हैलो कहो!
मैं कभी भी घर से इतना दूर नहीं गई थी। इसलिए मुझमें एक ही समय में खुःशी और हल्का डर दोनों थे। मुझे पता था कि किसी न किसी दिन मैं जरुर अमेरिका जाऊँगी, पर मैंने नहीं सोचा था कि यह इतना जल्दी होगा। ऐसा लगता था कि अभी कुछ ही समय पहले हम लड़कों के साथ ढेर सारी कागजात इकट्ठा कर रहे थे, क्राकोव में दूतावास में इंटरव्यू दे रहे थे और हवाई टिकट खरीद रहे थे। और अब मैं पहले ही अटलांटिक सिटी के बीच पर टहल रही हूँ, नौकरी की उतनी सफल नहीं रही खोजों से ध्यान हटाने की कोशिश कर रही हूँ। लेकिन अब सब कुछ क्रमवार बताती हूँ।
Work&Travel USA कार्यक्रम के बारे में मैंने पहले से सुना था, पर मैंने इसके बारे में गंभीरता से सोचना पिछले साल की शरद ऋतु में शुरू किया, जब लड़कों ने मुझे उनके साथ आवेदन करने का प्रस्ताव दिया। अगर आप, हमारे जैसा, Work&Travel के साथ यूएसए जाना चाहेंगे, तो मैं सलाह दूँगी कि पर्याप्त धनराशि साथ रखें, जो अनुभव से दिखता है कि अधिकांश मामलों में वापस भी मिल जाती है, और सबसे अहम, धैर्य रखें! मुझे पता है, बाहर से यह सब सरल लगता है: कागजात, फीस, इंटरव्यू, वीज़ा — और आप विमान में न्यूयॉर्क के रास्ते पर। असल में, job offer ढूँढना, इंटरव्यू की तैयारी, स्पॉन्सर से उत्तर की कष्टदायी प्रतीक्षा — यह सब आसान नहीं है। किसी भी तरह, हमने यह कर लिया और अब महासागर के दूसरी तरफ हैं। चलो चलते हैं!
न्यूयॉर्क
दिन #1
हमारा विमान रात 9 बजे जॉन केनेडी के नाम के हवाई अड्डे पर (JFK) उतरा। उड़ान के बाद थके होने के कारण, हम शहर के केंद्र तक पहुंचने का तरीका खोजने निकले। सीधे JFK से हमने Air Train पकड़ा, जिसका टिकट 5$ है। पर एयर ट्रेन ने यात्रियों को नज़दीकी मेट्रो स्टेशन तक पहुँचाने से पहले हमें एयरपोर्ट के सभी टर्मिनलों में घुमाया। सबवे में सफर का खर्च हमें 2,50 पड़ा, और इस तरह हम Queens Plaza स्टेशन तक पहुँच गए। वैसे, मेट्रो में हमने सभी प्रकार के परिवहन के लिए एक विशेष बहुउपयोगी टिकेट खरीदा, जिस पर सफर के लिए कुछ राशि चार्ज की जाती है। अगर आप न्यूयॉर्क में कुछ दिनों के लिए रहने की सोच रहे हैं, तो मैं सलाह दूँगी कि 5$ से ज्यादा रिचार्ज करवा लें, ताकि बाद में कतारों में समय न खोएँ।
न्यूयॉर्क आते समय की सबसे मूर्खतापूर्ण गलती यह थी कि हमने वहाँ ठहरने की जगह पहले से बुक नहीं की और उम्मीद की कि हम पहुँचकर कुछ ढूँढ लेंगे। यह बिलकुल मेरी तरह नहीं था, क्योंकि ऐसे मामलों में मैं सब कुछ पहले से बारीकी से योजना बनाकर रखती हूँ। लेकिन इस बार मैंने उम्मीद की कि सब कुछ अपने आप हो जाएगा। नतीजतन हमें होटल ढूँढने में करीब 2-3 घंटे लगे, क्योंकि 11 बजे तक होटलों में कमरों की कोई उपलब्धता नहीं थी। और जब हम आखिरकार एक खाली कमरा पाए, तो हमें एक नई समस्या का सामना करना पड़ा: रिसेप्शन पर उन्होंने हमसे id (पासपोर्ट या कोई अन्य दस्तावेज़ जो प्रमाणित करे कि किसी में से किसी की उम्र 21 साल है) मांगा। जैसा आप पहले ही अनुमान लगा सकते हैं, हममें से किसी की भी उम्र इक्कीस साल नहीं थी। बाहर ठंडी बारिश हो रही थी, हमारे पास यहां तक कि कपड़े बदलने का भी कोई मौका नहीं था, और भारी सूटकेस होटल खोजने में मुश्किलें बढ़ा रहे थे। खैर, किसी तरह रिसेप्शन पर एक प्यारी सी लड़की ने दया दिखाई और हमें रात बिताने का मौका दे दिया।
और हाँ, विश्वास नहीं होगा, पर उस दिन की सबसे बड़ी चुनौती नहाना ही निकलकर आई। कमरा इतना सस्ता नहीं था, पर शॉवर सबसे अजीब था जो मैंने कभी देखा, क्योंकि हम समझ ही नहीं पाए कि यह कैसे काम करता है। या हमने कुछ समझा नहीं, मैं खुद नहीं जानती।
दिन #2
होटल में नाश्ता बहुत स्वादिष्ट था। वहाँ सब कुछ था जो मुझे पसंद है: योगर्ट, फल, ऑमलेट, दुध के साथ अनाज और विभिन्न पेय। पर दूसरी रात के लिए हमें एक सस्ता ठिकाना ढूँढना था, जहाँ हमें id दिखाने की जरूरत न पड़े। और इस बार हमने एक जान-पहचान वाले युवा के इशारे पर ब्राइटन-बिच के ठीक पास एक मोटेल ढूँढने की कोशिश की। नज़र में रखने लायक बात: कभी-कभी टैक्सी लेना बेहतर होता है बजाय कि भारी सूटकेस लेकर 30-डिग्री की गर्मी में चलने के। हालाँकि, शायद कोई, हमारे जैसा, आसान रास्ता नहीं खोजता।
भगवान का शुक्र है, हमें बिना परेशानी के वही मोटेल मिल गया, जो वैसे महंगा ही निकला, और हम उसमें ठहर गए, इसलिए हमने तुरंत सामान रखा और टाइम्स स्क्वायर की ओर निकल पड़े।
मैं नहीं कह सकती कि शहर से मेरे पास बहुत ज्यादा छापें बचीं, क्योंकि हमने वहाँ बहुत कम समय बिताया। हम टाइम्स स्क्वायर पर टहलते रहे, ब्रुकलिन की सड़कों पर चले, प्रसिद्ध एम्पायर-स्टेट-बिल्डिंग देखी, कम प्रसिद्ध नहीं बल्कि उतने ही प्रसिद्ध Starbucks में बहुत सारे Iced Coffee पिए। और हाँ, न्यूयॉर्क में वास्तव में आप खुद को बहुत छोटा महसूस करते हैं, क्योंकि चारों ओर बहुत बड़ी इमारतें, बहुत लोग, टैक्सी और शोर है। इसमें कुछ अलग ही, अपरिवर्तनीय बात है। पर न्यूयॉर्क के बारे में थोड़ा बाद में।
Instagram: 1. हवाई जहाज़ की खिड़की से नज़ारा, कहीं स्कैंडिनेविया के ऊपर। 2. टाइम्स स्क्वायर। 3. ब्रुकलिन की आरामदायक सड़कों। 4. m&m's की दुकान-म्यूज़ियम।
ध्यान दें:
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फ्लैट, होटल का कमरा, मोटेल या हॉस्टल पहले से बुक कर लेना बेहतर है (Booking.com, airbnb.com)।
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अगर आप टैक्सी से अपने गंतव्य तक जाने वाले हैं तो बड़े सूटकेस साथ ले जाना बिलकुल सामान्य है। मेट्रो या किसी अन्य सार्वजनिक परिवहन में सूटकेस लेकर चलना बेहद कठिन होता है।
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अपने साथ प्लॉइ (कर्लिंग आयरन), हेयर ड्रायर आदि लेकर न जाएँ — यहाँ की तकनीक 110V पर चलती है। हेयर ड्रायर आप वहां खरीद सकते हैं, और लैपटॉप, फोन और कैमरों चार्ज करने के लिए आपको एडाप्टर खरीदना पड़ेगा।
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अगर आपके पास बाद में शहर देखने का मौका होगा तो न्यूयॉर्क में ज्यादा देर तक न ठहरें। वहां एक दिन और आधे के प्रवास में हमने उतना ही खर्च किया जितना अटलांटिक-सिटी में डेढ़ हफ्ते के प्रवास में खर्च हुआ। अगर हमें यह पहले पता होता तो हम सीधे गंतव्य की ओर चले जाते।
To be continued...
(अपडेट्स के लिए instagram पर देखें: vicstepanchuk)
