प्रवेश करने के असफल प्रयासों के बाद, हमने एक घंटे के लिए वाई-फाई वितरण वाले नीले मशीनों की तलाश शुरू की, जिसके बारे में सभी W&T टेलीग्राम चैनल चर्चा कर रहे थे। तुर्की भाषा के मेरे कम ज्ञान के साथ, मैं राहगीरों और हवाई अड्डे के कर्मचारियों के पास गई, यह समझाने की कोशिश कर रही थी कि हमें उनसे क्या चाहिए। हम इमारत के एक छोर से दूसरे छोर तक गए जब तक कि एक गार्ड ने नहीं कहा कि आप निकास के बाहर वाई-फाई टर्मिनल पा सकते हैं। सड़क पर बहुत भीड़ थी लेकिन एक भी टर्मिनल नहीं था। निकास पर वापस लौटने पर, उसी "दयालु" गार्ड ने हमें अंदर नहीं आने दिया, और हमें दूसरे प्रवेश द्वार से आने के लिए कहा। (P.s. अगर मुझसे पूछा जाए कि मैं इस्तांबुल में कहाँ गई थी, तो मैं ईमानदारी से जवाब दूँगी, सदमे में)। तुलना के लिए, इस्तांबुल हवाई अड्डा सबसे बड़ा है और वह डेढ़ घंटा जो हमने प्रवेश द्वार की तलाश में दौड़ते हुए बिताया, वह एक अनंत काल जैसा लग रहा था। रास्ते में हम लिफ्ट से ऊपर जाते समय रूसियों से टकरा गए थे। और फिर भी, विदेश में परिचित भाषा देखना और सुनना कितना सुखद है।

किसी तरह, इमारत के अंदर पहुँचकर, हमने फिर से नीले टर्मिनलों की तलाश शुरू की। एक युवा व्यक्ति को देखकर, और जैसा कि मुझे लगा, एक स्थानीय व्यक्ति जो बुजुर्गों को कुछ समझा रहा था, मैं सहज रूप से उसकी ओर बढ़ी, प्रार्थना करते हुए कि वह कम से कम थोड़ी अंग्रेजी समझता हो।

मैं: - Siz İngilizce konuşuruz mu? (तुर्की में इसका मतलब है "क्या आप अंग्रेजी बोलते हैं?")

वह: - Yes, I do, लेकिन बेहतर होगा अगर हम रूसी में बात करें।

हमने एक-दूसरे की आँखों में देखा और हमारे मुँह खुले रह गए। उस पल मुझे एहसास हुआ कि मेरे सामने एक और J-1 Visa छात्र खड़ा है। मेरे दिमाग में सैकड़ों सवाल थे, लेकिन हमने मुख्य बात से शुरुआत की:

मैं: आप कहाँ जा रहे हैं?

वह: मैसाचुसेट्स राज्य में।

मैं: हम भी..

वह: और किस गाँव में?

मैं: गाँव X में।

वह: और मैं अपनी प्रेमिका के साथ भी वहीं जा रहा हूँ।

हमारी आँखों में आश्चर्य था, और हमारा अगला सवाल मकान मालिक के बारे में था, जिसके बाद मुझे किस्मत पर यकीन होने लगा। घर से हजारों किलोमीटर दूर इस्तांबुल हवाई अड्डे पर भविष्य के पड़ोसियों से मिलना हमारे लिए कुछ अविश्वसनीय था। बाद में पता चला कि वे रिपीट प्रतिभागी थे, हमारे मिनी-सेंसेई, जिन्होंने हमें वाई-फाई टर्मिनलों का उपयोग करना सिखाया और न्यूयॉर्क पहुँचने पर निकटतम हॉस्टल तक कैसे पहुँचना है, यह समझाया, उन्होंने हमसे विदा ली लेकिन हमेशा के लिए नहीं (वे न्यू जर्सी में दोस्तों से कुछ सामान लेने गए थे, जिसके बाद वे हमारे साथ शामिल हो गए)।

भाग 4. आप जानते हैं, मैं खुद भी एक तरह का प्रैंकर हूँ

न्यूयॉर्क एक अलग विषय है। इसके सभी आकर्षणों के बारे में बताने के लिए एक लेख काफी नहीं है। उस हिस्से पर चलना बेहतर है जहाँ हम पीटर पैन (Peter Pan) की बसों में से एक में सवार हुए और सुरक्षित रूप से अपने गाँव पहुँच गए। अपने मकान मालिक से मिलने के बाद, हम "सेंसेई" के साथ पड़ोसी कमरों में बस गए और बाहरी दुनिया को जानने के लिए निकल पड़े। पिछली गर्मियों की यादों के बारे में उनकी कहानियाँ सुनते हुए, हम अनजाने में निकटतम मिनी-मार्केट तक पहुँच गए। अलमारियों पर अपरिचित ब्रांडों को देखते हुए, हमने जरूरी सामान चुना और घर वापस चल दिए, साथ ही जेट लैग के लक्षणों का अनुभव कर रहे थे।

अगली सुबह जागने पर, हम सीधे नियोक्ता के पास गए। उसे कार्यस्थल पर न पाकर, हमें प्रशिक्षण के लिए रुकने के लिए कहा गया, जिससे हम बहुत खुश थे। रसोई में एक लंबा एशियाई व्यक्ति खड़ा कुछ साफ कर रहा था, उसे देखकर मेरी दोस्त ने मेरी आस्तीन खींचना शुरू कर दिया और फुसफुसाया कि यह कजाकिस्तान का छात्र है। वह हमसे परिचित होने के लिए आया, हाथ बढ़ाते हुए बोला, "Hi, my name is Liam. I am from Thailand." पास खड़ा एक रसोइया, जिसे देखकर लग रहा था कि वह स्थानीय है, मुस्कुराया और अपना नाम बताया। मैंने इस पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया, क्योंकि लियाम ने तुरंत काम शुरू कर दिया और हमें सब कुछ सिखाना शुरू कर दिया।

उसकी अंग्रेजी का स्तर प्रभावशाली था, लेकिन लहजा हमारे जैसा ही था। हमारे प्रशिक्षण पर एक घंटे से अधिक समय बिताने के बाद, वह अपनी नोटबुक जाँचने के लिए बार की ओर गया, और वापस आकर उसने रूसी में बिना किसी लहजे के कहा, "अगर कुछ हो तो"। हमने उसे रंगे हाथों पकड़ लिया, और हमारे थाईलैंड वाले दोस्त ने स्वीकार किया कि उसने हमारे साथ थोड़ा मजाक करने और विदेशी होने का नाटक करने का फैसला किया था, जिस पर निश्चित रूप से हम विश्वास कर गए। उसके बाद हमें किसी और काम पर या हमारे नए पड़ोसियों द्वारा प्रैंक किया गया, लेकिन वह एक और कहानी है। लियाम का असली नाम अलीम है और रसोइए ने खुद उसके लिए एक उपनाम सोचा था, और उसने खुद इसके साथ थोड़ा मज़ा करने का फैसला किया।

हमने इस काम पर ज्यादा समय नहीं बिताया, लेकिन अन्य जगहों पर हमें निश्चित रूप से किसी ने इस तरह नहीं मिला था।