New Yorker से New York City तक
हम केवल खुद ही अपने जीवन का निर्माण करते हैं और यह केवल हम पर निर्भर करता है कि हमारा दिन कैसा बीतेगा, हम कल कहाँ होंगे और कल हम कहाँ थे। हम खुद के सबसे अच्छे दोस्त और सबसे बुरे दुश्मन होते हैं - जब हम अपने उन सपनों को खुद ही रोकते हैं जो कभी-कभी असंभव लगते हैं। लेकिन क्या डर वास्तव में आपकी सभी पोषित इच्छाओं, सोने से पहले दिमाग में चलने वाले दृश्यों और असीमित सपनों से बड़ा है? मैं यही सोच रही थी जब मैं इस कहानी को लिखने की हिम्मत नहीं जुटा पा रही थी और इसे टाल रही थी। हालाँकि, यह वही मौका है जिसका आपने सपना देखा था। आप किसका इंतज़ार कर रहे हैं? लेकिन अगर आप अभी इसे पढ़ रहे हैं, तो शायद मैंने फैसला कर लिया है। किस चीज़ ने मुझे इसके लिए प्रेरित किया? बेशक, कोशिश न करना, अपनी किस्मत न आज़माना मूर्खता है। जैसे वयस्क लोग अपने घरों में अलमारियों में अपना कीमती क्रिस्टल बिना छुए रखते हैं, वैसे ही मैं इस सपने, या बल्कि इस लक्ष्य से जुड़ी सभी तस्वीरें, गाने, दोस्तों की कहानियाँ, YouTube वीडियो, ब्लॉग और लेख सहेज कर रखती हूँ। सब कुछ स्कूल से शुरू हुआ, लेकिन तुरंत नहीं। मैं पहली कक्षा से ही अंग्रेजी सीख रही हूँ। स्कूल के अंग्रेजी पाठों की पहली याद - हमारी शिक्षिका, ल्यूडमिला निकोलेवना, हमें टेप रिकॉर्डर पर कुछ सुनाती हैं, 'Cosmopolitan' पत्रिका के अंतिम पृष्ठ से राशिफल पढ़ती हैं या हमें पाठ पढ़ने का काम देकर कॉफी और बन खाने के लिए कैंटीन चली जाती हैं। फिर काल, संरचनाएं, आर्टिकल्स, प्रीपोजिशन, “London is the capital of Great Britain” और इसी तरह की चीजें आईं। मेरा पाठों में जाने का बिल्कुल मन नहीं करता था, और समय सारिणी में इस विषय को देखकर, मेरे शरीर में ठंडी सिहरन दौड़ जाती थी। पाठ खुद एक अनंत काल जैसा लगता था, जब आप गणना करते हैं कि आपको कौन सा वाक्य मिलेगा, और घबराहट में घड़ी देखते हैं। बचपन से ही, मेरे माता-पिता यात्राओं और अन्य माध्यमों से मेरे लिए दुनिया के द्वार खोलते रहे हैं, भाषा सीखने के महत्व के बारे में बात करते हैं, और इस रास्ते पर मेरी मदद और समर्थन करते हैं। इसीलिए स्कूल के समय में मुझे पाठ्यक्रमों में दाखिला दिलाया गया, ट्यूटर रखे गए। मेरी बड़ी बहन, जो हमेशा एक उदाहरण रही है, ने विदेशी संगीत के प्रति अपने प्यार से मुझे सीखने के लिए प्रेरित किया। लेकिन मेरी सच्ची इच्छा और आकांक्षा, जब आप इसे इसलिए नहीं करते क्योंकि यह सही है, या क्योंकि यह जरूरी है और आप किसी को निराश नहीं करना चाहते, 8वीं कक्षा में आई। जब मैं गलती से Marie Novosad के YouTube चैनल पर पहुँच गई। यह लड़की Work and Travel USA प्रोग्राम के माध्यम से अमेरिका गई और हर दिन अपने जीवन के व्लॉग बनाती थी। वह सब कुछ दिखाती थी: अमेरिकी, पढ़ाई, छात्रावास, दुकानें, प्रकृति आदि। एक शब्द में, Jetix, Disney, Nickelodeon के उन सीरियल्स/फिल्मों का अमेरिकी जीवन। हर वीडियो इतनी नई और अनजानी ऊर्जा से भरा होता था कि मैं अपनी भावनाओं से उछल पड़ती थी। मैं अपनी माँ और दोस्तों को उसके वीडियो के बारे में बताती थी, उन्हें दोबारा देखती थी। मुझे एहसास हुआ कि मैं भी ऐसा ही चाहती हूँ, मैं सिर्फ किसी और के जीवन को देखना नहीं चाहती, मैं खुद इन स्थितियों को जीना चाहती हूँ, इन शहरों को देखना चाहती हूँ, लोगों से बात करना चाहती हूँ। इसकी बदौलत, मैंने अपने देश के लिए विभिन्न कार्यक्रमों की तलाश शुरू की। और मुझे “Work and Travel USA” प्रोग्राम मिला, मैंने आवश्यकताओं का अध्ययन किया और और अधिक जानकारी खोजना शुरू किया। मैंने उन सभी ब्लॉगों, छात्रों के चैनलों को सब्सक्राइब किया जिन्होंने इस कार्यक्रम में भाग लिया था और अपना अनुभव साझा किया था। तब मैं 10वीं कक्षा में थी और समझती थी कि मैं अभी जो कर सकती हूँ वह है: अंग्रेजी सीखना, विश्वविद्यालय में प्रवेश लेना, अपने देश में सेवा क्षेत्र में काम करने की कोशिश करना, अपने बिस्तर के सामने New York City के दृश्य वाली तस्वीर लटकाना और सपने देखना न भूलना। अब मैं 19 साल की हूँ, मैं मिन्स्क स्टेट लिंग्विस्टिक यूनिवर्सिटी में तीसरे वर्ष में हूँ, अंग्रेजी और स्पेनिश पढ़ रही हूँ, New Yorker स्टोर में सेल्स कंसल्टेंट के रूप में पार्ट-टाइम काम कर रही हूँ। (वैसे, मैंने अपना परिचय नहीं दिया, मेरा नाम नादिया है। अब जब आप मेरे बारे में थोड़ा जानते हैं, तो आप मुझे निश्चित रूप से याद रखेंगे)। मेरे लिए यह कहना मुश्किल है कि यह सब जानबूझकर हुआ या संयोग से, लेकिन मुझे पसंद है कि मैं अभी कहाँ हूँ और क्या कर रही हूँ। काम के पहले दिनों में से एक में, जब मैं “Los Angeles” लिखे हुए सफेद टी-शर्ट तह कर रही थी, तो Jay-Z और Alicia Keys का गाना