यह सब आखिर शुरू कैसे हुआ, Honduras

मुझे तो याद भी नहीं कि सब कैसे शुरू हुआ...

2008 का साल था, मैं सेंट पीटर्सबर्ग पॉलिटेक्निक यूनिवर्सिटी में दूसरे साल का छात्र था। मुझे स्कूल के दिनों से ही Work and Travel USA के बारे में पता था, लेकिन मैंने कभी खुद को इसमें नहीं देखा था। बस, मैं बड़ा हुआ, इंटरनेट पर बैठा रहा, कुछ खास नहीं किया, क्योंकि मेरे आसपास की कोई भी चीज़ मुझे दिलचस्प नहीं लगती थी। एक दिन यूनिवर्सिटी की दीवार पर एक नोटिस लगा था कि शाम को किसी क्लासरूम में कोई एजेंसी, शायद Sindbad, Work and Travel USA के बारे में बताने वाली है। मैं कुछ दोस्तों के साथ गया, सुना, लेकिन वे लोग पीछे हट गए।

मुझे लगता है कि एक दिन मुझे अपनी निकम्मेपन का एहसास हुआ और मैंने कुछ बदलने का फैसला किया, और एकमात्र चीज़ जो मुझे थोड़ी भी दिलचस्प लगी, वह थी यात्रा। इसलिए मैंने इंटरनेट पर अमेरिका का विषय फिर से उठाया। फरवरी में एक पारिवारिक दोपहर के भोजन के दौरान, मैंने सुझाव दिया कि शायद मैं इस गर्मी को हमेशा की तरह न बिताऊं, शायद मैं अमेरिका चला जाऊं। रिश्तेदारों ने कोई खास उत्साह नहीं दिखाया और विषय जल्दी ही बदल गया। कुछ उदासी के साथ मैंने गौर किया कि अब कोई भी मेरे इरादों को गंभीरता से नहीं ले रहा था।

इंस्टीट्यूट में भी दोस्तों ने Work and Travel USA के जरिए जाने के विचार को काफी संदेह की दृष्टि से देखा। किसी ने कहा कि पहले मुझे साबित करना होगा कि यह कोई घोटाला नहीं है, तब वह मेरे साथ जाएगा। मैंने स्पष्ट रूप से कहा कि मुझे अमेरिका में ऐसे मूर्खों की ज़रूरत नहीं है, मैं अकेले जाऊंगा। खैर, अगर कह दिया है तो करना ही होगा। मेरे भाई ने कहा, "जाओ, तब मैं तुम्हारी इज़्ज़त करूंगा"...

मैं बता रहा हूँ कि किस छोटी सी बात ने मुझे प्रेरित किया। नहीं, बेशक मैं सिर्फ अपने लिए गया था, लेकिन मुझे इस ओर ले जाने वाली बात बिल्कुल मामूली थी...

पंजीकरण

मैंने CMO को प्रायोजक के रूप में बहुत आसानी से चुना, इंटरनेट के माध्यम से। कीमतें कम थीं, प्रतिभागी बहुत अधिक थे, एक वेबसाइट थी जिसमें एक बड़ा फोरम था, जहाँ कंपनी के प्रतिनिधि लड़कों के साथ बराबरी से बात करते थे और मदद करते थे।

प्रोग्राम के लिए पंजीकरण शुरू करने में बहुत देर हो चुकी थी, शुक्र है कि मैंने आखिरी पल तक इंतज़ार किया =)

पूरी गर्मियों का सबसे डरावना पल

मैं मेट्रो से बाहर निकलता हूँ और ऑफिस के दरवाजों की ओर चलता हूँ, चलता हूँ, बोर्ड देखता हूँ, मुझे याद नहीं कि मैंने वास्तव में क्या महसूस किया, लेकिन बहुत-बहुत डर लगने लगता है। मैं याद करने लगता हूँ कि आखिरी बार मैं घर से लंबे समय के लिए कब निकला था, वह 14 साल की उम्र में था, सेंट पीटर्सबर्ग के पास एक महीने के लिए वॉलीबॉल समर कैंप, वहाँ कितना असहनीय बुरा था और मैं आँसुओं के साथ भागने की योजना बना रहा था। मैं खुद से पूछता हूँ, भाई, तुम 19 साल के हो, अब तक तो कुछ बदल जाना चाहिए था, है ना? और अगर नहीं बदला तो?? मैंने कल्पना की कि अगर नहीं बदला तो क्या होगा और मेरी आँखों में आँसू आ गए... संक्षेप में, मैं CMO के दरवाजों तक गया और आगे निकल गया, मेट्रो की ओर... मेट्रो के पास मैं खड़ा रहा और आधे घंटे तक बस सोचता रहा =) फिर मैंने खुद को संभाला, मुड़ा, अंदर गया और पंजीकरण कराया। वहाँ सुंदर लड़कियाँ बैठी थीं, उनके पास एक स्वस्थ, आत्मविश्वासी लड़का अंदर आता है और बस मुस्कुराहट के साथ पंजीकरण कराता है, वे उसे आँखें मारती हैं। भगवान जाने वे क्या सोच रही हैं, लेकिन, धिक्कार है, ये विचार वास्तविकता से कितने अलग हो सकते हैं... यह सबसे डरावना और कठिन पल था। मुझे खुद पर गर्व है =))

जब मैं ऑफिस से बाहर निकला तो मैं खुद से खुश था और कुल मिलाकर मेरा मूड बहुत अच्छा था।