अध्याय एक। इससे पहले कि मुझे पता चला... "उन लोगों पर दया न करें जो अब जीवित नहीं हैं। उन पर दया करें जो बिना प्यार के जीते हैं।" जोन रोलिंग। 22 सितंबर 2008। नमस्ते, लोगों! उन सभी के लिए खुश हूँ जो मेरे लिए खुश हैं! "मतलब यह: और मुझे यह प्रभावित नहीं करता! और अगर कुछ हो, तो यह मुझे कभी प्रभावित नहीं करता," गाने में गाया गया है। मैं अपने दोस्त अंकल ट्योमा को कभी भी दक्षिण अफ्रीका - केप टाउन आने की सलाह नहीं देता। वह यहाँ मर जाता। उत्साह से। क्योंकि यहाँ पहाड़ ही ऐसे हैं!!! "लायंस हेड" (670 मीटर), बाईं ओर चोटी वाला पहाड़। लायंस हेड के दाईं ओर सिग्नल हिल (350 मीटर) पहाड़ है, जिसका नाम इसके तल पर खड़ी उस तोप के नाम पर पड़ा है जो सोमवार से शुक्रवार तक दोपहर में चलती है। टेबल माउंटेन (1086 मीटर), केंद्र से दाईं ओर - "बारह प्रेरितों" नामक पहाड़ों के एक दर्जन शिखर। उनकी ऊँचाई लगभग एक किलोमीटर है। स्थानीय समय अभी शाम के 18:30 बजे हैं। इसका मतलब है कि मॉस्को में साढ़े आठ बजे हैं, और चेल्याबिंस्क में 22:30 बजे हैं। दिन गर्म है, रात बहुत ठंडी है - दक्षिण अफ्रीकी वसंत शायद ऐसा ही होता है। कहते हैं कि यहाँ दिसंबर और जनवरी में गर्मियों का चरम होता है। आज हमने केप टाउन का पैदल दौरा किया और कार्यक्रम के आयोजकों के साथ मुलाकात की। सब कुछ दिलचस्प रहा। एकमात्र चीज जो थोड़ी तनावपूर्ण थी: मेरा सिर फट रहा था क्योंकि मुझे इसे समझने के लिए हर समय इसे जोर से काम करने के लिए मजबूर करना पड़ रहा था कि वे क्या कह रहे हैं। कभी-कभी मैं सफल हो जाता था। नहीं, बेशक, मैं समझता हूँ - गाइड बहुत ज्यादा पानी पिलाते हैं, और SASTC (आयोजक) भी, लेकिन फिर भी - मैं आखिरकार सामान्य रूप से अंग्रेजी कब बोलना शुरू करूँगा?! मिस्टर ड्रगुनकिन को व्यक्तिगत धन्यवाद - एक मेगा-व्यक्ति, जिनके ऑडियो कोर्स से मैंने कम से कम व्याकरण तो सीख ही लिया। उनकी बदौलत मैं थोड़ा समझ लेता हूँ और बोल भी लेता हूँ। यदि मुझे (वास्तव में) यह समझने का मौका मिलता है कि मुझसे क्या कहा जा रहा है, या मुझसे क्या पूछा जा रहा है, और मैं खुद जवाब दे पाता हूँ, भले ही अपेक्षाकृत आदिम रूप से, लेकिन अगर मैं सफल हो जाता हूँ - तो यह सुखद है। लोगों! यदि आप निकट भविष्य में अफ्रीका या किसी अन्य अंग्रेजी भाषी देश में जाने की योजना बना रहे हैं - तो मेरी तरह आलसी न बनें। अंग्रेजी सीखें! खैर, मैं कैसे पहुँचा और, सामान्य तौर पर? मैं आज चल रहा हूँ और सोच रहा हूँ "मैं इतनी देर तक क्या इंतज़ार कर रहा था? मैं यहाँ पहले क्यों नहीं आया? यहाँ सब कुछ अद्भुत है!" यदि कोई नहीं जानता - केप टाउन की स्थापना लगभग 350 साल पहले हुई थी। पहली बस्तियाँ, अनुमान लगाना मुश्किल नहीं है - यूरोपियों द्वारा बनाई गई थीं। डच, अंग्रेज और, शायद, कोई और (गाइडबुक को फिर से देखने में आलस आ रहा है, मैंने इसे डेढ़ महीने पहले पढ़ा था और वह भी पूरा नहीं)। शायद, यही कारण है कि यह आज के अंग्रेजी शहर जैसा दिखता है (विशेष रूप से चर्चों और बाईं ओर के ट्रैफ़िक के साथ)। यह यूरोप की थोड़ी याद दिलाता है, अच्छी सड़कों के साथ। दक्षिण अफ्रीका भी रूस के समान है (अजीब तरह से)। विशेष रूप से "समुद्र तटीय" रूस के समान। और एक और एहसास... जैसे कि आप घर पर हों। और यह चेल्याबिंस्क से हजारों किलोमीटर दूर है! और दक्षिण अफ्रीका कीमतों के मामले में रूस जैसा है - बिल्कुल हमारे जैसा। यह मेरे लिए विशेष रूप से सुखद है - यह देखकर कि यूरोप और यूएसए में कीमतें हमारी तुलना में बहुत अलग हैं, वे मॉस्को की तुलना में भी काफी महंगी हैं, चेल्याबिंस्क की तो बात ही छोड़ दें। केप टाउन शहर 1086 मीटर ऊँचे ↑ "टेबल माउंटेन" के तल पर स्थित है। मैं दुबई में स्टॉपओवर के साथ अमीरात एयरलाइंस से उड़ा। मुझे उड़ान पसंद आई। ये एयरलाइंस, बेशक, ब्रिटिश नहीं हैं, लेकिन बहुत ही सभ्य हैं। डिस्प्ले बोर्ड पर मैंने पढ़ा: उड़ान का समय - दुबई तक पाँच घंटे; और दस घंटे - केप टाउन तक। दूरी, यदि आप दोनों उड़ानों को जोड़ते हैं, तो डिस्प्ले बोर्ड को देखते हुए, लगभग 50,000 किलोमीटर निकली। ऊँचाई लगभग 11,400 मीटर थी, गति 930 किमी/घंटा तक पहुँच गई थी। उन लोगों के लिए जो इसके बारे में ज्यादा नहीं जानते - यह बहुत अधिक, ऊँचा और तेज़ है। हालाँकि, बड़े "बोइंग" हमेशा ऐसे संकेतकों के साथ उड़ते हैं। मैंने रात दुबई हवाई अड्डे पर बिताई (मेरी राय में, यह मॉस्को या लंदन जितना शानदार नहीं है, लेकिन फिर भी "स्तर पर" है)। और आप नरम बेंचों पर अच्छी तरह से सो सकते हैं, खासकर यह देखते हुए कि मेरे पास केवल हैंड लगेज था। मुझे अपना बड़ा सामान केवल केप टाउन में मिला, मुझे इसके बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं पड़ी। जब हमने सोने की तैयारी कर रहे दुबई के ऊपर उतरना शुरू किया, तो खिड़की से एक अद्भुत दृश्य दिखाई दिया। सुंदर! और आप कहते हैं (यह मैं किसी विशेष व्यक्ति से नहीं कह रहा हूँ): "अमेरिका या यूरोप के अलावा और क्या देखना है?" संक्षेप में, यदि अवसर मिले - तो मैं अत्यधिक अनुशंसा करता हूँ - सुंदरता अद्भुत है। और दुबई ने सुबह मुझे एक नया आश्चर्य दिया। जब विमान ने उड़ान भरी और मैंने ऊपर से शहर को देखा - तो मुझे अचानक एहसास हुआ: इसकी जगह पर कभी एक साधारण रेगिस्तान था! और अब ऐसी सभ्यता - एक शानदार महानगर, जिसमें लोग, शायद, पहले ही भूल चुके हैं कि यहाँ कभी केवल रेत और समुद्र था। फिर हम उड़ते रहे। और लंबे समय तक, और वास्तव में, आप जहाँ भी देखें - हर जगह सवाना फैला हुआ था (अफ्रीका में, वास्तव में, यह हर जगह नहीं है, लेकिन विमान का मार्ग किसी कारण से ऐसा था और मैं अभी भी सदमे में हूँ)। क्योंकि वहाँ बहुत सारी रेत है, और इसके किनारे पर और भी बहुत सारा पानी है कि, जैसा कि ग्रिशकोवेट्स कहते: "कितना, मैं समझ भी नहीं पा रहा हूँ!" मैंने रेत को ठोस और नरम रूप में देखा। टीलों में, चट्टानों में, विशाल - शायद तीन किलोमीटर ऊँचे - पहाड़ों में। सवाना का एक बड़ा हिस्सा पथरीले रेगिस्तान - हम्मादा का है। मैंने लगभग काली रेत देखी, पीली, सफेद, लाल, ग्रे, नारंगी और यहाँ तक कि हरे रंग की भी। धिक्कार है। और हम, घर बनाने के लिए, इस रेत के कुछ कामाज़ ट्रक महँगी कीमत पर खरीदते हैं। हाँ। अफ्रीकी हमें इसे मुफ्त में दे देते! या एक टन रेत को पचास किलोग्राम मिट्टी के बदले बदल लेते! ? मुझे पहले ही लगा था कि मुझे... धोखा दिया गया है! और रेत और समुद्र के अलावा वहाँ कुछ नहीं होगा। हम जोहान्सबर्ग (प्रिटोरिया की तो बात ही छोड़ दें) को भी किसी तरह पार कर गए। और मुझे खिड़की से उन्हें देखने की बहुत उम्मीद थी! लेकिन फिर हम आखिरकार पहुँच गए। और छोटे और अपेक्षाकृत शांत हवाई अड्डे ने मुझ पर सबसे सकारात्मक प्रभाव डाला (ओह, न्यूयॉर्क में शोर-शराबा और हीथ्रो - लंदन हवाई अड्डे में तनाव की तुलना में यहाँ कितना अच्छा था)। पासपोर्ट और वीज़ा नियंत्रण? कोई समस्या नहीं! जैसे कि मैं अपना ही हूँ। कोई भी (अमेरिका की तरह) आलोचना नहीं कर रहा है, सब विनम्र और प्यारे हैं। मुझे हॉस्टल में उन पाँच लोगों के साथ रखा गया जो SASTC के इस और अन्य स्वयंसेवी कार्यक्रमों के लिए आए थे। कोई भी रूसी भाषी नहीं है। बस इतना ही। तो... मैं सलाह देता हूँ! और मैं? मैं अंग्रेजी सीखने जा रहा हूँ! सभी को अलविदा! लिखें, भूलें नहीं। बस इस तरह के सवाल कम पूछें: "और अब क्या? क्या तुम्हें नौकरी मिल गई? क्या तुम्हें पता है कि हॉस्टल में एक हफ्ते के बाद तुम कहाँ रहोगे?" लोगों, मुझे कोई अंदाज़ा नहीं है! पहले से ही, ताकि एक-एक करके जवाब न देना पड़े, मैं सभी को जवाब दे रहा हूँ। अलविदा!