साक्षात्कार।

नहीं, मैं कहीं नहीं जा रहा हूँ! "सबसे चौकोर राज्य"... यह सब बकवास है। उनका सिर चौकोर है, अमेरिकियों का... उनकी अंग्रेजी मुझे बिल्कुल समझ नहीं आ रही, अब क्या करूँ? मुझे पता है: कौंसुल को सबसे बुनियादी सवाल पूछने चाहिए थे, लेकिन शायद, मुझे मुश्किल वाला मिल गया... और वैसे भी, मैं उस दूतावास में अभी भी नींद में था। खैर, जाने दो, कोई बड़ी बात नहीं है। मुझे समय से पहले परीक्षा नहीं देनी पड़ेगी - मैं ठीक से तैयारी करूँगा... या, नहीं, मैं तैयारी नहीं करूँगा - मैं हमेशा की तरह सब कुछ आखिरी पल के लिए छोड़ दूँगा। बिल्कुल अभी की तरह, कौंसुलेट में साक्षात्कार के साथ... और बहाने खोजने का कोई मतलब नहीं है, मेरी अपनी गलती है... आह... कम से कम माँ खुश होगी, वह हमेशा आहें भरती रहती है कि गर्मियों में मेरे बिना उसे मुश्किल होगी। बेशक मुश्किल होगी। और मैं अपने दोस्तों के साथ स्केटिंग करूँगा। हर दिन! कुल मिलाकर, सब फायदे ही फायदे हैं! धत् तेरे की, इतना बुरा क्यों लग रहा है?!

हाँ, सब वापस बस में, हम जा रहे हैं, मैंने सुना। यह देखना घिनौना है कि सब कितने खुश हैं... बहुत बुरा लग रहा है! खैर, कोई बात नहीं, हिम्मत जुटाओ, मुट्ठियाँ भींचो, खुद को संभालो और बस में चढ़ो, अप्रैल के मध्य के लिए थोड़ी ठंड है। बस, अपनी जगह पर। खिड़की के बाहर सब ग्रे है, बादल छाए हैं। शायद वहाँ सब कुछ अलग हो... मैं जॉब ऑफर को अपने ब्रीफकेस में डालता हूँ। और यह लगभग सफल हो गया था! उन्होंने मेरे लिए इतनी अच्छी नौकरी ढूँढ ली थी, एक कैफे में वेटर के रूप में, और शाम को - एक क्लब में बारटेंडर के रूप में। लेकिन कंसास की जरूरत किसे है? सबसे चौकोर राज्य... यह सब बकवास है! लेकिन वहाँ सूरज है... और सिर्फ आसमान में ही नहीं... वहाँ के लोग अलग हैं... वे हर किसी को मुस्कुराते हैं, परिचित, अपरिचित - कोई फर्क नहीं पड़ता। सब कहते हैं कि यह पाखंड और दिखावा है... तो क्या हुआ? शायद इस आदत में ईमानदारी कम हो, लेकिन अगर आप दिन में 5 बार उनके चिरस्थायी "How are you today?" का जवाब यह कहकर दें कि सब कुछ सुपर है, तो आप खुद भी धीरे-धीरे इस पर विश्वास करने लगेंगे, भले ही सब कुछ बुरा हो। मूड को बेहतर बनाने का एक छोटा सा तरीका, मनोविश्लेषक के पास जाने की जरूरत नहीं है! अभी मुझे इसकी बहुत जरूरत थी।

चलो... प्लेयर कहाँ है... हाँ। इसे थोड़ा तेज करना होगा - मेरा ध्यान भटक जाएगा। वे क्या कह रहे हैं? शायद बधाई दे रहे हैं, कि हम सब कितने अच्छे हैं! हा! उम्मीद है कि वे उन लोगों के नाम नहीं लेंगे जो पास नहीं हुए। नहीं, भगवान का शुक्र है! घर, जल्दी घर चलो और सो जाओ!

घर।

• परेशान मत हो, ठीक है, प्लीज? क्या हमें यहाँ साथ में बुरा लगेगा? क्या हमें पहले कभी बोरियत हुई है? - यह माँ है। उसने मेरी पसंदीदा सोल्यंका बनाई है। मैं इसे जल्दी-जल्दी खा रहा हूँ ताकि कम बोलना पड़े। वह मुझे शांत कर रही है, वह चिंतित है। बेशक, बुरा नहीं है। बस मुझे कुछ नया, उज्ज्वल, स्वतंत्र चाहिए! क्या कहूँ: "सामान्य युवा अहंकार"। सभी लक्षण स्पष्ट हैं: यह कहने की इच्छा: देखो, मैं यहाँ हूँ, अकेला, मैं सब कुछ कर सकता हूँ!, यह साबित करने की इच्छा कि मैं खुद सफलता हासिल करूँगा, कि मुझे मदद की ज़रूरत नहीं है, जो बादलों में उड़ने और बिजली गिराने के साथ गुणा हो गया है। अब हम आसमान से ज़मीन पर आ गए हैं। दर्द होता है।
• सब ठीक है, माँ। मैं उस साक्षात्कार के लिए नहीं जा रहा हूँ।
  हाँ, मई में एक और साक्षात्कार होगा, दूसरा मौका, ऐसा कह सकते हैं। मुझे और मौकों की ज़रूरत नहीं है। किस्मत में नहीं है, बस। शायद मैं भाग्यवादी हूँ? )
• वैसे, जब तुम मॉस्को गए थे, तब तुम्हारे लिए एक पत्र आया था। मैंने उसे मेज पर रख दिया था।
  पत्र, यह तो खबर है! आजकल पत्र कौन लिखता है?! VK या ICQ पर संदेश भेजना आसान नहीं है क्या। अगर कुछ ज़रूरी होता तो मैं Skype पर कॉल कर लेता। हम सब कुछ एक पल में चर्चा कर लेते। और पत्र, इसे कब भेजा गया था... शायद कुछ हफ्ते पहले... पुरानी जानकारी। कुछ भी दिलचस्प नहीं।
• तुम्हें पता है यह किससे है? - मैं आलस से पूछता हूँ। पक्का कोई विज्ञापन होगा...
• लिफाफे पर सिर्फ तुम्हारा नाम और हमारा पता है।
  बिल्कुल, विज्ञापन... उदासी।
• ठीक है, माँ। मैं टहलने जा रहा हूँ।
  मैं अपना स्केट लेता हूँ और घर से बाहर निकलता हूँ। बालों में हवा। पूरी आवाज़ में संगीत। उंगलियों के बीच से समय फिसल रहा है। मैं तट के किनारे, एवेन्यू से चौक की ओर जा रहा हूँ... अंधेरा हो रहा है। वापस लौटने का समय हो गया है, कल पहली क्लास है, और देर भी नहीं होनी चाहिए। नींद पूरी करनी है।

सुबह।

पत्र। मेज पर पत्र। सोने नहीं दे रहा। और मैंने इसे पढ़ा ही क्यों? यह नहीं हो सकता। यह एक गलती है। यह गलत पता है... या गलत प्राप्तकर्ता है। यह मेरे लिए नहीं है। यह मेरे लिए हो ही नहीं सकता। मुझे इसे फेंक देना चाहिए था। सुबह के 4:00 बजे। कब उठना है। पहली क्लास के लिए। कल तो यह बहुत जल्दी लग रहा था। और अब मैं इंतज़ार नहीं कर सकता। चलो, मैं पहली क्लास में जाऊँगा। यह अंग्रेजी है। मैं सुनूँगा। मैं बोलने की कोशिश करूँगा। वादा करता हूँ। मैं इसे सीख सकता हूँ... आखिरकार यह जापानी तो नहीं है! कम से कम मैं थोड़ा सुधार कर लूँगा ताकि अमेरिका में खो न जाऊँ। या, सबसे पहले, साक्षात्कार पास करने के लिए, ताकि उस अमेरिका में पहुँच सकूँ... उसे ढूँढने के लिए। और उसके लिए भी। जिसने यह पत्र लिखा है। मैं उससे पहले ही प्यार करने लगा हूँ।

और अगर यह कोई मज़ाक हुआ तो? बेवकूफी भरा प्रैंक?! इसके लिए कितनी कल्पना चाहिए! बीमार, शायद... भले ही यह मज़ाक हो, इससे बुरा तो कुछ नहीं होगा। काश 6:00 बज जाते। पहली क्लास और बस। और दौड़कर CMO में कोर्स के लिए रजिस्टर करना। सुना है वहाँ मूल निवासी (native speakers) क्लास लेते हैं। अगर मूल निवासी भी मदद न कर पाएँ, तो मुझे नहीं पता!.. नहीं, सब कुछ ज़रूर सफल होगा। मुझे यह करना ही होगा।

आखिरकार अलार्म बज गया!

पत्र।

नमस्ते, डैडी!!! तुम मुझे अभी नहीं जानते... और अगले दस साल तक नहीं जानोगे, लेकिन मैं तुम्हें इस "अज्ञानी" रूप में भी प्यार करता हूँ। यह शब्द तुमने ही मुझे सिखाया था। तुम मेरे महान अनुवादक और भाषाविद् हो, और मुझे तुम पर गर्व है! किसी दिन, मैं भी उतनी ही भाषाएँ जानूँगा जितनी तुम जानते हो, वादा करता हूँ! जानते हो, तुम कितने मज़ेदार हो! मैं देख सकता हूँ कि तुम अपनी भौहें सिकोड़ रहे हो और सिर हिला रहे हो! तुम अभी 20 साल के हो, है ना? मैंने तुम्हें एक फोटो में देखा था, बहुत चौड़ी जींस और एक ढीली टी-शर्ट पहने हुए, जिस पर किसी राजनेता या किसी और का निशान था। याद आया - उसका नाम बैटमैन है। मुझे अभी ठीक से समझ नहीं आ रहा कि वह कौन है, लेकिन मुझे पता है कि वह तुम्हारी तरह ही मज़बूत है। तुम मुझे साइबर-बॉल में हमेशा हरा देते हो! लेकिन मैं तुम्हें माफ़ करता हूँ। मोटो-घोड़ों पर मैं फिर भी तेज़ हूँ, और तुम इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते!

मैं तुम्हें बहुत प्यार करता हूँ, डैडी। और माँ को भी प्यार करता हूँ। कल तुमने मुझे बताया कि 20 साल पहले तुम्हारा दिन बहुत बुरा था। शायद उन दिनों में से एक, जब तुम खुद को अपने ऑफिस में बंद कर लेते हो और वह भयानक संगीत-कविता सुनते हो... याद आया - हिप-हॉप! तुम्हारी और माँ की पसंद भी क्या थी! भयानक। तो, तुमने कहा कि मुझे केवल मेरा पत्र ही खुश कर सकता है, जिसमें मैं बताता कि हम कैसे रहते हैं... कि हम सब साथ में कितने खुश हैं! सबसे ज़रूरी बात, बाद में इसे स्पेल चेकर में चेक करना, वरना तुम मेरी गलतियों के कारण शर्मिंदा हो जाओगे। मेरे दिमाग में भाषाएँ थोड़ी मिल जाती हैं, समझते हो? तुम्हारे साथ भी पक्का ऐसा ही हुआ होगा! जानते हो, अंग्रेजी और जर्मन तो ठीक है, लेकिन रूसी क्रियाओं के साथ क्या करूँ? मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा! इसीलिए तुमने ज़ोर दिया कि मैं रूसी में लिखूँ - ज्ञान का अतिरिक्त अभ्यास, तुम कहते हो। और तुम और माँ इसमें इतनी आसानी से कैसे बात कर लेते हो?!

डैडी, मेरे पास तुम्हारे लिए एक अच्छी खबर है! कल मैं पहली बार CMO के नए स्कूल प्रोग्राम के तहत जापान जा रहा हूँ। तुम्हें यह याद होना चाहिए, तुम और माँ साथ में इसी से अमेरिका गए थे। और अब हम यहाँ रहते हैं। हमारे पास सबसे अच्छा राज्य है! क्योंकि यह सबसे चौकोर है! मुझे ज्यामिति पसंद है। अफ़सोस कि हमने पूरा कोर्स पूरा कर लिया है। तुम हमेशा मुझसे कहते थे कि तुमने हवाई जहाज़ में माँ को तुरंत पहचान लिया था और किसी लड़के के साथ अपनी सीट बदल ली थी ताकि उनके बगल में बैठ सको। मैंने तुम्हारी बहुत सारी तस्वीरें देखी हैं। 2009 का एल्बम - मेरा सबसे पसंदीदा है। तुम लोग उसमें बहुत मज़ेदार दिखते हो, सच में। तुम पूरी तरह से टैन हो, और माँ की आँखें कितनी अद्भुत चमकती हुई हरी हैं! इसीलिए मैं खुद दूसरे देश में उड़ने और वहाँ बहुत सारे नए दोस्त बनाने का इंतज़ार नहीं कर सका। ना ली, जिसके साथ मैं रहूँगा, कहती है कि सब कुछ सफल होगा। वह अभी गई है। मैं पूरी तरह भूल गया, तुम्हारे पास ऐसे फोन नहीं थे कि जिससे बात कर रहे हो उसका प्रोजेक्शन मेहमान बनकर आ सके। उसे चाय भी पिलाई जा सकती है। मुझे लगता है कि यह तुम्हारे प्रागैतिहासिक फोन से कहीं बेहतर है! (मोबाइल फोन भी। वैसे, वे बिल्कुल भी मोबाइल नहीं हैं, मुझे लगता है कि वे बस भारी-भरकम हैं!) खैर, ठीक है, मैं तुम्हें सारे रहस्य नहीं बताऊँगा, वरना बाद में मज़ा नहीं आएगा, है ना?

हम आज फिल्म देखने गए थे। मुख्य पात्र ने मुझे अपनी यॉट चलाने भी दी, और तुमने एक असली गोलीबारी में भाग लिया था! बहुत बढ़िया!

आज पूरा दिन माँ और मैं यात्रा के लिए मेरा बैकपैक पैक कर रहे थे, केवल सबसे ज़रूरी उपकरण और फोल्डिंग वॉर्डरोब। वादा करता हूँ कि मैं तुम्हारे लिए कोई उपहार लाऊँगा और बहुत सारी "जीवंत तस्वीरें" लूँगा। वे, जानते हो, जैसे 3D होती हैं, और फ्रेम में बहुत कुछ कैद किया जा सकता है। बस आवाज़ कभी-कभी खराब हो जाती है... लेकिन तुम मत सोचना कि मैं शिकायत कर रहा हूँ, बिल्कुल नहीं।

माँ कहती है कि मुझे तकनीकी नवाचारों में बहुत ज़्यादा नहीं उलझना चाहिए... वह रूढ़िवादी है, यहाँ तक कि खुद खाना बनाती है, हालाँकि हमने उसे रसोई के लिए बहुत सारी चीज़ें दी हैं। लेकिन सच में, वह ज़्यादा स्वादिष्ट होता है! वह कहती है कि सबसे ज़रूरी यह नहीं है कि क्या बदलता है, बल्कि यह है कि सालों बाद क्या बचता है। मुझे समझ नहीं आ रहा, डैड, क्या बचता है? लगभग हर दिन वैज्ञानिक कुछ नया आविष्कार करते हैं। क्या विकास सबसे ज़रूरी नहीं है? देखो: अब यात्रा के लिए पृथ्वी का कोई भी बिंदु उपलब्ध है। कुछ ही मिनटों में, या, बहुत हुआ तो घंटों में, तुम एक नई जगह पर होते हो। कोई सीमा नहीं है, वे बस दिखावे के लिए हैं। CMO सरकार के साथ मिलकर सभी लोगों की दोस्ती के बारे में नए कानून ला रहा है। मुझे लगता है कि यह सबसे ज़रूरी है।

खैर, यह भी कि मैं तुम लोगों को बहुत प्यार करता हूँ और जापान में याद करूँगा! हालाँकि मैं माँ के पेस्ट्री खाने हर शाम आऊँगा! वादा करता हूँ!

हवाई जहाज़।

वह सही था। मेरा बेटा सही था। वह रही - अद्भुत चमकती आँखों और शर्मीली मुस्कान वाली लड़की! और वह भी उसी राज्य में जा रही है! शायद मैं वास्तव में भाग्यवादी हूँ! ))

बाद में उसे ज़रूर समझाना होगा... कि सबसे ज़रूरी, जैसा है वैसा ही रहेगा, संचार, सच्ची दोस्ती, आपसी प्यार, जिसे कोई भी तकनीकी चालबाज़ी नहीं बदल सकती। और यह सब एक साधारण मुस्कान से शुरू होता है।

• नमस्ते, मेरा नाम लेरा है।
• और मेरा वोवा है, क्या मैं तुम्हारे बगल में बैठ सकता हूँ?
• बिल्कुल!
  हम ज़मीन से ऊपर उठ रहे हैं। आसमान की ओर। सूरज की ओर। सबसे चौकोर राज्य की ओर। नए घर की ओर। हम खुशी की ओर उड़ रहे हैं।

मैं अपनी जेब में पत्र को भींचता हूँ, अपनी आँखें बंद करता हूँ और मुस्कुराता हूँ।

CMO, इतनी मुस्कानें देने के लिए धन्यवाद। मुझे यकीन है कि तुम आने वाले कई सालों तक इन्हें देते रहोगे - यह तो पक्का नहीं बदलेगा!!!

P.S. सब कुछ हमेशा की तरह - आखिरी पल में! ;)